他的發明造福了全世界！

蔡倫（？－121 ）字敬仲，東漢桂陽郡人。漢明帝永平末年入宮給事，章和二年（公元88年），蔡倫因有功於太后而升為中常侍，蔡倫又以位尊九卿之身兼任尚方令 。蔡倫總結以往人們的造紙經驗革新造紙工藝，終於製成了「蔡侯紙」 。元興元年（公元105年）奏報朝廷 ，漢和帝下令推廣他的造紙法 。建光元年（公元121年），因權力鬥爭自殺身亡 。

蔡倫的造紙術被列為中國古代「四大發明」 ，對人類文化的傳播和世界文明的進步作出了傑出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇 。被紙工奉為造紙鼻祖、 「紙神」 。麥克·哈特的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，蔡倫排在第七位 。美國《時代》周刊公布的「有史以來的最佳發明家」中蔡倫上榜 。2008年北京奧運會開幕式，特別展示了蔡倫發明的造紙術。

中常侍是東漢地位較高的宦官，負有傳達皇帝詔令和掌管文書之責。蔡倫又以位尊九卿之身兼任尚方令，主管宮內御用器物和宮廷御用手工作坊。當時的紙張還有些粗糙，蔡倫總結以往人們的造紙經驗，革新造紙工藝，終於製成了精美的紙張，元興元年（公元105年）奏報朝廷，受到和帝稱讚。

幾年前，美國《時代》周刊公布有史以來的最佳發明家，中國的蔡倫榜上有名。介紹文字云：「蔡倫是中國古代一名太監，他曾在昂貴的絲綢和竹板上書寫過，但是，他發明了造紙術，用樹皮、魚網和竹子等壓製成紙。」這個說法在性質方面肯定沒有錯誤，也是比較科學的，但時間上似乎不盡圓滿。

公元75年，是蔡倫進入漢宮的第一年。傳聞當年漢章帝不僅喜歡美貌的女子，還喜歡才貌雙全的孌童，便舉全國之力從天下徵召這樣的子弟入宮為自己服務。因此蔡倫入宮做宦官並不是因為家裡窮，而是長的太過好看，人也過於聰明了。

入宮時間不久，蔡倫就從小黃門升到了黃門侍郎。黃門侍郎這個官，雖然官階不高，但是卻能和高官及後宮嬪妃們直接接觸，於是，蔡倫在這些日子中遇到了他生命中的第一個貴人竇皇后。竇皇后不但家世背景雄厚、姿容秀麗，而且頗有心計，深得漢章帝的寵愛。但就是偏偏生不齣兒子。後宮中的女人，不管地位如何顯赫，帝王的寵愛如何之深，但是若沒有子嗣，在年老色衰時，就會成為昨日黃花。萬一哪天漢章帝駕崩，那麼一旦太子即位。竇皇后的位置可能就保不住了。在與蔡倫接觸的日子裡，竇皇后深知其辦事能力。於是為了使太子劉慶倒台，竇皇后指使蔡倫誣陷太子生母宋貴人行巫蠱之術。蔡倫是個聰明人，這點事情對他來說根本不是什麼難事。於是很快宋貴人被打入死牢，服毒自盡，太子也被廢為清河王。

中國造紙術傳人歐洲前，歐洲人也曾用羊皮進行文字記錄工作。在中世紀的歐洲，據說抄一本《聖經》要用300多張羊皮，這極大地限制了文化信息的傳播範圍，造紙術的西傳，為當時歐洲蓬勃發展的教育、政治、商業等方面的活動提供了極為有利的條件。

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