東晉政權為何被稱為「江左」？

文|顏釗

公元318年，司馬睿在建康（今南京）稱帝，東晉王朝正式建立。不過，東晉之名是後代史家，為將其與建都洛陽的西晉相區別所起的名字，在歷代的史書中則多稱呼東晉政權為「江左」。

東晉政權之所以在史書典籍中被稱之為「江左」，很大的原因是因為其地理位置。東晉政權的首都位於建康（今南京），而建康所處的江南在古時被稱為「江東」，項羽所言的無顏見江東父老中的江東，即是指這個「江東」。江南在古代之所以被稱為江東，於長江的流向有著密切關係。

眾所周知，長江是一條自西向東流的河流。可當長江流到安徽蕪湖至江蘇南京段時，長江的流向發生了轉變，變成自西南向東北流去。這段江面較窄，水流也較平緩，因此成為古代的重要渡口。正因著此時長江流向向北，所以古人要由北方渡江去南方時，就覺得是由西方去到了東方，所以就將江對岸的江南地區，憑方向感稱為「江東」。

既然，江南在古代稱為江東，為何東晉不叫「江東」偏偏要叫江左呢？

其實，不是東晉故意要叫江左，而是「江左」為江東的另一個別稱，只是這個「江左」被歷代史家借用，用以指代東晉，久而久之就成了東晉政權的別稱。不過，問題來了，既然東晉政權在長江的東側，那麼按照現在的地理常識，面向河流入海口，左手一側為左岸，右手一側為右岸，東晉所在的江東地區明明應該是「江右」啊，為何反過來成了」江左「呢。

其實，這就涉及到古代與現代的差別了。古人並沒有現代的地理觀念，自然也就不會訂出現代這種「面向河流入海口，左手一側為左岸，右手一側為右岸」的地理法則了。中國古代，人們在確定方向時，往往遵守著「坐北朝南」的準則，即面向南方，左手為左，右手為右。因此，在判斷江東所處的左、右方向時，古人是面朝南方，那麼江東地區自然也就在古人的左手側，故被稱為江左。

東晉政權呢，則因為地區江南地區，江南地區古稱「江東」，別稱「江左」，所以也就被稱之為「江左政權」了。

參考資料：

李延壽：《南史》，北京：中華書局。

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