完全透明的動物，神奇的動物，彷彿來自外星世界！

樽海鞘以水中的浮游植物為食，通過吸入噴出海水完成在水中的移動。他們身體呈桶狀，且幾乎完全透明，身長在1厘米到10厘米之間。體成桶形，單體或群體營飄浮生活。背囊薄而透明，其上有環狀肌肉帶。作為部分生殖周期，它們形成環狀結構，是一種海洋無脊椎動物。通常生活在寒冷海域，南大洋最多。它們的身體呈膠狀，靠吸水在水中移動，以浮游生物為食。其透明狀形態可保護自己免受天敵傷害，畢竟在水中透明是很好的偽裝。樽海鞘對人類無害，一般生活在寒冷的海域產生大量的熱量，有一些專家研究後產生懷疑，全球變暖有一部分原因也許就是成群的樽海鞘造成的。

海洋從大氣中吸收多餘的二氧化碳——一部分來自石油等燃料的燃燒。在有陽光照射的海面，浮游植物利用這些二氧化碳生長。動物則吃掉浮游植物，並製造出二氧化碳。但是在動物死亡以後，這樣的二氧化碳大部分溶解並重新進入海洋，被植物或細菌再次利用，或者返回大氣層。發現有一種特殊種類的樽海鞘，大量成群成倍的增長，並能持續幾個月。透明的類似水母的海洋生物，它們在海洋食物鏈中的位置並不重要，但是卻是為海洋提供溫室氣體的重要成員，這一觀點大大提升了樽海鞘在海洋動物中的地位。

若用手指觸動海鞘，它就會從出水管孔射出一股強有力的水流，然後由原來的挺立狀態而綿軟倒伏，所以它是動物。 剛出生的海鞘很象小蝌蚪，有眼睛有腦泡，尾部很發達，中央有一條脊索，脊索背面有一條直達身體前端的神經管，咽部有成對的鰓裂，而且小海鞘還能在海里自由地游泳。然而，幾小時後，它的身體前端就漸漸長出突起並吸附在其他物體上。隨後，尾部逐漸萎縮以至消失。神經管也退化，只留下一個神經節。咽鰓裂卻急劇增加。體外同時產生被囊。

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