NovuMind首秀CES，異構計算是AI晶元的未來？

科技 01-12

編輯 | 都保傑

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無疑，2017年在AI領域燃起的戰火晶元絕對算得上是首當其衝，接下來的時間裡，亦將愈演愈烈，對於外行來講，各種首家、最強的標籤也成為見怪不怪的辭彙，但國產AI晶元的春天究竟會產生如何的蝴蝶效應，仍是一個在激進的號角中待觀察的市場。

在各路科技巨頭和創業公司角逐的市場中，NovuMind 略顯低調，提起中文名稱大概更熟悉一點：異構智能。本次 CES展會上，NovuMind 向業界展示了其自主研發的首款高性能、低功耗的 AI 晶元 NovuTensor，號稱是除了 TPU 之外跑得最快的單晶元。

NovuMind 創始人兼 CEO 吳韌是專攻異構計算的專家，他堅信「大數據+深度學習+高性能計算=更高的智能」，抱著這樣理念和思路去做人工智慧晶元的研發。

作為業界知名的計算機博弈專家、異構智能專家、大數據解析專家，吳韌於 2015 年 8 月辭去百度傑出科學家的職位，在矽谷創立致力於提供 ASIC 晶元＋訓練模型的全棧式 AI 解決方案的 NovuMind（中文名稱異構智能），並組建了一支來自全球的人工智慧人才去踐行自己的想法，團隊目前主要在美國，不過據透露公司計劃在今年加速國內團隊的擴張，比如在北京、深圳、廣州等地設立分公司來跟進國內的市場。

歷時兩年研發，異構智能的第一款 NovuTensor 的實際測試結果顯示，其性能已達到目前最先進的桌面伺服器 GPU 的一半以上，但僅僅使用二十分之一不到的電；而相較目前最先進的移動端或者嵌入式晶元，在用電量相同的情況下，NovuTensor 的性能是其他產品的三倍以上。

這是一款能夠實際運行的、性能達到主流 GPU/TPU 水平而性能/功耗比卻遠超主流 GPU/TPU 的晶元。

NovuMind 晶元工程副總裁李淼表示：「我們即將推出的第二款 ASIC 晶元，將會比此次 CES 展示的版本提高 4 倍的性能，但僅僅使用不到一半的電量，實現耗能不超過 5 瓦、可進行 15 萬億次運算的超高性能。」

官方透露，2018 年，NovuTensor 晶元將會實現量產，可應用在人工智慧醫療領域、無人汽車自動駕駛領域、機器人、智慧城市、安防、數據中心高性能計算等領域，下半年推出的FinFET(16或14nm)ASIC晶元將作為主打，覆蓋全場景；到2019年底，最新工藝的ASIC晶元將推向市場，同時預計公司達到收支平衡，全部晶元銷量超過1000萬片。

據悉，2016年下旬NovuMind曾完成1500萬美元融資，由洪泰基金和寬頻資本領投，真格基金和英諾天使跟投，支持完成了一款晶元的設計、流片、生產準備，新一輪融資正在敲定中。