清朝晚期歷來被人詬病，卻有一罵名來得冤枉，喪權丟臉但卻沒賣國

原標題：清朝晚期歷來被人詬病，卻有一罵名來得冤枉，喪權丟臉但卻沒賣國

我們閱盡鉛華，只為呈現不一樣的歷史。

19世紀末，日本、俄國先後步入帝國主義時期。為擴大勢力範圍，日俄兩國對武力擴張極其狂熱，更是將清朝作為主要掠奪對象。光緒二十年（公元1894年），日本發動「甲午戰爭」迫使清政府簽訂《馬關條約》，獲得了垂涎已久的遼東半島，卻不料觸動了沙俄的敏感神經。

▲《馬關條約》簽訂場景復原

一心想獨吞東北地區的沙俄私下拉攏法、德兩國，打著替清朝伸張正義的幌子，要求日本將遼東半島歸還。不久後，沙俄便以「還遼有功」的名義獲得了在東北地區修築鐵路的權利。光緒二十四年（公元1898年），沙俄又強行租借大連、旅順並修建海軍基地，隨後趁八國聯軍侵華之際霸佔了整個東三省。

俄國日益膨脹的野心註定了將會與日本產生劇烈衝突。經過10年備戰，日本實力大增，開始為日俄戰爭準備。而對英美兩國來說，俄國是它們的主要競爭對手，於是兩國對日本予以大力支持，英國更是與日本結盟，幫助日本在倫敦發行國債以籌集軍費。

▲為日本發行國債的倫敦交易所

《辛丑條約》簽訂後，俄國極力攛掇列強儘快撤軍，自己卻遲遲沒有實際行動，而且還任命了一位「遠東總督」。這樣一來日本也不肯罷休，於是雙方一遍唇槍舌劍，一遍積極備戰。由於俄國拒不撤兵，日本於光緒三十年（公元1904年）1月13日發出最後通牒，要求俄國不得侵佔「滿洲領土」，並承認日本在朝鮮的全部利益。

▲日本「軍神」東鄉平八郎

2月6日，日本宣布斷絕對俄外交關係，聯合艦隊司令東鄉平八郎傳達了天皇詔書，派日本海軍奔赴旅順及仁川港偷襲俄國軍艦，2日後便不宣而戰。2月10日，兩國各自宣戰，日俄戰爭開始。對於這場發生在中國領土之內、爭奪對象亦是中國領土的戰爭，後世向來覺得羞愧。清朝作為第一利害人，卻意外地宣布保持中立，此舉因此被後世徹底否定，甚至痛批為出賣民族利益。

▲日俄戰爭時期宣傳畫

事實果真如此嗎？筆者並非想要為誰洗白，只是在自身羸弱不堪、列強環伺的悲哀年代，除了「局外中立」，清廷其實已別無選擇。事實上，我們可以批評「局外中立」政策喪權辱國，但卻不能批評其「賣國」，因為這一政策確實保證了清朝利益最大化。

早在19世紀末，沙俄就對中國東北磨刀霍霍，製造了「海蘭泡慘案」等一系列事件。在「庚子西狩」時期，沙俄又主動對慈禧拋出「橄欖枝」，搶在各國列強之前承認慈禧的統治合法性，並為其議和請求進行斡旋，希望慈禧承認沙俄對東北的佔領。然而沙俄卻遠遠低估了清廷對東北的重視。

▲慈禧太后劇照

慈禧雖不願退位、不願光緒親政，但與丟失大清龍興之地相比，前兩者都不值一提。於是在光緒二十七年（公元1901年），清廷派楊儒為全權大臣出使俄國，商辦收還東三省事宜。由於俄國不肯，清廷遂要求楊儒拒簽。談判徹底破裂後，清廷無奈之下只得將「東北問題」國際化。

不得不說這招很有效果，列強尤其是日本的介入，使得沙俄的企圖落空，戰爭成了最後選擇。就客觀形勢而言，「局外中立」是清廷唯一可能、唯一正確的選擇，唯此才有可能在戰後保住對東北的領土主權。

▲《局外中立條規》

首先，清朝根本不具備應對大規模近代戰爭的能力。甲午戰爭後清朝曾組建新軍，但稍有起色卻遭八國聯軍打擊。此外，中國遭受《辛丑條約》所規定的軍火禁運，毫無迅速組建近代化軍隊的可能。而在財政方面，清廷也囊中羞澀，壓根負擔不起。為了這場戰爭，日俄雙方投入200餘萬兵力，動用了大量新式武器，俄國軍費65億盧布，日本軍費19億日元，傷亡總數超過30萬人。規模如此巨大的戰爭，清朝完全是心有餘而力不足。

▲袁世凱劇照

正因雙方清朝軍事實力與沙俄相比過於懸殊，因此清廷官員基本都傾向於「聯日拒俄」，比如湖廣總督張之洞、郵傳大臣盛宣懷、湖南巡撫端方、兩廣總督岑春煊等。只有直隸總督袁世凱看得最遠，他在光緒二十九年（公元1903年）12月27日致電外務部，要求朝廷保持「中立」，理由是「聯俄」會導致日本海軍侵擾大清東南、「聯日」會引發俄軍進佔西北。

可是作為利益相關方，清朝其實是沒有理由宣布中立的，所幸列強們解開了這個死結。由於英、美等國更重視商業擴張，因此期望維持清廷的完整穩定，於是美國國務卿約翰·海伊在雙方宣戰當天要求日俄兩國尊重清朝的中立與行政完整，同一天，英、法、德、意四國駐華公使也表達了相同立場。清廷的「中立」與「領土完整」終於得到了國際承認。

▲清朝列強侵佔地區圖

然而在愛國熱情與民族情緒的衝擊下，清廷嚴格保持中立顯然是不可能的，而日、俄也不可能對清政府的「中立」立場予以尊重。事實上，日本雖然公開宣布希望清廷恪守中立，但實際上卻很希望得到清廷援助。戰爭剛一爆發，日本使館翻譯們就以東北俠士的名義撰寫檄文，號召民眾助日抗俄。清廷雖然沒有參戰，但實際上還是在情報、炸藥、軍費等方面予以支持，各地督撫也秘密籌款相助，甚至有部分清軍參與了日軍的某些軍事行動。

▲見證興衰榮辱的紫禁城

日俄戰爭結束後，俄國戰敗導致「白人優越論」徹底破產，為日本乃至中國提供了民族自信心的源泉，同時也證明「立憲優於專制」，客觀上為中國轉型掃清了思想障礙。反觀清廷，以最小代價取得了最大利益，既暫時保住了東北主權，又避免因捲入戰爭而分崩離析。其次，清廷「局外中立」成為近代洗刷不去的冤屈，對革命黨的發展起到了推動作用，激起了「排滿」高潮。

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