春秋爭霸：鳩茲衡山之戰

楚莊王駕崩不久，申公巫臣利用出使齊國的機會攜夏姬私奔到楚之敵國晉國之處，在楚國引起軒然大波。此夏姬被喻為春秋戰國時期五大美女之首。

楚莊王滅掉陳國時，面對夏姬的美貌很動心，想把她納入後宮。就是被申公巫臣所勸阻。楚國司馬公子側也想娶她為妻，也被申公巫臣的一席話嚇得打消念頭。哪知道申公巫臣這幾年期間，一直在處心積慮地娶夏姬為妻，自然引得公子側暴怒。他向年幼的楚共王建議，用以重幣把申公巫臣從晉國引渡回國。楚共王拒絕了他。公子側基於申公巫臣為了一個克夫的寡婦不惜冒犯楚國之法，忘掉自己的使命，叛逃晉國，欺騙楚莊王等大罪，要求誅滅其九族。但年幼的楚共王否決了公子側的建議。

後來，公子側與令尹子重滅申公巫臣之族，激起了巫臣的仇恨。巫臣不僅向晉國建議扶植楚國南面的吳國，還作為晉國使節親赴吳國，為吳訓練軍隊，教其用兵之法和車戰之術。為了取信於吳，巫臣還把兒子留在吳國。這樣晉吳聯盟，在楚國後背上插上一刀。崛起後的吳國，開始派兵征伐楚國。

楚國連吃敗仗，吳國名聲大震。楚國連吃敗仗，吳國名聲大震。楚共王十分生氣，特派楚莊王之弟、時任宰相的子重在公元前570年「帥師伐吳」，目標是吳國的邊陲城邑——鳩茲（今蕪湖）。鳩茲之戰由此開始。據《左傳·襄公三年》記載：「子重使鄧廖帥組甲三百、被練三千以侵吳。」吳楚兩軍在江面上相遇，3000名士兵跟在300輛戰車（舟）後一舉攻克了鳩茲邑。未料吳軍在放棄了鳩茲邑後，伏兵攔腰一擊，活捉了楚將鄧廖，楚軍「其能免者，組甲八十，被練三百而已」。220輛戰車被繳獲，2700名士兵戰死或成了俘虜，由此可見，損失十分慘重。

子重歸國後，向共王報告伐吳大勝，慶功酒連喝了三天。未料到，吳國乘勝伐楚，攻下了楚國的良邑———駕（今無為縣）楚國人開始反思，有人認為「子重於是役也，所獲不如所亡」，紛紛責備令尹子重。子重鬱鬱寡歡，最後得了精神病而死。

如同《匯篆》所說：「吳、楚，爭強自此始。」由此可說，鳩茲之戰是吳、楚爭強第一戰。此外，據清代研究《左傳》和《春秋》的歷史學家顧棟高考證：「子重之克鳩茲也，為今太平之蕪湖，此用水也。」據此，我國古代最早的水戰就是發生在公元前570年的鳩茲之戰。這個結論已被當代軍事史專家張墨等人記載在中國古代海軍史上。

鳩茲之戰既然是中國古代最早的水戰，那麼人們不禁要想到，昔日的吳國邊陲城邑鳩茲必然會在水邊。那麼古鳩茲的遺址到底在何方？西晉學者杜預曾考證它在今日蕪湖市東40里處。北宋的地理總志《輿地廣記》也說在今蕪湖市東。蕪湖歷代縣誌則認為「勾慈港在縣東四十里，即鳩茲也。」侯仁之大師則進一步認為：「楚王城應是西漢蕪湖縣城的遺址，亦即古鳩茲所在之地。」

如今的蕪湖市中心廣場也叫鳩茲廣場，矗立著著名畫家韓美林專門為蕪湖量身定做的雕塑「鳩頂澤瑞」——鳩鳥振翅，頭頂明珠，寓意蕪湖這一古老之地的厚重歷史。

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