清代的學霸：誰曾在科舉中連中三元？

作者：季我努學社青年會員桂強

說及三元就要提到中國的科舉制度，明清兩代，讀書人必須先參加「童試」，參加者皆稱為「儒童」或「童生」，錄取者稱為「生員」，也就是我們俗稱的「秀才」。取得「秀才」資格的人，方可參加正式的科舉考試。正式的科舉分為「鄉試」、「會試」、「殿試」三級。鄉試每三年舉行一次，考中者稱為「舉人」，其中第一名稱為「解元」。會試在鄉試後的第二年春天於京師舉行，錄取者稱為「貢士」，第一名稱「會元」。

（江南貢院）

殿試則有皇帝親自主持，只有「貢士」方有資格參加，分「三甲」錄取，其中一甲的第一名稱「狀元」。以上我們提到的「解元」、「會元」、「狀元」三者合在一起便稱為「三元」，也就是必須在「鄉試」、「會試」、「殿試」中都取得第一名方可稱為連中三元。這些人在他們生活的那個時代是真正的學霸存在，以前我們常在影視作品中看到某個落魄士子，一朝得志，連中三元，從此飛黃騰達。其實據有史可查的資料，從科舉制度出現到其消亡，連中三元的僅有13人，其中清代只有錢檠、陳繼昌兩人。

（錢檠雕像）

我們先來看看錢檠。乾隆四十六年（1781），辛丑科會試後，來自蘇州的錢檠一舉奪得榜首，在之後的殿試中再次奪魁。而兩年前他已經在江南的鄉試中奪得「解元」，從而成為清朝立國一百多年來第一個連中三元的人。另外值得一提的是在正式科舉考試之前的秀才考試中，他連續獲得縣試、府試、院試的「案首」，名為小三元。大三元加上小三元合稱六元，在整個清代也只有錢檠一人。

（陳繼昌油畫像）

陳繼昌出身於名門，高祖是雍正、乾隆兩朝的重臣陳宏謀，祖父官拜刑部主事。他的岳父朱若東乃是南昌知府朱若炳的弟弟，自己也是乾隆十年二甲進士。因此，在陳繼昌出身之後，陳家給了他一個極好的學習環境，他之後的成就與這也脫不開關係。嘉慶十八年（1813），陳繼昌參加了廣西的鄉試，一舉奪魁，成為解元。之後數次會試，卻陳繼昌屢試不中。直到嘉慶二十五年（1820），陳繼昌將自己的名字南原來的陳守壑更名為陳繼昌，在當年的會考中，陳繼昌有如神助，一舉高中，成為新科會元。又在後來的殿試中遇貴人相助，再次位列榜首，成為狀元。這樣陳繼昌也成為中國歷史上最後一個「三元及第」。

編輯：華東師範大學歷史系桂強

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