重口味的咖喱，在日本被當作「飲料」
一份最新數據顯示，日本人去年吃掉了100億盤咖喱，按照現在日本1.27億的總人口來計算，平均每個日本人一年要吃掉將近80盤咖喱。咖喱成為當之無愧的日本第一國民食品，超過六成的日本人可以接受每周兩次去餐廳吃咖喱，甚至有人宣稱「咖喱是飲料」。
日劇《深夜食堂》里，老闆將隔夜的咖喱澆在熱騰騰的米飯上，趁著冷咖喱被熱氣慢慢融化的時候吃，簡簡單單一道咖喱，即引發熒屏內外眾多食客與看客的共鳴。而如果要用一個詞來形容咖喱，很多人會想到「濃郁」「辛辣」「溫暖」等。大家都會認同，咖喱擁有激發熱情的「魔法」，它在口腔里催化出的異域風韻，輕而易舉地彌合了東西方餐飲文化的錯落感。
咖喱是由多種香料調配而成的醬料，常見於印度菜、泰國菜和日本菜等東南亞地區菜系，一般伴隨肉類和米飯一起吃。其配方多種多樣，一般包含薑黃、芫荽子、小豆蔻子、蒔蘿、丁香羅勒和紅辣椒6種基本植物成分。咖喱的流行當然不只是在日本，可以說早已風靡全球。
它每到一地，就將傳統與新潮通吃，迅速與當地的物產風俗相結合，並衍生出不同的品類，為當地飲食文化增添新的色彩。嗜好重口味，看來也是人之共性。
咖喱通常不指一道菜，而是一種烹調方式。
這一點從咖喱的起源上可以追溯。劍橋大學歷史學博士莉齊·克林漢姆關於咖喱的書中，稱咖喱是指「用辛辣和香味來遮掩羊肉腥味的特殊辣醬」。而尋常吃貨關於咖喱的直觀印象，必然是一半咖喱，一半米飯，上面放著大塊的烤雞肉，再撒上點點黑芝麻，美味又好看。
別小看這樣一種辛辣、黏稠的醬汁，它含有豐富的蛋白質、多種維生素，並富含鈣、鐵、磷、鎂、鉀等礦物質，能夠促進唾液和胃液分泌，增加胃腸蠕動，增進食慾，還可以改善便秘，有益於腸道健康。美國癌症研究協會有研究指出，咖喱所含的薑黃素具有激活肝細胞並抑制癌細胞的功能。而澳大利亞最近一項研究顯示，愛吃咖喱的人患老年痴呆的風險更低。辣味能刺激人的大腦分泌β-因多啡，讓人愉悅感油然而生，難怪這麼多人對咖喱欲罷不能呢。
民間還流傳咖喱可以減肥的說法，亦真亦假。國外有研究稱咖喱可以促進能量代謝，使人消耗更多的熱量，從而有利於預防肥胖；也有研究稱食用咖喱有利於減少餐後的胰島素分泌，增加身體的能量消耗，促進脂肪氧化。而實際上，咖喱是一種高熱量食物，每百克咖喱大約有415卡的熱量。相比之下，100g米飯僅有115卡。而且，熱愛咖喱的人很可能因食慾好而多吃一碗米飯，想靠咖喱減肥的人怕是要適得其反。
咖喱未必有助於瘦身，但咖喱擁躉們可以通過選擇健康的咖喱、搭配上好的食材來避免攝入多餘脂肪。市場上有些咖喱塊油脂、鹽含量過高，且使用多種添加劑，可以滿足味蕾卻有可能存在隱患，所以要看清楚成分再購買。除了搭配米飯，咖喱土豆或者咖喱雞都是低脂低熱量食物，食後更容易產生飽腹感。
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