通過《星際迷航》重新思考活著意味著什麼？
【博科園-科學科普】當最初的《星際迷航》首映時，它是有革命性意義的，它描繪了人類以外的有意識的智能物種，與人類並肩生活和彼此扶持，同時擁有著與人類同等的權利，相似的變化和困擾人類生存的衝突。當下一部作品出現的時候，它又向前邁進了一大步，影片中出現了大量的外星人和非傳統的生命形式，還有人造的物體，比如機器人，納米和外邦。
喬治歐船長和伯納姆指揮官似乎在一個陌生的世界中迷路了，但是喬治歐的一個聰明的計劃讓他們的船可以識別他們的位置，儘管他們不能被別人看見。「奇怪」和「新世界」是《星際迷航》的標誌，但新的生活方式可能是更大的飛躍。圖片版權：CBS 2017 CBS Interactive
關於「活著的意義是什麼」以及「聰明是什麼意思」的問題雖然沒有得出明確的結論，但也正在被人們思考著。在《星際迷航：發現的衝突與技術》中——翹曲驅動、運動驅動、隱身裝置、全息圖等等得到了人們的大量關注，同時一個最大的問題就很容易被忽略:活著和聰明意味著什麼？
圖是一幅想像中的木衛二(Europa Octo )的外星人從岩石上遊走的插圖。歐羅巴是一顆繞木星運行的衛星，經常被認為是太陽系之外最有可能出現生命的行星。然而我們所知道的基於化學物質的生命，或許不能代表宇宙中可能存在一整套生命。圖片版權：flickr
這個問題道出了人類對太空的好奇心的核心。一旦人類驚奇地意識到，夜空中的每一顆星星都像我們自己的太陽一樣，這一切的可能性就太大了，不容忽視。它們周圍有行星嗎？他們中有像地球的星球嗎?他們有合適生活的要素嗎？有合適的的條件嗎？如果是這樣，生命會在那裡出現嗎？就像這裡的生活嗎？它是否會變得複雜、多細胞、分化、智能、並且會使用工具，甚至是太空飛行？如果是這樣的話，我們可以聯繫他們，與他們交流，甚至見面，交換知識，和他們互動嗎？
潘多拉星團，被正式命名為Abell 2744，是四個獨立的星系群在不可抗拒的引力作用下碰撞形成。在這裡，成千上萬的星系可能很明顯，但是宇宙本身包含了大約兩萬億個星系。圖片版權：NASA, ESA, and J. Lotz, M. Mountain, A. Koekemoer, & the HFF Team
隨著現代天文學、天體物理學和我們的行星探測能力的進步，我們了解到宇宙中大約有二萬億個星系，每一個星系都有數千億個恆星，幾乎每一個星系都包含多個行星。這些星球中許多星球的大小與地球相似，有適合的要素，並且與恆星有合適的距離，含有液態水，還有富含碳的有機分子，甚至還有潛在的生命。雖然現在還沒在地球之後找到有生命實例的星球，但是這種可能不僅是逗人的，而是隨處可見的。
一個潛在的可居住的行星圍繞類太陽恆星旋轉就像是一個藝術家的演奏。我們也許不需要在一個類似於地球的星球上來尋找生計，我們自己的太陽系就可能有我們需要的所有原料。圖片版權：NASA Ames/JPL-Caltech
《星際迷航》曾多次以各種方式告訴人們那是可能的。雖然聯邦工作人員所遇到的大多數著名外星人都是類人的——包括克林貢人、伏爾甘人、羅摩蘭人、費恩尼人和卡西亞人——但也有一些例外。原始系列的吸血鬼雲，下一代的水晶實體，深空9的變化，還有許多其他的例子，挑戰了我們對智慧或生命的傳統觀念。現在我們已經進入了2010年代後期，科學已經突飛猛進，因此我們想像的東西也有可能成為現實。
在星際空間和行星上，原子可以連接起來形成分子，包括有機分子和生物過程。難道生命不僅僅是在早期的地球上開始的，而是在行星上開始的嗎？ 圖片版權：Jenny MottarJenny M
生命的成分和複雜的有機分子並不僅僅存在於類地行星上，也存在於星際和星際空間中。在新形成的恆星中發現了有機分子，在我們的銀河系中心的氣體雲中發現了糖、碳氫化合物、勃克明斯特富勒烯、甲酸乙酯（一種賦予覆盆子氣味的分子），甚至小行星和彗星在太陽系中不僅也包含了地球生命過程中所涉及到的20種氨基酸，還包含了超過60種可能會創造出與我們認識不同的生命形式的氨基酸。
因此當其他人在爭論時間，技術的發展，誰是善和誰是惡的時候，重要的是不要忽略《星際迷航：發現帶給我們的最大進展》：關於智能生活可能是什麼樣子的新觀點。事實上它給我們帶來了三種新的觀點，讓我們看見了一種我們可能從未想過的奇蹟。
