為什麼在海裡面航行的都是用「節」來計算速度，和地面上的公里每小時有何區別？

我們從小學做的數學應用題中就接觸速度，「一輛車以每小時60公里的速度,行走4小時，求總行程」，我們都知道速度使用公里/小時來計算，汽車、飛機、坦克等行駛速度的計量單位都用公里/小時。而到了海上，卻不再沿用這個速度單位，改用「節」來表示。「節」是什麼含義？「節」又是怎麼表示速度呢？

「節」最早出現在16世紀。當時的航海技術發展迅猛，卻沒有時鐘和航程記錄裝置，難以確定航行的速度。為了解決這個問題，水手們將繩子等距離地打出若干節，在航行時將繩子拋出，根據拋出繩子的節數來表示航速。這便是節的由來。

現在，隨著現代航海計算不斷發展，測速技術早已不用拋繩記節，但節這個概念卻被作為航速單位沿用下來，國際上通用「節」來表示航速，此外，海水流速、海上風速、水中魚雷的速度等均用「節」表示。

「節」的英文表示為「Knot」，1節用1Kn表示。「節」表示的速度為每小時一海里，即1節=1海里/小時，相當於船舶每小時行駛的海里數。

海里是航海上的長度單位，原指地球子午線緯度1分的長度，由於地球呈橢球狀，不同緯度略有差異，導致1海里的長度略有不同。赤道上1海里約等於1843米，緯度45°處約等於1852.2米，兩級約1861.6米。為了統一計算，1929年國際水文地理學會議上統一了海里長度，用平均長度1852米作為標準海里的長度。

因此，「節」表示速度即為1節=1海里/小時=1.852公里/小時。

例如，我國的第一艘搭載固定翼飛機的航空母艦「遼寧號」的最高速度可達30節左右，每小時大約航行55.56公里。因此，軍艦、海船、水中兵器等計速單位用節表示，主要是源於歷史上航海流傳下來的「拖繩計節」習慣性計速方法的一種傳承。

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