蚌肉豆腐蔥花湯 不生痱子不長瘡

河蚌是水生爬行動物，我們家鄉稱之為蛤蜊（讀音ali），冬天鑽進河泥中冬眠，這時候的河蚌最肥，也是最好的捕蚌時機。

我們用的捕蚌工具是農村常用農具之一-釘耙，這種釘耙原先是用來撒基肥用的，有四隻輕巧的齒，只需把原先的短柄換成約四米長的長竹柄，就成了趁手的捕蚌工具了。有的人家用的是特製的六齒釘耙，由於扒蚌時面積增大，效果更好。

扒蚌時，先將釘耙放到塘岸斜坡底部，將耙齒的一半插入河泥中，插深了拉不動，插淺了又碰不到蚌。把插入河泥中的釘耙慢慢地沿著池塘坡度往上拉，當手上感覺到碰到硬的東西，就有可能是蚌了，有經驗的人，能分辨出是石頭還是蚌，是大蚌還是小蚌。這時候要特別注意釘耙上提的速度，提拉得過快，蚌容易隨著水流飄走。

扒蚌正值冬季，正好是放寒假的時候，扒蚌成了我假期的愛好之一，一天花上一兩個小時，一個個池塘扒過去，常常滿載而歸。蚌無論大小，都可以帶回家養起來，大蚌殼作為勺子，用來舀米粉，中等的蚌殼則用來作為捉田螺的工具。

蚌肉含有豐富的蛋白質，燒的湯呈奶白色，加佐料去腥後，味道十分鮮美。蚌肉豆腐是我們招待客人的美味佳肴，一鍋蚌肉豆腐，湯麵上撒上蔥花，是道色香味俱佳的好菜。由於蚌肉無骨無刺，蚌肉燉豆腐也成了小兒最好的食譜之一。

蚌肉性涼，能消腫利尿，特別是清明前，河蚌還未被水中螞蝗叮咬過，蚌肉乾凈，肉質肥實，大人都會給我們煮蚌肉豆腐湯喝，用來預防小兒夏天生痱子和生毒瘡。

提起河蚌，有一段難忘的往事。一九六七年，我已大學畢業，但由於文化大革命，全國亂糟糟一片，沒人管的我們只能在學校等待分配。這一年，不知什麼原因，學校附近的玄武湖突然開放供市民游泳，無所事事的我們每天飯後都去湖中游泳。

第一天到玄武湖游泳，我踩著宛如海綿的湖底腳感很舒服，就一路踩著湖泥玩，突然踩到了尖尖的「石塊」，玄武湖湖水並不深，我一個猛子紮下去就把那「石塊」摸出水面，乍一看不禁嚇了一大跳，原來這是個大蚌，長超過四十公分，寬超過二十公分，足足重四公斤。

玄武湖底有巨蚌的消息立刻傳遍了學生宿舍，第二天中午，上百學生直奔湖邊，一天下來，幾乎把那片水域的巨蚌摸了個乾乾淨淨。消息傳到公園管理處，管理人員立刻在湖邊豎了塊「禁止捕蚌」的牌子，可警告牌沒用，照樣有人偷偷地摸蚌回家燒吃，附近居民也很快加入摸蚌大軍。無奈之下，公園管理處只能下令禁止到湖中游泳，才平息那場摸蚌風波。

我們摸到的巨蚌，連洗臉臉盆都盛放不下，學生吃在食堂，無法自己燒吃，只能將河浜放在臉盆里，放滿水，好讓它們多活幾天。每天傍晚，看著蚌肉從殼中伸出來，黃中帶白的蚌肉又嫩又滑，用手摸摸，軟軟的，摸了幾下，蚌肉又縮回殼裡去了。

後來，這些巨蚌，有的送給了食堂的師傅，有的仍然扔回到玄武湖中，有的也曾被我們打開蚌殼查看是否有蚌珠，但從未發現過。

現在想來，玄武湖如果多年未曾疏浚的話，現在還會有很多百年大蚌吧。

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