「以胖為美」的盛世王朝（下）
唐
王朝是中國歷史上又一個光輝的時代。當時生產力高度發展，社會穩定，人民富裕，由於採取開放的對外政策，唐朝的國際威望也達到了頂峰，對外戰爭取得接連的勝利，連續百餘年保持連續不斷的進攻態勢，疆土極度擴張，朝鮮、漠北、西域的遼闊疆土相繼併入中國的版圖，西部疆土直達今中亞細亞塔什干城。盛唐的文明程度在當時世界也是首屈一指的。長安是當時世界的文化交流中心，是世界各國仁人志士心目中的「陽光地帶」。唐王朝像一位雍容大度、不卑不亢的智者，歡迎四面八方的來客。唐朝是一個我們民族充滿陽剛之氣的時代。她的自信、開放、寬宏、博大、發達，讓我們民族的聲威撒播四海。自唐以來，歐洲的「老外」就是把我們叫做「唐人」。今天看來，唐朝的那種振奮人心、蓬勃向上的精神和氣質，應該作為我們民族永久的精神脊樑，並不斷傳承下去。這是盛唐時期的政治到了後期唐朝的繁盛時期也就結束了，後期爆發的安史之亂也將唐朝推向衰落的。
唐朝疆域（741年）
安史之亂
唐玄宗改元天寶後，志得意滿，決意放縱享樂，從此不問國事。在納楊玉環為貴妃後，更加沉溺酒色。唐玄宗還任用有「口蜜腹劍」惡名的李林甫為宰相長達十八年，使得朝政敗壞。此時期又開始出現了宦官干政的局面。由於唐玄宗尊孔崇儒，中央集權力量削弱。隨著唐太宗、唐高宗等在位期間屢次開疆拓土、先後討平了東、西突厥，吐谷渾等，使盛唐建立了一個極為遼闊的邊境。為了加強中央對邊疆的控制、鞏固邊防和統領異族，唐玄宗在邊地設十個兵鎮，由九個節度使和一個經略使管理。然而，此等每以數州為一鎮的節度使不單管理軍事，而且因兼領區內的行政、財政、人民戶口、土地等大權。節度使因而雄據一方，尾大不掉，成為朝廷的隱患。公元755年，身兼平盧、范陽、河東三鎮節度使安祿山趁唐朝內部空虛腐敗，以誅殺楊國忠為名，在范陽（今北京）叛亂，攻下洛陽。朝廷的抵抗沒能有效阻擋反叛軍隊的進攻。次年，安祿山稱帝，攻下長安，戰亂達到頂峰。唐玄宗不得已逃離長安，到了馬嵬坡途中將士飢疲，六軍不發，龍武大將軍陳玄禮請殺楊國忠父子和楊貴妃。楊國忠被亂刀砍死，無奈的玄宗命令高力士縊死楊貴妃，這就是歷史上的馬嵬坡兵變。之後，玄宗引兵入蜀。太子李亨在靈州自行登基，是為唐肅宗，郭子儀被封為朔方節度使，奉詔討伐，次年郭子儀上表推薦李光弼擔任河東節度使，聯合李光弼分兵進軍河北，兩軍在常山（河北正定）會師，擊敗安祿山部將史思明，收復河北一帶。公元757年，安祿山被其兒子安慶緒所殺。公元759年，安部將史思明又將安慶緒殺掉，再攻洛陽。兩年後史思明被兒子史朝義所殺。公元763年史朝義自殺。叛亂前後歷時近八年，始告平定。戰亂雖平，但安史部將勢力並未消滅，藩鎮割據局面由此形成，中原戰亂地區經濟遭到嚴重的破壞，吐藩對唐的侵擾也是日益頻繁，唐朝國力大為削弱。安史之亂成為唐朝由盛轉衰的轉折點。此後雖有短暫的「元和中興」（唐憲宗時期），但其全盛時代也就從此結束了。
昭陵六駿之一
元和中興
自此以後，唐朝有吐蕃、回紇、南詔等外患，內有宦官掌權，禁軍兵權甚至皇帝的擁立都由宦官決定。節度使對地方有獨立於中央的管理權。唐德宗死後，經過了順宗的過渡階段，然後由永貞內禪而受宦官支持的唐憲宗登基，憲宗即位以後，經常閱讀歷朝實錄，每讀到貞觀、開元故事，他就仰慕不已。憲宗以祖上聖明之君為榜樣，認真總結歷史經驗，比較注重發揮群臣的作用，敢於任用能臣為宰相，他在延英殿與宰相議事，都是很晚才退朝。憲宗在位15年間，勤勉政事，君臣同心同德，從而取得了元和削藩的巨大成果，並重振中央政府的威望，成就了唐朝的中興氣象。長期以來，唐朝皇帝得到評價較高的有三人：唐太宗、唐玄宗、唐憲宗。憲宗沒有能夠像太宗和玄宗那樣開創一個輝煌盛世，卻能夠和他們並駕齊驅、相提並論，這也正說明了他的不同尋常。憲宗的政績主要有兩方面：一是政治上有所改革，二是暫時平定了割據藩鎮，使安史之亂後的唐朝一度獲得再次統一。史稱「元和中興」。
唐朝疆域（820年）
宦官之禍
