太平天國失敗後，一支3萬人的軍隊逃到此地，建立一個華人自治鎮

中華民族自古就是一個厚土重遷的民族，這和我們自古就是農耕社會離不開，因為我們腳下豐饒的土地，所以中華民族向來都是自給自足，過著豐衣足食的生活。不過今天我們講的是一群住在離中國最遠國家的一群人。他們有著中華兒女的血統，但是他們的鄉愁卻隔著萬里重洋，是一灣「小小」的太平洋。

1850年末至1851年初，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開組成的領導集團在廣西金田村發動反抗滿清朝廷的武裝起義，後建立「太平天囯」，並於1853年3月攻下江寧（今南京），定都於此，改稱天京。

1864年年初，進入第13個年頭的太平天國已然有了搖搖欲墜的跡象。當年1月，江蘇的淮軍在楓涇擊敗太平軍，嘉善、平湖、乍浦和海鹽的太平軍全部投降，拉開了太平軍全線敗退的序幕。

侍王李世賢率領的太平軍雖然在福建取得了多次勝利，但在西方列強和清軍的聯合絞殺下失敗了，但太平軍余部尚有數萬人，留下來繼續抗清似乎已經不可能了，四周都是清兵，海外都是西方列強的軍艦，唯一的辦法就是去當豬崽被賣到國外當「契約礦工」，太平軍余部約三萬人選擇了這條唯一的生路。

畢竟是初來乍到，人生地不熟，並且，自己是來避難的，所以，這些太平天國余將只能忍耐著拚命幹活。但秘魯礦主們越發不把他們當人看，對待牲畜一樣隨意打罵。那真是一段非人的生活。他們多次想反抗但四周都是荷槍實彈的洋人，想要回中國去，又怕被殺頭，所以也只能默默忍受，因此病死和自殺的人很多。

直到1866年，智利和秘魯、玻利維亞發生硝石戰爭，這讓流落到伊基克的中國太平軍余部看到希望。為了擺脫「豬崽」的悲慘命運，他們以太平軍原有的編製進行整編，以湖南人翁德容和廣東人陳永碌為領袖，與智利軍隊裡應外合，一道攻取伊基克市。

如果說挖礦，他們可能不在行。但要說打仗，個個都是好手。那都是在國內是身經百戰的。有勇氣，有兵法，打得玻亞聯軍根本不是對手，一團噩夢。玻利維亞軍的一位軍官後來心有餘悸地回憶說：「這些帶頭巾的褐色人群在射程外搖旗吶喊，等到靠近時又不見了，他們打仗時鑼鼓喧天，搞出許多噪音，好些印第安僱傭兵以為被伏擊了，紛紛逃跑，連官長也阻止不了。」

由於太平軍不畏犧牲奮勇殺敵，戰爭結束後，智利政府將伊基克贈給太平軍余部，成立一個自治鎮，但要求他們解除武裝，成為平民。「褐衣軍」首領陳永碌爽快地答應了，原太平軍將士們在他的帶領下解甲歸田，融入當地的普通生活，與當地人通婚。

據說今天的伊基克當地人口中有1/4的人有華人血統，那裡的飲食文化也深受中國影響，當地語言中餐館叫「其發」（廣東話吃飯），混沌被稱為「完蛋」（浙江話混沌），當地被稱為「老僑」的，大多就是太平軍的後裔，改革開放後去智利的華人他們被稱為「新僑」。現在這些「老僑」已經是好幾代的華人後裔了，不過他們仍然知道，他們來自遙遠的中國！

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