科學家首次發現吃草的鯊魚 體型「嬌小」頭部呈鏟狀

在人類的想像中，鯊魚通常被認為是大海中頂級的捕手，嗜血成性並高度進化成食肉一族。然而，最近的一項研究改變了科學家對這群生物最基本的理解，至少存在著一種吃海草的鯊魚，並且在其消化過程中練就了一套適應食草的消化系統。

最早有研究指出有食草性鯊魚存在實際上是在2007年。彼時，美國國家海洋和大氣總署漁業局的研究生態學家DanaBethea及其同事對生存於墨西哥灣的窄頭雙髻鯊（(Sphyrnatiburo）進行了胃部成分的檢查，結果令他們感到驚奇：窄頭雙髻鯊吃下的食物中居然超過一半都是海草。

不過，這群科學家當時並不確定，這些鯊魚是真的選擇性吃下海草從而提取養分，還是在追捕隱藏在海草中的蝦蟹時誤吞。

不過，這一研究激發了加州大學爾灣分校Donovan German教授實驗室的興趣。

國際頂級期刊《科學》（Science）網站1月7日的一則新聞提到，German實驗室的SamanthaLeigh博士近來深入研究了窄頭雙髻鯊消化植物的能力。Leigh飛遍美國，在窄頭雙髻鯊的自然棲息地找尋它們的身影。相較於其他鯊魚，窄頭雙髻鯊體型「嬌小」，一般僅3英寸長，頭部呈鏟狀，在弗羅里達群島的海草群里頻繁現身。

這一研究的合作者還包括佛羅里達國際大學的YannisPapastamatiouLeigh教授，Leigh抓捕了一些窄頭雙髻鯊並把它們帶回了佛羅里達國際大學的實驗中。實驗團隊啟用了人為干預的餵養方式，連續三周的飲食中90%都是海草，其餘10%是魷魚，每天喂三次。

這些海草用穩定同位素C13標記，因此一旦鯊魚食用後便可以在窄頭雙髻鯊的組織中追蹤，從而分析海草養分是否確實被窄頭雙髻鯊吸收利用。

Leigh等人還收集了窄頭雙髻鯊的排泄物，來測定究竟有多少海草養分，例如碳水化合物、蛋白質等，是未經消化直接被排出去的。此外，團隊還進一步觀察了窄頭雙髻鯊小腸中存在的消化酶，確定它們是否有分解植物材料的能力。

一般來說，純粹的食肉動物是沒有消化植物的身體機制的。所以說，如果窄頭雙髻鯊會定期地去吃水草，它們就應該有消化水草的消化酶。

結果表明，在窄頭雙髻鯊的血液中看到了穩定同位素C13。這說明水草被完全消化，水草養分進入了窄頭雙髻鯊的身體里，而不是像廢物一樣隨即被排出。

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