東太后之死（下）
四、議立光緒帝
西太后慈禧（1835~1908）
同治十三年十二月（1875年1月），十九歲的載淳病死，其時皇后雖有孕在身，但尚無其他皇嗣。兩宮皇太后召集王公大臣等於養心殿議立新君。慈安有心立奕的兒子為帝，想在會議上發表自己的意見，又擔心慈禧不同意，期期艾艾地說不出口。慈禧卻朗聲道：「皇后雖已有孕，卻不知何時誕育，皇位不能久懸，應當即刻議立嗣位之君。」奕抗聲答道：「皇后的產期就要到了，應當暫且秘不發喪，如生下皇子，就即位為帝；如生下皇女，再議立新君也不遲啊。」王公大臣等似乎都贊同這個意見，但卻無人公開響應。慈禧搖頭說：「不行，南方州郡尚不安定，中原無主，何以鎮撫人心？萬一國本動搖，那就為禍不淺了。」幾位軍機大臣都點頭稱是。到了此時，慈安才不得不開口說：「據我的意思，恭親王的兒子可以承襲大統。」奕一聽，連忙跪伏於地，連稱不敢。作為奕來說，別人提名自己的兒子當皇帝，自然要謙讓一番，而慈安由於久已懾於慈禧之威，一句話才出口，就已氣餒，哪裡敢再堅持。慈禧目無全牛，知道這件事可以力爭，便扭頭問宗室載治的意見。載治見慈禧不屬意於奕之子，當然不敢表態支持。慈安乘勢又說：「依照承襲的正常次序，應當立溥倫為大行皇帝嗣子。」溥倫就是載治的兒子，載治也連忙跪地磕頭，連稱不敢。慈禧正色道：「你且慢推辭，你原本是奕紀的兒子，後來過繼給奕緯的，前代的歷史上也有進這種先例么？」奕緯是道光帝旻寧的長子，咸豐帝的長兄；奕紀則不是道光帝這一系的，疏遠得多了。奕沉吟一陣後說：「明英宗朱祁鎮以庶子即位為帝，和這種情況差不多。」英宗是明宣宗朱瞻基的兒子。宣宗寵幸孫貴妃，孫貴妃卻未生育，就偷了某宮人的兒子育為己子，這就是朱祁鎮。孫貴妃又不斷在宣宗面前進讒言，使宣宗廢掉了正宮皇后，朱祁鎮才以庶子被立為皇太子，得以即位。慈禧於前朝史事熟悉得很，立即駁斥道：「這個例子不足為據。英宗之立，是孫貴妃欺矇宣宗的結果。再說英宗在位時，國家並不安寧，土木堡之戰，他自己也成了蒙古軍的俘虜。後來雖被放回，但國中已經立了他的弟弟朱祁鈺為帝，直到八年之後，英宗才乘朱祁鈺生病時奪回了帝位。」奕一時語塞，王公大臣也沒有誰再吭聲。慈禧就扭頭對慈安道：「據我的意思，應當立奕譞之子載湉。大家宜從速決斷，不可延誤！」奕譞是道光帝的第七子，咸豐帝的親弟弟，受封為醇郡王。大家一眼就看出了慈禧的私心，因為奕譞的福晉就是慈禧的妹妹柳兒，載湉亦柳兒所生，年方四歲。慈安默默無言，似乎不同意，但又難以啟齒，眾大臣更加不敢反對。唯獨奕勃然作色道：「若是皇后有嗣子，倒也罷了。今既從宗室中選取，理當選年長的為君，這個規矩怎可不顧？」慈禧並不正面回答，只是說：「既然議而難決，可以用投名法來決定。」慈安點頭同意，絕無異言，奕也不便再反對。於是各人在一紙條上寫了自己的姓名與所選之人，投入一小匣子中。投畢揭曉，則奕投溥倫，另外有三人投奕之子，其餘都是投的載湉。其實慈禧的頭腦冷靜得很，她知道自己是清宮中真正掌實權的人物，那些王公大臣們怎敢不順著自己的旨意呢？故而臨時想出一個投票法，以示公允。而憨厚的慈安以為天意如此，自然不會再爭執。這樣，載湉即位，是為光緒帝。兩宮太后再次垂簾聽政。
五、撞破隱情自殞命
慈禧既按自己的意願立了光緒帝，權勢益盛，漸漸地公然與諸伶人聚宴談笑。這在宮禁之中是絕對不允許的，而慈禧卻恬然不以為怪。不過，她畢竟還有點忌憚慈安，尚不敢讓慈安知道。不久，慈禧患病不能視朝，過了很長一段時間也未痊癒。慈安念及慈禧處理政事有決斷之才，遇事經常去與她商議，順便探視其病況，並藉此機會以聯絡情誼。一天，慈安起來得過早了些，駕臨慈禧的寢宮時，服侍的太監與宮女等都大出意外，來不及進去稟報。慈安也連連搖手，叫她們不要作聲，自己則輕手輕腳地往裡走。她的本意是體恤病人，怕驚擾了慈禧。將到寢宮時，見裡面簾幕沉沉，遮蓋得嚴嚴實實，似乎聞到一股血腥氣。