憲宗末年，以牛僧孺和李德裕為首的大臣之間的朋黨之爭亦越演越烈，使宦官更加得勢。牛黨、李黨相繼執政，史稱「牛李黨爭」。唐文宗在太和九年(公元835年)與李訓和鄭注等發動甘露之變，密謀誅殺宦官失敗。甘露之變而後，宦官團結一致;群臣唯有借藩鎮兵力對抗宦官權力，埋下晚唐時藩鎮和宦官直接衝突的種子。文宗死後，唐武宗繼位，建元會昌。武宗在宦官仇士良的擁立下，經過派系鬥爭而繼位。武宗重用李黨首領李德裕，削減仇士良的權力。李德裕在執政期間，中書省的職能作用發揮較好，因而宦官的勢力被削弱了。對於宦官也有諸多不滿的唐武宗，沒有像唐文宗那樣，採取極端措施來進行解決。而是吸取唐文宗失敗的教訓，改用陽為尊祟，實則逐漸冷淡的手段。在會昌二年四月，大宦官頭子仇士良見武宗日益親重李德裕，害怕宦官失去權勢，便散布流言蜚語，稱宰相與度支商定，要削減禁軍衣糧和馬草料等費用，欲以此激怒禁軍鬧事。李德裕聞訊後立即向武宗面奏此事。武宗很憤慨，唐武宗拿出了君主的作派，遣中使到神策左、右軍去宜布御旨：「此事純系謠傳，一切都是朕的安排，無關宰相之事，爾等不得信口雌黃。」將士們被震懾住了。仇士良的陰謀被揭穿以後，只好惶恐地向武宗謝罪。在仇士良的陰謀被挫敗後，唐武宗沒有乘勢對他採取進一步的行動，而是將他提升為觀軍容使，以領神策左、右二軍。名義上得到了升遷，實則卻被剝奪了對禁軍的控制權。仇士良明白唐武宗對他的態度，知道自己的處境不妙，以退為進，以身體有疾提出了辭職。唐武宗順水推舟，同意了他的辭呈，將他改任為內侍監。內侍監沒做多久，基於大勢已去，無東山再起的希望，仇士良被迫致仕。唐武宗對外擊潰回鶻烏介可汗及其部眾，對內平定澤潞鎮叛亂。在位時期藩鎮降服。武宗一連串振興朝廷的政績，史稱會昌中興。武宗重視道教，禁止道教以外的佛教、景教等。故在佛教史上列為三武滅佛的其中一位稱號武字的君主。又稱為會昌滅佛。
唐朝名臣白居易
宣宗之治
唐武宗死去後，唐宣宗在宦官的協助之下繼位。未即位前的宣宗表面上是容易被宦官利用的君主。但即位以後勵精圖治。一改唐武宗的封殺佛教政策，再次尊崇佛教。唐宣宗時期沙州人張議潮領導沙州等地人民 擺脫吐蕃貴族統治的首領，驅逐了河西地區的吐蕃守將，使瓜、沙等十一州又重新回歸唐朝。咸通七年(公元866年)二月，張議潮表奏朝廷，已令回鶻首領仆固俊克複西州、北庭、輪台、清鎮等城。同年十月，又令仆固俊與吐蕃大將尚恐熱交戰，大敗吐蕃軍，並斬殺尚恐熱，傳首京師。吐蕃餘眾逃奔秦州，途中遭尚延心襲擊，再敗，奏遷於嶺南。吐蕃遂衰亡。河西肅清，使唐廷無西顧之憂。
走向滅亡
宣宗之後，唐懿宗與唐僖宗是著名的無能昏君，使唐朝一直走下坡。唐朝後期，戰爭不斷，經濟政治衰退，唐宣宗大中十三年(公元859年)爆發農民起義，經過黃巢的打擊，唐朝統治名存實亡。經過黃巢起義後，把唐朝的基礎打破。而宦官所管理的禁軍也損失過重，所以宰相與宦官爭權不斷。黃巢起義後，唐僖宗在唐末的動亂中死去，由弟唐昭宗繼位。公元898年，發生了神策軍中尉劉季述等人的政變，昭宗被軟禁，太子李裕開始監國，同一天宦官假傳聖旨，說昭宗已自稱太上皇，並令皇太子即位，年號光化。到了天復元年(公元901年)，宰相崔胤聯合禁軍將領孫德昭打敗了劉季述，迎昭宗複位，李裕復降德王。而朱溫與李克用成為唐末的風雲人物，在朝廷各樹黨派，在朱溫的支持下，宰相派勝利，朱溫入宮盡誅宦官。天祐元年(公元904年)，朱溫挾持唐昭宗遷都洛陽，之後不久將唐昭宗殺害。天祐二年(公元905年)，朱全忠大肆貶逐朝官，並將三十餘位朝臣殺死於白馬驛，投屍於河，史稱白馬驛之禍。天祐四年(公元907年)，朱全忠逼唐哀帝李柷禪位，改國號梁，是為梁太祖，改元開平，定都於開封。唐朝滅亡，立國共290年。唐朝滅亡後，五代的李存勖所建的後唐和十國的南唐都自稱是唐朝的承繼者而用「唐」作為國號。事實上他們的皇帝與唐朝的皇帝並無血緣關係。
唐末民變形勢圖
這就是唐朝由全盛轉為失敗的的過程，但不得不說雖然唐朝滅亡，但唐王朝在那段時間中對當代人們的生活包括政治、文化等等都做出了極大地貢獻，也在那一段時間，達到鼎盛階段。
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