特斯拉松下先後尋外援 雙方合作格局或扭轉?
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近日,有消息稱,松下將在中國生產面向美國特斯拉的純電動汽車(EV)電池。然而,就在不久前。松下發布消息稱,由於存在起火隱患,將召回約14萬2千個筆記本電腦的電池並免費進行更換。據稱,自2015年10月以後,松下筆記本電腦共發生了10起燃損事故。這並非是2017年松下對電腦電池的第一次召回。
這似乎印證了松下對鋰離子電池的重視程度。據悉,隨著新能源汽車的興起,動力電池業務成為松下的重點生力軍,電池開發已被松下視為利潤翻倍的「奶牛」。
其中,特斯特則被認為是松下發展電池業務最重要的合作夥伴之一。一直以來,松下是特斯拉獨家的鋰電池技術供應商,雙方合作極為密切。然而,近日不斷刷新的消息卻似乎在動搖這種合作格局。
頻頻召回問題電池
日前,日本松下公司發布消息稱,由於在生產過程中混入了異物,筆記本電腦的電池存在起火隱患,將召回約14萬2千個在2012年2月到2014年7月期間生產的電池並免費進行更換。
事實上,這並非2017年松下對電腦電池的第一次召回。早在2017年5月份,由於長期極端溫度造成的電極短路,平板電腦「TOUGHPAD」的電池組存在起火的危險,松下決定召回合計27萬9346塊電池。
值得注意的是,上述所提及的筆記本、平板電腦等小型設備最常用的一種電池類型是可充電鋰離子電池,松下於1994年便涉足於此。在隨後的1998年,松下開始量產筆記本電腦專用的圓柱形鋰離子電池,隨後建成業內領先的鋰離子電池生產線。2008年,松下宣布收購三洋電機,一躍成為全球最大的鋰電池供應商。在市場上摸爬滾打了二十幾年,近年松下卻頻頻出現因存在隱患進行電池召回的消息,備受外界關注。
對此,家電產業資深觀察家劉步塵認為,這與發達國家對問題產品召回有嚴格而具體的執行標準不無關係。「如果不主動召回,後果可能更嚴重:一是政府施壓,二是產品隱患對消費者造成心理影響。企業形象受損很大,產品仍需召回。」
這或許也從側面印證了松下對鋰離子電池的重視程度。一方面,作為核心部件之一的鋰離子電池應用廣泛,發揮著牽一髮而動全身的作用。松下官網顯示,鋰離子電池適合在筆記本電腦、手機等設備中使用,在電動汽車(EV)、基站、太陽能電力儲存系統、以及各種其他工業用途中同樣得以應用。
另一方面,隨著新能源汽車的興起,動力電池業務成為松下重點生力軍。根據廣發證券發展研究中心的統計,2016年松下動力電池業務營業收入達18億美元,同比增速約為50%,出貨量約為9.8GWh,同比增速56%。
據了解,松下已經將電池開發視為利潤翻倍的核心業務,預計到2022年3月份,在電動汽車業務上的收入會達到2.5萬億日元(約220億美元)。
合作格局疑被動搖
目前,松下是全球最大的動力電池供應商。BloombergNewEnergyFinace數據顯示,2017年第一季度,全球鋰電池出貨量(僅為混合動力汽車和純電動汽車用電池)為5273MWh,其中松下佔比高達42%,穩佔榜首。
難以否認的是,松下在動力電池領域的快速發展離不開與特斯拉的合作。2008年,松下與特斯拉首次牽手,其18650鈷酸鋰電池被特斯拉首款車型Roadster採納。2013年,雙方簽署了為期四年的鋰離子電池供應合同,松下將在2017年前向特斯拉供應價值高達70億美元的20億節鋰電池。2014年,松下宣布與特斯拉合資共建超級電池工廠Gigafactory。
特斯拉是全球最大的鋰電池消費廠商,松下則一直作為其獨家的鋰電池技術供應商,雙方合作極為密切。然而近日,不斷刷新的消息卻似乎在扭轉這種合作格局。
事件源於特斯拉公布其第三季度的銷售和生產季度業績報告。報告顯示,第三季度特斯拉共交付26150輛,較去年同期增長了4.5%。其中,備受關注的Model 3僅260輛,其交付數量為220輛,生產交付完成情況不足原計劃(1500輛以上)的兩成。不過,特斯拉並未透露其具體原因。
幾乎在同一時間,有消息稱特斯拉高管密集訪韓,並分別拜會了韓國三星SDI和LG化學兩家的鋰電池生產商,疑為解決Model 3採購鋰電池事宜有關。外界開始猜測Model 3的量產難以完成與鋰電池供應不足有著很大的關係。
隨即,松下總裁津賀一宏(Kazuhiro Tsuga)便現身說法,證實Model3遭遇量產瓶頸的主要原因是電池產能不足。「其電池自動化生產線還未準備就緒,導致電池產量低,進而限制了三季度Model3的產量。」
談及特斯拉尋求外援的傳聞,資深產業經濟觀察家梁振鵬認為,這是一個十分正常的商業思維。「考慮到經營風險,每個企業都希望自己的合作夥伴多樣化。只有這樣,當採購供應體系發生變化時,企業才能擁有更多的話語權。」
延伸行業霸主地位
「
至今為止,特斯拉接洽三星LG尋求外援仍然只是傳聞,但松下與豐田的合作則為實證。12月13日,豐田汽車和松下發布消息稱,雙方將探討就電動汽車(EV)等使用的車載電池業務進行合作,聯合開發新型電池。
」
公告指出,協議旨在解決全球變暖、污染、資源和能源問題等社會問題,滿足日益增長的電動汽車需求, 並有望為核心電動汽車做出貢獻。
對此,有業內人士認為,松下與特斯拉之間的合作聯盟或許並不像想像中的牢靠。「尤其是在「特斯拉接洽三星、LG」傳聞之後,松下顯然也正在全球範圍內尋求更多合作夥伴,擴大電池生產能力。」
但事實上,與豐田的合作未必會造成與特斯拉合作關係的影響。據悉,松下為特斯拉生產的是圓柱形電池,為豐田生產的則是稜柱形電池,雙方計劃提升稜柱形電池的能量密度。
「展望未來,很難判斷哪種電池的需求潛力更大。」松下總裁津賀一宏(Kazuhiro Tsuga)在聯合新聞發布會上表示,「我們需要以稜柱外形開放新的電池技術,但靠一己之力是很難的。」
豐田總裁豐田章男(Akio Toyoda)也承認,汽車製造商或電池製造商難以獨立解決在開發下一代電池上面臨的障礙。「鑒於目前的電池開發速度,我們很難實現2030年電動汽車銷量佔領全球半數的目標,因此我們希望松下和其他公司幫助我們開發更好的汽車和電池。」
業內人士表示,本次松下考慮與豐田再次攜手,一定程度上也存在降低「核心客戶單一」風險的想法。畢竟,在產線推遲使用這一事件中,產能和業績受到影響的不止特斯拉,松下同樣遭受了嚴重的影響。
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