慈安也未在意，及至進到裡面一看，但見慈禧橫卧於床上，旁邊趴著一個身著優伶服裝的男子，正在為她撫胸捶腰，一副狎昵猥褻之狀。慈安本來不容易發怒，如今目睹堂堂太后竟與一個優伶做出這不堪入目的情狀，不覺氣憤填膺，怒不可遏，立即喝令太監把這個優伶拖下去，又厲聲數落慈禧的罪過，並且說：「我受先皇帝遺詔，本應賜你一死，姑念你有治理國家的才能，又與我情如姊妹，何忍下此辣手？而你卻穢亂宮廷，一點也不顧及名譽，不怕天下人議論么？如不速速改過，我可不能再以私情而廢公義了！」話未說完，慈禧早已涕淚交迸，長跪於地，乞求饒命。慈安心腸一軟，自己也陪著淚流不止。慈禧又以天日為誓，堅決改悔，倘若故態復萌，寧願伏斧鑕而死。善良的慈安以為是肺腑之言，反而對她好言勸慰，只是傳令將那優伶立即處死。據說這個優伶姓金，直到二三十年後，慈禧也病死了，其家人才敢將這件事泄露出來。相傳慈禧因懷孕後墮胎，得了「血崩」症，醫藥無效。後來吉林省貢來數枝巨形人蔘，狀如嬰孩，煎湯服後，才漸漸痊癒。而金伶案發之日，正是慈禧大病將愈之時。
恭親王奕訢（1833～1898）
從這以後，慈安以為慈禧一定會感念我不殺之恩，改過自新，儘力協助我治理國家了。而慈禧則想：你竟然撞破了我的隱私，我的把柄既已落入你的手中，我若不先聲奪人，置你於死地，以後還有我說話的餘地么？於是便想出了一條毒計。慈安平日喜吃小食，常常隨身帶著個點心盒，裡面裝著糕餅、餑餑等，覺得腹中飢餓時，就隨意取出來吃一些。慈禧早已注意了這一點，有一天閑談之間便說：「我這兒有一個新召進宮來的廚師，製作的小食最為精緻，我可叫他制一些獻過來，求姊姊鑒賞。」慈安以為她關心自己，高興地一口應允。那一天是光緒七年（1881年）三月初十日下午，慈安吃了慈禧獻的小食後，便出來坐朝。當時接見的文武重臣有恭親王奕、大學士左宗棠、尚書王文韶、協辦大學士李鴻藻等，他們都說確見慈安皇太后容顏和怡，毫無病容，只是兩頰稍微有點紅，其狀如剛喝了一點酒，大家也都不以為異。諸王大臣退出後，已是午後四點鐘了，忽然從內廷傳出噩耗：慈安皇太后已駕崩了，請諸位王公大臣速速入宮議事！大家無不驚駭欲絕。按照清宮的老規矩，但凡太后、皇帝、皇后生病，都要傳御醫診視，而且先要傳詔讓軍機處知悉其事；醫生開了處方、配了葯，也必須由軍機處檢視。今突如其來，既未傳御醫，更未開方劑，不由眾人不生疑團。
卻說諸王公大臣入內至慈安寢宮，但見慈禧坐在矮椅上，目視幾個宮人替慈安小殮，從從容容地自言自語道：「東太后一向沒什麼病，日來也未見有什麼動靜，為何忽然生此暴變呢？」說到這兒，微微露出哭泣之腔，諸臣都頓首慰解，竟無一人敢問慈安之病狀的，連恭親王奕也畏懼慈禧之氣焰，噤若寒蟬，草草而成喪禮。但凡後、妃死了，必傳其親屬入內瞻視後，才開始收殮，這也是清宮的一條老規矩，而慈禧卻不讓人召鈕祜祿氏的親屬入宮。群臣懾於慈禧之淫威，無一人敢提及此事。
東太后的葬禮也很簡單，據目擊者記載：其送殯隊伍的前導並沒有什麼排場，與平常民間出大殯的沒有多大差別，東太后的棺槨亦與尋常人家差不多。為了掩人耳目，慈禧還命人擬了一份所謂東太后的「遺詔」，「遺詔」中說：「……本月初九，偶染微痾…… 不意初十日病勢陡重，延至戌時，神忽漸散，遂至彌留，年四十有五……」其餘不外叫小皇帝光緒節哀、諸大臣要盡心輔佐光緒、喪事從儉等。同慈安死前之情狀稍一對照，就能看出不少漏洞，何況遺囑本身也有多處是難以自圓其說的，只不過沒人敢追究罷了。可憐慈安以皇太后之尊，就這麼不明不白地被謀害而死，竟無片紙隻字敢為其訟冤的，實在是可悲可嘆！
【主要參考資料】
《清史稿·德宗本紀》 《清史稿·后妃傳》 《清史稿·丁寶楨傳》 《清朝野史大觀·清宮遺聞》 何德剛《春明夢錄》 許指嚴《十葉野聞》等
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