憶池州 最難忘是九華山

皖南有一座城市名叫池州， 別名秋浦，國家森林城市，也是安徽省「兩山一湖」（黃山、九華山、太平湖）旅遊區的重要組成部分，皖南國際旅遊文化示範區核心區域，是中國佛教四大名山之一的九華山所在地。

今天要說的就是這鐘靈毓秀的九華山。

九華山對地藏信仰影響深遠

地藏信仰的流行造就了九華山佛國，使得九華山成為地藏菩薩的道場，成為我國佛教四大名山之一。反過來，九華山也深化和擴大了地藏信仰。九華山地藏菩薩道場的形成是一個歷史的過程，不是瞬時完成的。九華山作為佛教名山，非止佛教，儒、釋、道兼而有之。即使在佛教之中，九華山也曾有禪宗和凈土兩宗。但是，在民眾之中，九華山影響最大的或者說在民眾心理的認同上主要還是地藏菩薩道場。所以，九華山佛教的興衰和變遷一定程度上會影響民眾的地藏信仰。

九華山僧地藏被尊奉為地藏菩薩，增加了地藏菩薩信仰的內容，擴大了地藏信仰的影響。文殊菩薩信仰、普賢菩薩信仰、觀音菩薩信仰都只是菩薩示現，而地藏菩薩則是真正應化到人間，以僧地藏之身到九華山濟渡眾生，從而使得地藏信仰從其它眾多菩薩信仰中突顯出來。同時，僧地藏的身世、神異記載、九華山的行狀豐富了地藏信仰的內容。比如地藏菩薩像的變化，僧地藏神格化為地藏菩薩之前，地藏菩薩形象為頭戴天冠，或立或坐，現其本來形象。僧地藏神格化為地藏菩薩之後，地藏菩薩像就依照僧地藏來塑造，現比丘象。右手持錫杖，左手握如意寶珠，同時還配兩位脅侍 --道明和尚和閔長者，有時還配坐騎「善聽」。

九華山地藏菩薩道場的形成，使得地藏信仰有了地理上的「核心」和精神上的歸宿點。地藏菩薩九華山道場的確立，使地藏信仰與文殊菩薩信仰、普賢菩薩信仰、觀音菩薩信仰並駕齊驅，共同構成我國民間的四大菩薩信仰。從此以後，信仰地藏的民眾從全國各地來九華山進香、朝拜，認為只要到了九華山，就能拜到真正的地藏菩薩，只有到了九華山，才能表示自己對地藏菩薩的真誠信仰。據舊志記載，宋、元、明清時期信眾朝九華山，「遠焚香者，日以千計，叫呼膜拜，不絕於途。」同時，這種朝拜的盛況，會給信眾以更大的信仰信心，增強地藏菩薩的感召力，擴大地藏菩薩在民眾中的影響。

九華山地藏道場形成以後，極大地促進了地藏信仰在我國的傳播。各類關於地藏信仰的經書和記載大量出現，在民間廣為流傳。與此同時，僧人對地藏菩薩的推崇也盛極起來。凈土宗尤其注重對地藏法門的皈依與提倡。近代凈土宗泰斗印光法師儘力弘傳《地藏經》，令學者至心讀誦，依教行持；九華山仁德法師也極稱地藏，以「誓作地藏真子，願為南山孤臣」自勉，並以此為九華山佛學院校訓，教學者依教行持。

九華山地藏菩薩道場的形成，使九華山成為佛教聖地。大量僧眾集聚於斯，寺院數量和規模迅速發展，不但引來了下層民眾的朝拜，還引起了中至士大夫、文人墨客、學者階層，上至帝王將相的關注。歷代游山名人不絕於史，王陽明、湛若水等一大批名人的遊歷以及帝王將相的賜銀、賜名、頒藏和敕封，大大提高了地藏菩薩的知名度，也加速了地藏信仰的傳播，使地藏信仰活動逐步納入官方的扶持軌道，影響愈來愈大。

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