2017年的虛擬現實：最大技術進步是Windows混合現實

我不會責怪任何人在2017年沒有關注與虛擬現實有關的新聞。2017年沒有任何像2016年的Oculus Rift、HTC Vive和PlayStation VR這樣的重量級虛擬現實硬體產品發布。這種媒體的限制卻日益被人們熟知。一些人對虛擬現實漠不關心，有關它的報道不再有任何新意和吸引力，但它又跟日常生活無關。

儘管如此，2017年還是為虛擬現實的未來奠定了令人興奮的基礎。最大的技術進步是Windows混合現實——集成在Windows 10 Fall Creators Update中的一款虛擬現實平台，其頭顯不需要藉助外部相機或標記物。Windows混合現實頭顯和手柄使用起來仍然非常不舒服，也不時尚，但它們的追蹤感覺流暢、準確，設置簡單，只需把頭顯接入計算機即可開始使用。

高端虛擬現實頭顯價格也降了。支持虛擬現實的PC價格遠低於2016年，三大主流頭顯紛紛降價。Vive價格由799美元（約合人民幣5221元）下調至599美元（約合人民幣3914元），Rift（包含Touch手柄）價格由799美元下調至399美元（約合人民幣2607元），索尼在價格為399美元的PlayStation VR套裝中，新增添了一款之前售價59美元（約合人民幣386元）的追蹤相機。

一度被認為屬於奢侈品的動作追蹤功能，在2017年成為虛擬現實系統的標配。繼谷歌Daydream View之後，三星Gear VR新增了一款小型的動作控制遙控。

對於虛擬現實體驗來說，2017年不是糟糕的一年，雖然有些應用的發布相當低調，不過它們還是提供了基本令人滿意的用戶體驗。

令人遺憾的是，虛擬現實娛樂還沒有形成一個可持續的市場，很少有開發商能盈利。CCP遊戲開發公司的《EVE Valkyrie》去掉了對虛擬現實頭顯的要求。2017年部分最受期待的虛擬現實遊戲，例如《毀滅戰士》（Doom）、《輻射4》（Fallout 4）和《Skyrim》的Vive和PlayStation VR版本，雖然有趣，但存在各種限制。

索尼PlayStation虛擬現實頭顯銷量超過預期，自2016年秋季發布以來銷量達到200萬台。三星在2017年初證實Gear VR頭顯銷量達到500萬台。雖然也下調了價格，但Rift 和Vive銷量相當小。2017年上半年，谷歌的虛擬現實項目幾近停滯，直到三星為其手機增添了Daydream支持。2017年，也有部分虛擬現實項目被取消，例如英特爾的「融合現實」設備Project Alloy和獨立的HTC Daydream頭顯。

所有現有虛擬現實頭顯都存在重大不足，即使是最舒適的設計也相當笨重。我們需要新一代更輕和更簡單的硬體。早期的Windows混合現實設備並不符合這一標準。雖然Oculus公布了兩款虛擬現實頭顯——Oculus Go和Santa Cruz，它們要到2018年才會上市銷售。

經過一年的發展後，諸多消費類虛擬現實項目吸引了大量粉絲，其中包括社交網路、藝術工具和競爭性遊戲。但沒有任何體驗能吸引大量新用戶。設計人員在預防暈動病方面做得較好，但要讓所有用戶都不受到這種現象的困擾還是有難度的，暈動病是一種痛苦的體驗，會讓用戶毫不猶豫地放棄虛擬現實遊戲。

因此，簡而言之，虛擬現實的成本——包括經濟、生理等方面的成本——需要降下來，體驗的品質需要提上去。2016年這樣，現在還是這樣，我感覺2018年也錯不了。(原作者：Adi Robertson 編譯：紅果)

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