地外生命搜尋獲得新突破，硅基生命或為更廣泛的生命存在形式

在廣袤無垠的宇宙中，地球可謂是滄海一粟，普通的不能再普通了。因此，科學家堅信生命的奇蹟不可能僅僅出現在地球上。

前不久，科學家在積極推進「深碳觀測計劃」時，發現在地殼下面1600米的地方居然生存者一種微生物；此外他們還在地底壓力超過2萬個大氣壓的壞境中存活著一些細菌。也就是說，在高溫高壓的地底，在極度嚴酷的環境下，生命仍舊存在。這一發現極大地鼓舞科學家去找尋地外生命。

然而，在將近一個世紀里，科學家在尋找地外生命時，始終以地球地表環境的要素去搜尋地外星球，這樣一來，科學家們更多地觀察的宜居帶系外行星，而一旦遇到這樣的行星，他們首先考慮的是，上面有沒有水，有沒有氧氣，溫度是不是接近地球。然而，數十年過去了，科學家發現用這樣的條條框框「框」出的行星，上面從來也沒有發現過生命。

這使科學家陷入了深深思考。科學家們想到的是，地球的生命是以碳元素為基礎而形成的，而碳基生命是離不開水、氧和適宜的溫度的。然而，科學家在經過大量的地外環境的巡查後發現，要想在地外世界中重複出現地球的環境實在是太難了。但是類似於地底那種極端嚴酷的環境倒是比比皆是。另一方面，碳和硅這兩種元素，在化學周期表中是屬於相同周期的元素。雖然在地球環境條件下，硅的化學性質使其難以成為有機物的主角，但是在其它星球的環境下，硅反而更容易在不需要水和氧的參與下，成為有機硅，其有機化合物形成的可能性還是非常高的。

這一發現，在尋找地外生命的科學巡查活動中意義重大，可以說是地外生命探尋中的一大突破。它將科學家探尋地外生命的視野一下子拓展了許多。尤其是不在宜居帶之內的星球上，甚至一些系外行星的衛星上，硅基生命很可能是一種更廣泛的生命存在形式。

如果科學家下一步能夠以硅基生命為重點尋找對象，說不定，地外生命可能更有希望被人類所發現。

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