圖是處於活動狀態下的Milnesium tardigradum的掃描電鏡圖像，這實際上是一個在100%水合狀態下的正常的被稱為水熊的緩步動物。圖片版權：Schokraie E, Warnken U, Hotz-Wagenblatt A, Grohme MA, Hengherr S, et al. (2012)
TOP1、空間緩步動物：地球上有種微小的、可以被顯微鏡看到的「水熊」，它們在極端環境下不能茁壯生長但卻可以生存下來。當它進入真空的空間時時，它們會排出體內所有的水分，失去97%的質量，進入一種休眠狀態，在那裡他們可以存活數年。當重新到達一個適宜居住的環境的時候，它們會復甦並且沒有損耗地繼續他們的活動。
伯納姆研究的是一種神秘的生物，這種生物雖然與陸地上的水熊在許多重要方面有很大的不同，但卻與緩步動物類似。圖片版權：Jan Thijs/CBS 2017 CBS Interactive
《星際迷航：發現》把這個想法更進一步，因為這些宏觀的、智能的緩步動物似乎是通過在太空深處找到能量來提供的自身需求。由於不需要脫水或進入一種休眠狀態，這些空間的緩步動物會推動我們理解生命的邊界，並挑戰我們去想像一種與我們在地球上所知道的任何事物都不一樣的生命形式。
在現代宇宙學中，一個由暗物質和普通物質組成的大型網路充斥著整個宇宙。在《星際迷航：發現》中，由菌絲體組成的網路可以讓「孢子」從星系的一個位置跳到另一個位置。圖片版權：Western Washington University
TOP2、菌絲網路：當你想到智慧生物時，你可能會想到大型動物，比如人類。我們有自主性，一個集中的處理中心，以及我們自己獨特的個性。但是分散式智能，甚至跨越萬億個有機體一起工作，這可能是不同於我們的一般認知得一種網路化的智能生活。真菌孢子的菌絲網路遍布整個星系，量子糾纏於整個空間，這代表著菌絲網呈現出了一個獨特的智能有機體的樣子。
《星際迷航:發現的菌絲網路》基於在地球上發現的真菌學網路，將許多不同的物理學和生物學觀點融合在一起，創造出一種新型的有機物和一種新型的智能。它甚至可能讓你懷疑宇宙本身是否還能存活?當涉及到像菌絲網路這樣的想法時，有很多問題都沒有明確的解決方案，但《星際迷航》應該被稱讚，因為它挑戰了我們認為可能以這種新方式實現的東西。
邁克爾·伯納姆在《外星世界》做出了一個令人質疑的決定(在星際間傳播帕哈文的信息)，現在每個人都不得不正視這個決定。圖片版權：Michael Gibson/CBS 2017 CBS Interactive
TOP3、 Pahvans：非物質的存在，甚至不是基於細胞的概念(甚至是物質)是否還活著？比任何《星際迷航》的化身都走得更遠，Pahvan物種帶來了外星智慧的可能性，當我們遇到它的時候，如果我們沒有用開放的態度看待它的外表，他們可能就會很容易被我們忽略。然而，所有的智慧都真正需要一種處理、解釋和傳遞信息的方法，而基於化學的生命是唯一的方法的這種假設就是我們的偏見，因為我們是基於化學的生命。
但事實並非如此，人類可能從來沒有考慮過物質或能量的形式，但它們的真實性並不取決於我們是否承認它們。那裡會有電磁智能嗎?有以暗物質為基礎的生活嗎?一個由單細胞生物組成的更智能的網路，扮演者著一個更聰明、更不自我的人類大腦角色？如果我們敢於考慮這些，那麼這些「可能」將會令人震驚。
圍繞PSR 1257 + 12世界藝術概念圖，第一個系統（發現於1992）證實有太陽系外行星的存在。脈衝星系統可能有行星，但這些行星本身並不是外來的。至少，我們並沒有承認外來的信息。圖片版權：NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC)
《星際迷航》一直是一個開創性的系列，它能夠在一個先進的、近乎烏托邦式的未來中為社會提供一面鏡子，向我們提供一個新的視角來解決和思考人類的問題。當涉及到生命本身的問題，包括生命的意義和智慧的意義，當我們思考外面的世界有什麼的時候，意識到我們所做的假設是極其有價值的。應該擁有的最大的科學恐懼之一不是我們在宇宙中是孤獨的，而是我們在已經發現並識別了外星智慧物種的信號時，由於自己的偏見讓我們忽略了眼前的事物！
知識：科學無國界，博科園-科學科普
作者：Ethan Siegel（天體物理學家）
內容：「博科園」判定符合今主流科學
來自：Forbes science
編譯：公子世無雙
審校：博科園
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