F-35A驚險飛過的這個地方,是戰鬥機低空飛行訓練聖地
(文章來源:兵工科技)
圖註:穿越馬赫谷的F-35A戰鬥機
近日,在報紙上一張極為驚險的F-35A戰鬥機試飛圖片引發讀者廣泛關注,在圖片中F-35A傾斜機身,從一眾攝影愛好者中間掠過,機翼甚至就如同插入了地面一般。但大家不知道的是,這張神奇的照片其實是F-35A進行超低空飛行訓練時拍出的特效圖片,而它飛行的背景地在軍事航空攝影愛好者中間可是赫赫有名,它就是世界著名的空軍低空飛行訓練區,位於英國威爾士的「馬赫谷」。
絕佳的低空訓練訓練基地
馬赫谷,是英文片語MACH LOOP的直譯,也可以譯作「音速峽谷」,該區域位於英國威爾士西部考伊迪-布萊恩國家森林公園保護區內,距離英國首都倫敦僅400千米。
馬赫谷的地形非常特殊,它由從西北向東北方向斜向延伸的多條山脊和峽谷組成,這些峽谷和山脊落差適中,山脊並不高峻,峽谷走向也不複雜崎嶇,英國皇家空軍很早就看上該地,認為該地是噴氣式軍用飛機低空訓練的絕佳場所。我們知道,無論戰鬥機還是運輸機,低空飛行訓練都非常重要,戰鬥機需要低空飛行以遂行突防、對地支援打擊CAS等任務;運輸機也要低空飛行以進行空投、空降等任務。世界各個空軍強國都非常注重低空飛行訓練科目,佔到了整個訓練周期相當大的份額。
馬赫谷的峽谷地貌既不非常簡單,也不非常崎嶇高難度,但足夠狹長,十分適合鍛煉飛行員的低空飛行技巧,又不過分危險而引發事故。飛行員在低空飛行時,高度只有幾十到100、200米,距離地面和峽谷兩邊的山壁、距離非常近,飛行員必須穩定精確操縱駕駛桿,做到操作極其精細準確,才能保證既不擦地墜機也不撞上山壁。同時,峽谷低空飛行還非常考驗飛行員的膽魄和鎮定度,對於飛行員而言,這一優秀品質與飛行技術一樣至關重要。
圖註:馬赫谷的低空飛行訓練區域和訓練通道地形圖
F-35A、F-22都是馬赫谷常客
英國皇家空軍物色了多處專門的低空飛行訓練區,命名為LFA區域,其中馬赫谷被定名為LFA7訓練區。目前北約空軍大量戰鬥機和其他軍用飛機都使用該基地進行日常訓練,經常在此出現的機型包括英國皇家空軍C-130J運輸機、A400M運輸機、「狂風」戰鬥機、「颱風」戰鬥機、鷹式噴氣式教練機,還有美國空軍的F-15C、F-15E、F-22和F-35A。這些訓練飛機平常都駐紮在西英格蘭地區的英國皇家空軍Lakenheath空軍基地。
圖註:F-22戰鬥機在馬赫谷進行飛行訓練
航空攝影聖地
馬赫谷除作為著名的低空訓練場所外,還是世界著名的航空攝影聖地,由於馬赫谷峽谷內兩側的山峰可以輕易攀登,很多人站在山脊、山壁或者山崖邊舉起相機,靜待戰鬥機呼嘯而過,由於戰鬥機有時候飛行高度比攝影師的相機拍攝位更低,距離還特別近,因此俯拍角度會出現許多高質量、高質感的攝影作品,同時山脊和戰鬥機的奇妙組合,有的時候能通過追求視覺誤差,拍出許多極具視覺衝擊力和張力的佳作。
圖註:在馬赫谷拍攝的F-15C戰鬥機穿越峽谷時的極具衝擊力的照片
結語
目前馬赫谷已經名聲在外,每年都有數以千計的航空攝影師和愛好者慕名而去。實際上據外媒報道,中國空軍為了加強低空訓練,在中國也建造了類似英國馬赫谷的專門低空飛行訓練場地,即中國版馬赫谷。在2008年汶川地震中,暴露出人民空軍在低空訓練、低空飛行技術和低空裝備上,存在一些不足和差距,借鑒北約空軍低空訓練的先進經驗,顯然有利於我們迅速提高,彌補短板,建設一支能夠贏得低空戰場戰鬥勝利的過硬隊伍。
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