袁世凱叱吒清末風雲，地位顯赫至極，全都寫在他的「烏紗帽」上！
《袁世凱功過錄》第二十八集：袁世凱叱吒清末風雲，地位顯赫至極，全都寫在他的「烏紗帽」上！（薛建成原創，未經許可不得轉載、洗稿和抓取）
上集，筆者與諸位分享了八國聯軍侵華戰爭爆發、慈禧太后倉皇西逃後，袁世凱藉機獻殷勤、表忠心，籌集大筆銀兩、物資供慈禧一行人享用，從而深得兩宮讚賞，一起見識了袁世凱的過人EQ（情商的英文縮寫）。（歡迎點擊回看：八國聯軍侵華，慈禧太后倉皇西逃，袁世凱的「雪中送炭」深得賞識！）
本集，我們再繼續沿著歷史脈搏，一起探討：袁世凱在清廷中的地位到底有多重？主要從慈禧對袁世凱的任命進行剖析。
1901年，對清廷而言，發生了兩件天大的事情：一件是《辛丑條約》的簽訂，另一件便是李鴻章的去世。11月7日，時任直隸總督兼北洋大臣、議和全權大臣的李鴻章在《辛丑條約》簽訂後不久，便病死在任上。
這可不得了，無論是直隸總督，還是北洋大臣，都是清廷的重要官職，那麼一大攤子事情，總不能無人管理。於是，就在李鴻章去世的同一天，清廷便一紙詔書，讓任山東巡撫的袁世凱代理直隸總督兼北洋大臣。
看到這裡，想必很多人都會與筆者有同樣的困惑：到底直隸總督是啥官銜？北洋大臣又主管哪些事情？鑒於大家都絕大多數並非歷史系科班，在此很有必要啰嗦幾句。
直隸總督，清朝的一個官銜，最早可追溯至順治統治期間。
順治元年（1644年），為了便於統治，清廷在直隸地區分別設置了三位巡撫：順天、保定、宣府和兩位總督：宣大總督、山西總督。而直隸地區的範圍大致是：北京、天津全部，河北大部及河南、山東一小部分地區。不難看出，在順治早年間，還沒有直隸總督這個官銜，但已經有了直隸這個提法。
再後來，順治十八年（1661年），清廷詔諭：「直隸各省各設總督一員，駐紮省城」。正式將直隸與山東、河南等其他地方並列，單獨設立總督，從此有了直隸總督這個提法。
可能有人會覺得，既然直隸是一個省，管轄的地界也大不到哪裡去，如此來看，袁世凱的勢力範圍也並不怎麼樣。
先不要慌嗎，袁世凱所任的直隸總督可是在光緒年間，並非順治年間的直隸總督。在同治九年（1870年），清廷將天津、營口和煙台三個口岸的通商事宜，劃歸直隸總督管理。等到清朝末年，直隸總督已經是響噹噹的頭銜了，總督直隸地區提督軍務、糧饟、管理河道兼巡撫事，管轄範圍不僅局限於直隸省，還包括天津全部、河北大部及河南、山東的一小部分。
講到這裡，熟悉地理的人恐怕立馬就明白了這個職位的含金量。雖然從級別上來講，直隸總督與大家時常聽到的兩江總督、湖廣總督等在級別上的一樣的，位列清朝九位最高級的封疆大臣之一。但是，直隸可是近畿襟帶之地，帝都安危完全掌控在直隸總督手裡，因此，直隸總督被視為封疆大吏之首。
除了直隸總督以外，袁世凱還兼任有北洋大臣一職。說起北洋大臣，就得解釋清楚「何為北洋？」
「北洋」一詞，最早出現在宋朝，主要指黃海、渤海區域，而到了清朝末年，以上海吳淞口為界，將長江以北均稱為北洋，範圍包括江蘇、山東、直隸等各口岸的地域。以此來推斷，袁世凱從李鴻章手裡接過的北洋大臣，管轄範圍應該包括黃海、渤海和朝鮮半島等領域，幾乎佔據著經濟比較發達的地區。
那麼，解釋完「北洋」的範圍之後，再來了解一下：「北洋大臣」這個職務到底是幹啥的？
北洋大臣是「北洋通商大臣」的簡稱。事情還得追溯至咸豐年間，咸豐十年（1861年），為了更好地與列強打交道，設立了總理各國事務衙門，下設牛庄、天津、登州三口通商大臣及南洋通商大臣。同治九年（1870年），清廷裁撤三口通商大臣的職務，改由直隸總督兼管，頒發欽差大臣關防，稱「北洋通商大臣」或「北洋大臣」，管理直隸、山東、奉天（今遼寧）三省通商、洋務，並且賦予了外交、海防、關稅及官辦軍事工業等職能。
也就是在1870年8月，李鴻章調任直隸總督，順理成章地兼任北洋大臣，這一兼任就是28年。在這期間，他創辦天津機器製造局、興辦北洋海陸軍，籌辦長江流域的輪船、煤鐵、紡織等企業，而且專辦清廷外交，職權得到不斷擴大，遠遠蓋過了南洋大臣，袁世凱接過的這就這樣一個極其重要的肥差。
1902年，慈禧太后正式任命袁世凱為直隸總督兼北洋大臣，除了這個含金量極高的頭銜外，慈禧太后仍然覺得袁世凱的擔子不夠重（主要是朝中無可用之才吧），又於1906年讓袁世凱兼任了八個大臣職務：參與政務大臣、會辦練兵事務大臣、督辦郵政大臣、督辦山海關內外鐵路大臣、督辦天津至鎮江鐵路大臣、督辦商務並會辦商約大臣、督辦京漢鐵路大臣、辦理京旗練兵大臣。
是不是被袁世凱頭上的這一連串職務搞蒙圈了，傻傻分不清袁世凱到底分管啥了吧。其實，這麼多頭銜可以用一句話來代替：「朝有大政，每由軍機問諸北洋」（《心太平室集》（第八卷），張一麐著），這句話里的「北洋」實際指的就是袁世凱本人。從中也不難體會到，袁世凱此時已經相當於清廷的「宰相」，可謂一人之下萬人之上，這也算得上袁世凱作臣子時的最輝煌時刻吧！
※八國聯軍侵華，慈禧太后倉皇西逃，袁世凱的「雪中送炭」深得賞識！
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