既會害人也會助人，有雙重人格的妖怪
赤發怪
赤發怪是沖繩地區傳說中的一種妖怪，又叫做「樹精」或「水精」。沖繩地區位於亞熱帶，生長著許多榕樹，赤發怪就被認為是上了年紀的老榕樹孕育出來的精靈。它們的模樣長得像五六歲的小孩，因為長著一頭亂糟糟的紅色頭髮而得名。除了腦袋以外，其渾身上下也長滿了紅色或黑色的毛髮，四肢細長。
赤發怪白天棲息在森林裡，以榕樹的樹洞作為巢穴。但是到了晚上，赤發怪會走上幾公里的路來到海邊或河邊，捕食魚蝦。若是晚上看見河裡面的石頭動起來了，那多半就是正在捕魚的赤發怪。有一種說法說，赤發怪和河童相似，頭上也有凹陷，只不過裡面裝的不是水，而是油（傳說河童頭上的凹陷里裝的是水）。晚上赤發怪前往海邊時，會點燃腦袋上的油，這種火就被稱為「樹精火」。
赤發怪是榕樹精
赤發怪和河童的第二個共同點就是都喜歡相撲。一旦遇到人，赤發怪就會纏著人陪它一起玩相撲。然而赤發怪的力氣非常大，人類一般贏不了，只會被單方面的折磨到筋疲力盡。不想被赤發怪糾纏的話，必須拿出好吃的東西來孝敬它才行。有時候人類也會利用食物來叫赤發怪幫他們幹活。
漁民如果在海邊碰見了赤發怪，會邀請赤發怪陪他們一起出海捕魚。由於赤發怪只吃魚的一隻眼睛，吃完就會把整條魚扔掉。所以漁民捕到魚之後就只需要獻出每條魚的一隻眼睛作為報酬就夠了。另外，如果跟赤發怪關係非常鐵的話，赤發怪還會賜予人在水面上行走的能力。
然而，不要據此就以為赤發怪完全是一種善良的妖怪，事實上它們的性格具有雙重人（妖）格，既會助人，也會害人。赤發怪會吸人魂魄，尤其是喜歡抓走小孩，然後抽掉他們的靈魂。被抽走靈魂的小孩，行為就會變得跟赤發怪一樣，整天棲息在樹林里，一見到人類就逃跑。赤發怪還會潛入人家家裡，坐在熟睡的人的胸口上，讓人做惡夢。
赤發怪害怕章魚
幸好，赤發怪有許多害怕的東西，例如：章魚、茅草編成的鍋蓋、忙草鞋、豬腿、海桐樹的樹枝。把這些東西掛在家門口，就能抵擋赤發怪的入侵。但是要注意，赤發怪報復心很強，若是主動拿這些東西去嚇唬它們的話，日後可能會遭到報復。
天狗
天狗是日本傳說中最著名的妖怪之一，傳說天狗是執念太深的和尚死後化成的，一說天狗是須佐之男吐出來的剛猛之氣變成的妖怪。天狗喜歡捉弄人，有時候人在山裡會突然聽見附近傳來大樹倒下的聲音，不禁嚇一大跳，然而朝著聲音傳來的方向，走過去一瞧，卻始終找不到倒下來的大樹。這種現象被稱為「天狗倒」，就是天狗的惡作劇。
另一種天狗的惡作劇叫做「天狗礫」。傳說：很久以前，在豐後國杵築，有一群人上山打獵，突然從兩邊的山坡上滾下了大量石頭，他們趕緊抱頭蹲下。之間石頭嗖嗖從他們頭頂擦過，所幸沒有砸傷任何人。這也是天狗所為，據說被這種天狗礫砸到的人，肯定會生病。而且一遇到天狗礫，就說明這天打獵不會有任何收穫。
天狗
天狗和赤發怪一樣，也喜歡抓小孩，但它們抓走小孩後，不會傷害其一根汗毛，過了幾個月或幾年會把他們放回家。文政年間（1818-1830年），江戶有個名叫「寅吉」的孩子就被天狗給抓走了。回來以後，他向周圍的人講述了和天狗在一起時的種種事情，這些事情被平田篤胤記載於《仙境異聞》當中。
