明末「遼東三傑」之一，死後被傳首九邊的民族英雄，乾隆帝說：冤

熊廷弼像

熊廷弼明代軍事家，民族英雄。字飛百，亦作非白，號芝岡，湖北江夏人，楚黨。熊廷弼有膽略，知兵事，且善射，為明末「遼東三傑」之一。

熊廷弼少時家境貧寒，放牛讀書，刻苦強記。萬曆二十五年舉鄉試第一，次年中進士，授保定推官，盡釋被稅監王虎冤系獄者多人，並上撤礦疏，以能擢為監察御史。《明史》稱其「有膽知兵，善左右射」，「性剛負氣，好謾罵，不為人下，物情以故不甚附。」

三十六年巡按遼東。面對遼東地廣人稀，邊防多事，特別是後金勢力興起，提出保衛遼東的方略——「實內固外」和「以夷攻夷」，並上疏備陳修邊築堡、以守為戰的存遼大計，實行軍屯，建糧倉十七所，三年之內屯積糧谷三十萬石。修建七百餘里的邊牆以及城池七座、墩台一百餘座，按劾將吏，軍紀大振。

四十七年，在與後金軍的薩爾滸之戰中，經略楊鎬指揮的十二萬大軍慘敗，從此明朝力量大衰，在遼東失去優勢，不得不由進攻轉為防禦。戰後，經廷議，擢升熊廷弼為兵部右侍郎兼右僉都御史，代楊鎬為遼東經略。其時開原、鐵嶺相繼失陷，瀋陽軍民紛紛逃奔。熊廷弼到任後，逮捕了準備逃跑的知州李尚皓；斬殺逃將劉遇節等，以求穩定軍心。前遼東經略楊鎬被熊廷弼逮解進京下獄，前遼東總兵李如柏（李成梁之子，薩爾滸大敗中唯一沒有被殲滅的一路總兵）被召回北京後自殺。熊廷弼在任期間督造軍器，修繕城堡，調兵遣將扼守各衝要地點，互為應援，守備大固。他還親巡瀋陽、撫順，相度形勢，召置流移，安定民心。熊廷弼的策略是以守為主，反對浪戰，並聯合朝鮮牽制後金，卓有成效，使後金軍一年多內不敢輕進。

明光宗泰昌元年（1620年）八月，時明神宗方死，明光宗即位。努爾哈赤再率兵攻打瀋陽，熊廷弼親自督陣，擊退後金，於是遼東局勢初步穩定下來。

熹宗初立，此時楊鎬的叔父楊淵怪熊廷弼不肯保奏楊鎬，反把他押解進京，所以聯手與熊廷弼不睦的御史馮三元、大學士顧慥、尚書姚宗文等上疏彈劾熊廷弼，說熊廷弼在邊地假名增稅，勒索小民，聲言築城禦敵，實是誤國欺君。明熹宗下詔熊廷弼於獄。左輔楊漣上疏挽救，才下旨革熊廷弼職。朝廷以袁應泰代。在天啟元年（1621年）不到一年的時間裡，遼東重鎮瀋陽、遼東首府遼陽相繼失陷，袁應泰畏罪自殺，遼河以東全部淪為後金所有。

熊廷弼

明熹宗再度起用熊廷弼，熊廷弼被召入朝，提出三方布置策：在廣寧（今遼寧北鎮）厚集步騎以牽制後金主力；在天津與登、萊（今山東蓬萊、掖縣）各設巡撫，置舟師，乘機入遼南；在東面聯合朝鮮從後方打擊後金；在山海關設經略，節制三方。

天啟二年即天命七年（1622年）二月，明政府將王化貞、熊廷弼逮捕聽候審理，後經刑部和大理寺的審判，二人處以死刑。楊漣、左光斗等人上書冤之，反被誣以受賂，東林黨人皆入大獄。熊廷弼被殺不只是因為他丟掉遼東，主要是因為雖然他丟給努爾哈赤的是一個千里無雞鳴的遼東，但他放棄了山海關外的所有據點，這是明朝所有叛徒漢奸想做卻做不到也不敢做的事情，雖然熊廷弼做到了堅壁清野的效果，當放棄那麼的遼東土地，就是他的不對。而做這件事的理由更荒誕，只是為了跟王化貞賭一口氣。

崇禎元年（1628年），魏忠賢伏誅，工部主事徐爾一等上疏為熊廷弼申冤，不果。第二年五月，大學士韓爌再上疏成功，崇禎帝詔許其子持頭歸葬，始得昭雪，謚襄愍。

清乾隆帝仰其英德，稱讚熊廷弼「材優幹濟，所上封事語多剴切」，「曉暢軍事，為明代巨擘」，親為批識云：「觀至此為之動心欲淚；而彼之君若不聞，明欲不亡得乎」？下詔起用公五世孫，在江夏修賢鄉建享堂，於紙坊廣坊嶺修祠墓。　《明史》：「惜乎廷弼以蓋世之材，褊性取忌，功名顯於遼，亦隳於遼。假使廷弼效死邊城，義不反顧，豈不毅然節烈丈夫哉！廣寧之失，罪由化貞，乃以門戶曲殺廷弼，化貞稽誅者且數年。」

熊廷弼公園

閻崇年則認為熊廷弼第一次巡佐遼東有功，第二次有方，第三次則有功、有過。廣寧失守，如王化貞所言，守衛寧前，後金兵力有限，無力深入，整個遼東也未必淪陷。但熊廷弼只是看王化貞鬧笑話，將物資一律燒毀，引導數十萬軍民退守山海關，卻沒有進行最後的廣寧保衛戰，於是金兵不費一兵一卒佔領遼東，成為後來魏黨殺熊廷弼的一大口實。閻崇年雖然因為立場偏頗、挑選史料偏執極受今人評擊，但是他對熊廷弼的評價還是有道理的。按說熊廷弼此時也是做了該做的，將自己的駐地向廣寧方向移動，但是可能是東虜攻勢太猛，沒能等他人到，廣寧已經失陷，於是不得不和王化貞一同退回山海關。這個人以個人成見致僨國事，按說死得不冤。乾隆以抹黑崇禎天啟為目的，故意抬高被這兩位皇帝處死的大臣，影響了後世的千古風評。

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