溫度升高物種大亂，澳洲大堡礁綠海龜雌性化
【Technews科技新報】別小看氣候變化的影響，全球溫度升高已經漸漸在改變全球物種樣貌，不只造成許多生物種類銳減甚至滅亡，氣溫升高還會讓生物性別失衡。科學家發現，現在澳洲大堡礁剛孵化的綠海龜幼體性別幾乎全都是雌性。
QUARTZ 報導指出，綠海龜對溫度非常敏感，當綠海龜產卵的時候，性別還未決定，而大部分綠海龜的性別，包括短吻鱷與鱷魚也是一樣，都是由孵化周圍的沙子溫度決定，只要些微的溫度變化，譬如溫度降低個幾度，就有可能讓一窩卵全部都是雄性，反之就可能全都是雌性。
因此這類生物的性別幾乎是溫度決定論，現在澳洲大堡礁北部較溫暖海灘上孵化的綠海龜，高達 99.8% 都是雌性，這項研究已刊登在當代生物學期刊（Current Biology）。而大堡礁南部較寒冷區域大部分也都是雌性，比率約 65%~69%。
科學家在報告中寫道，「這種生物在不久的將來可能完全女性化」。極端的孵化溫度不僅會產生雌性幼體，還會提高卵的死亡率。在佛羅里達州也出現一樣的情況，科學家認為海灘溫度上升等於在烹煮巢穴內的小海龜。
除了綠海龜雌性化，先前澳洲研究還發現，一些野生的澳洲鬃獅蜥染色體雖顯示為雄性，但卻沒有雄性蜥蜴該有的「半陰莖」，反而和雌性蜥蜴一樣會產卵。
鬃獅蜥性別可由基因或溫度來決定，在一項育種實驗中，科學家發現高於攝氏 33 度的孵化環境下，蜥蜴的性別完全取決於溫度，只產生雌性，即使基因完全是雄性。
像許多動物一樣，蜥蜴的性別由父母遺傳的染色體決定，雄性為 ZZ，雌性為 ZW，人類的 XX 染色體為女性，XY 為男性。 然而，研究人員發現，一些 ZZ 染色體在較高溫度下孵化的蜥蜴有卵巢，且這些性逆轉的雌性蜥蜴甚至可以產下更多後代。
科學家認為，基因型的性別決定機制是在低溫和中等溫度下才能正常運作，隨著氣候變化持續，澳洲當地的氣溫進一步上升，鬃獅蜥的性別可能已經完全由溫度而不是基因決定。
（首圖來源：Flickr/Lock the Gate AllianceCC BY 2.0）
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