他不足二十歲繼位，帶領楚國從邊緣化的國家成長為能夠問鼎中原的強國

「不鳴則已，一鳴驚人」這句話相信很多人都聽過，比喻平時沒有突出的表現，一下子做出驚人的成績。這也成為很多人鼓勵別人激勵自己的話，其實最早這句話說的是楚莊王。

楚莊王從剛繼承王位時沉湎於聲色犬馬、不問政事的昏君，變成任用賢臣，擊敗晉國飲馬黃河，問鼎中原霸主。

在周成王受封楚國時，楚國一直活動在漢水和長江中游之間，被排除在在中原之間。到周惠王時雖然被受為南方夷越之長，是春秋時期疆域最大的國家，但在各個國家間毫無存在感。

公元前597年楚莊王把楚國從一個被周王朝邊緣化的諸侯國，打敗鄭國、擊敗晉國、滅掉蕭國、讓宋國求和成為一個中原諸侯國都不敢小覷的國家。

而楚莊王也因此成為春秋五霸之一

從艱難即位到沉湎聲色

楚莊王羋姓，熊氏，名旅，一般叫他熊旅。即位時不足二十歲，當時國內矛盾重重，還爆發了公子燮（xiè）與公子儀的叛亂。在雙方的鬥爭中楚莊王還被公子燮從郢都劫持外逃，還是在廬大夫戢梁的幫助下才以獲救，重返郢都。

按理說經過這些磨難之後，楚莊王應該循序漸進掌握政權，但是相當與楚國家門口的蔡國被晉國進攻時，蔡國向楚國求援，楚莊王視而不見。國內大饑荒，巴國山戎族趁機襲擾楚國邊境，一直臣服楚國的庸國也發動各蠻族部落造反。

各地情況危急，但楚莊王還是在深宮裡田獵飲酒，不理政務，為了躲避臣子的進諫，還在宮門口掛了「進諫者，殺無赦」的牌子。

後來還是大夫蘇從冒死去見了楚莊王，說楚國都快亡國了你還有心思在這裡尋歡作樂。你把我殺了我留了個忠臣的名聲，你到時候不過是亡國之君。楚莊王聽之後，決定改過自新，遣散了舞女、任命賢臣，開始了處理朝政也開始了楚國稱霸之路。這件事也就是「不鳴則已一鳴驚人」典故的由來

霸業初現

楚莊王平定內亂和消滅庸國之後，開始了北上稱霸。當時中原最強的國家是晉國，秦國、齊國也不敢與之抗衡。但當時晉國國君晉靈公，殘暴無道，國內統治不穩定，國外威信日益下降。這為楚莊王王北上提供了良好的機會。

楚國先是獲得了盟友鄭國，再通過攻打陳國、宋國讓其他國家看到楚國日益強大的實力，從而拋棄與晉國的盟約與楚國結盟。

晉國看到這種情況怎麼會甘心，楚莊王七年的時候，晉國聯合衛國、陳國攻打鄭國。在這種情況下楚莊王沒有服軟，當即授命子越椒領兵援救鄭國。晉國是由名將趙盾領兵，當時楚國兵強馬壯趙盾不敢和斗椒正面交鋒，就說「殆將斃矣，姑益其疾」意思就是『他都快死了，就姑且看在他病重的份上就不和他爭了』由此可見楚國實力的強大。

問鼎中原

我們都知道有一詞叫「一言九鼎」，這裡的九鼎，是中國的代名詞，以及王權至高無上、國家統一昌盛的象徵。被夏朝、商朝、周朝三代奉為象徵國家政權的傳國之寶。楚莊王在位第八年的時候，率軍到周天子的都城洛邑問九鼎的的輕重，意為討要九鼎。

九鼎在有美德的時候，鼎小也是很重的;背離德行的時候，鼎大也是很輕的。而且上天保佑品德好，施寬政於民的君王。周朝大夫王孫滿和楚莊王說「周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也」 ，而且成王定鼎在郟(辱耳)之時曾經占卜，結果說可以傳三十代，歷七百年。

楚莊王聽之後就知道現在取代周王室的時機還不成熟，如果打起來楚國也不一定占太多的便宜，於是退兵而去。

雖然取代周王室的時機還不成熟，但這並不妨礙楚國的稱霸之路。在楚莊王十三年的時候，楚國滅掉了舒國。公元前597年楚國終於和晉國來了一場大戰，這一戰是楚國成為霸主的關鍵一戰。

這場戰爭開始是楚國圍攻鄭國，晉國派軍援救，但是鄭國不想再夾在晉楚兩國之間，就想策劃晉國和楚國決戰。楚國為了麻痹晉軍，兩次向晉軍求和示弱，晉軍但是內部將領意見不統一因此也沒有決戰的意思。

於是雙方定下結盟的日期，也就是不打了，不過這是楚國放出的煙霧彈，背後楚國派兵向晉軍挑釁和試探，晉國的魏錡、趙旃到楚營議合，二人因私怨而違令挑釁楚軍。楚軍趁機全力反擊，晉軍匆促應戰，最後只能連夜渡過黃河回國。

這場與晉國之間的關鍵一戰，楚國大勝，讓楚國的威信更上一層樓，接下來與宋國的戰爭中更是達到了頂峰。

圍攻宋國

楚莊王十九年，楚莊王派遣申舟出使齊國的時候沒有向宋國借道，宋文公很不滿，殺了申舟。楚莊王非常生氣，三軍出動，攻打宋國國都睢陽。這場戰爭持續了九個月的時間，後來雙方糧草即將耗盡，宋國城內已經是易子而食，而楚國也只剩下幾日的軍糧。楚莊王看到攻下宋國已經是不可能況且三軍在外面九個月時間，擔心國內因為缺糧發生動亂，最後和宋國結盟，退兵。

這次戰役雖然楚國無功而返但是長達九個月供應三軍口糧，可見楚國實力強盛。天下諸侯震驚不已，即畏懼又敬佩，中原諸侯談楚變色。

至此楚莊王也終於完成了稱霸中原的願望，也帶領楚國從一個偏遠不被重視的國家一步步成為能夠問鼎中原的強國。

討論：楚莊王當初是裝傻以觀察朝野動態，還是真的不想理朝政。

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