陰影襯高光，極樂鳥天生懂美妝

根據本周《自然-通訊》發表的一項研究Structural absorption by barbule microstructures of super black bird of paradise feathers，某些極樂鳥極黑的羽毛是由羽毛中的微觀結構排列造成的。這些微觀結構幫助羽毛吸收高達99.95%的直接入射光。

6種極樂鳥和及其1種近親。a、b兩種的羽毛為正常黑色；c-g為極黑羽毛的鳥類。

McCoyet al.

在許多種雄性極樂鳥中，緊挨著明亮彩色的羽毛旁邊，還會長著柔軟的深黑色羽毛。這些黑色羽毛明顯無光澤，而且顏色比一些近親物種的正常黑色羽毛要深得多。

正常黑色羽毛（a、c）和極黑羽毛（b、d）的顯微結構對比。

McCoyet al.

美國哈佛大學的Dakota McCoy及同事採用分光光度法和掃描電子顯微術等技術，研究了結構型吸光可能對7種極樂鳥的黑色羽毛所起的作用，其中5種羽毛極黑，另外2種為正常黑色。作者發現那些極黑的羽毛的羽小支垂直斜排，大大增加了光的散射，導致其反射率只有正常黑色羽毛的百分之一左右。

光線跟蹤模擬。

McCoyet al.

作者認為之所以演化形成結構型吸光極黑羽毛，是因為它們能夠凸顯旁邊彩色羽毛的亮度，在求偶時幫助吸引潛在配偶。

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