然而在愛媛縣則有一個相反的傳說：一年夏天，一個農民帶著六歲的兒子上山，一不留神把孩子弄丟了。男人趕緊回村子，叫了一大堆人幫忙尋找。可是大伙兒從白天找到晚上，都找不到孩子。等到他們回到村子裡，才發現孩子已經回家了。經過詢問，才知道他原來在山上的神社後面撒尿，是天狗發現並把他送回家的。
源義經，傳說從天狗那裡學得武藝和法術
還有另外一個傳說講道：平安時代末期的著名武將源義經，他的父親源義朝在平治之亂中被平清盛打敗。後來七歲的源義經被送到鞍馬寺學習。有一夜，源義經偷偷溜出寺院，遇到了鞍馬山天狗，從此跟隨天狗學習武藝、韜略和法術，最終成為一代名將。
山送犬
山送犬，是一種活躍于山裡面的犬妖，也有的說是狼妖，主要流傳在兵庫縣。傳說，山送犬喜歡跟隨人，一旦遇見夜裡走山路的人，就會緊緊跟在他背後，直到家門口。關於山送犬為要這樣做，有兩種解釋，第一種認為它在保護人類免受山裡面的各種野獸和妖怪的襲擊。有一個故事講道：
一個旅行者在夜裡經過深山時，突然有一匹狼出現在他面前，攔住了他的去路。男人本想繞道而行，那頭狼卻走上來，叼住了男人的衣服，不讓他繼續往前走。男人不知如何是好，只能靜靜的站著。過了一會兒，遠處出現了一點一點的亮光，數量非常多，正排成一排前進。原來那是成群結隊的山貓。要是男子剛剛沒有被狼攔住，走了過去，恐怕就成了山貓的夜宵了。
就是要配個跟文字無關的圖
在這種說法中，等到人類安全的回到家以後，必須脫下自己穿的一隻草鞋，或拿出一些鹽，送給山送犬作為報答。
第二種解釋恰恰相反，認為山送犬跟在行人身後的目的非但不是為了保護人，反而是打算傷害人。被山送犬跟上的人，在走到家以前，要格外小心，不能摔倒。一旦摔倒，山送犬就會立即撲上來，把他吃掉。要是真那麼倒霉摔倒了，必須立刻裝作出一副非常鎮定的模樣，說一句：「先休息一下。」這樣山送犬就不會發動攻擊了。
仔細想來山送犬應該不是什麼妖怪，而只是普通的山犬或狼。古人進山的時不時的會遇到這些野獸。雖然它們很兇猛，但也不會貿然就向人類發動攻擊。因為人類是直立的，看起來身材特別高大。所以這些野獸會先保持距離，跟隨著人類，等到有取勝的時機，才會展開行動。在山送犬的傳說中特彆強調了，人不能摔倒。因為一旦摔倒，人的身材看起來就小了，這時，野獸就可能發動襲擊。在摔倒後，佯裝鎮定是最正確的處理方式。因為精神強弱也是左右勝負的一個關鍵要素，要是人在野獸面前流露出慌張恐懼的情緒的話，那麼野獸就會察覺到人是弱小的，更會放心大膽的進攻。
而人類對山送犬的正面印象應該是源於家犬。人類早在4-1.5萬年前就馴養了狗了，狗在人類生活中一直扮演著友善、忠誠的角色。人類在不知不覺中，可能把對家犬的美好印象嫁接到了野犬的身上，故而認為山送犬跟隨著人類是為了保護人類。
備註
蜃氣樓
魑魅魍魎
各有學問
神佛鬼怪
儘是文章
寫神話傳說和奇風異俗
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