玉皇大帝和王母娘娘是夫妻吗？

《西游记》中，玉皇大帝和王母娘娘是夫妻，但他们真的是一对夫妻吗?

遍查史籍却发现，王母娘娘比玉皇大帝出现要早得多。王母的形象最早出现在战国末西汉初的《山海经》中：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸。”且居住在昆仑山。在《竹书纪年》和《穆天子传》等典籍里，西王母的身份就更加确定了，说她是西部一个氏族的首领或氏族国家的国王。而在司马相如的《大人赋》里有“吾乃今日睹西王母，皓然白首”之句，可见，此时西王母已经是个白发苍苍的老太太了。

东汉后期，道教在中国正式诞生，玉皇大帝才开始登场，并且和西王母同时出现，但那时他们也并不是夫妻。玉皇大帝的全称是“昊天金阙至尊玉皇大帝”，“昊天”指方位，“金阙”就是天上的金銮宝殿，可见他居住在天庭。西王母全称是“西元九灵上真仙母”或“白玉龟台九灵太真金母元君”，是一个居住在地上的神仙。从封号来看，西王母应该是所谓神仙的“元母”，也就是相当于人类祖先女娲一样的人物，是“第一位母亲神”，因此从辈分看，她绝对是玉皇大帝的长辈。而且，在道教中和西王母真正扯得上关系的是另一位不太知名的神仙叫“东木公”，合称“东木公西王母”，俗称“对偶神”。

可见，在中国宗教文化发展早期，王母和玉皇大帝根本不可能是夫妻，他们的身份不同(母性神和神仙皇帝)，出现的年代相距甚远(远古和东汉后期)，居住的方位不同(地和天)，居住的地点不同(昆仑和天庭)。

干宝的《搜神记》中记载，主宰牛郎、织女二人命运的并不是王母，而是玉皇大帝，因为那时王母在遥远而荒凉的昆仑山，还没“搬到”天庭。那么，人们是什么时候开始把玉皇大帝和王母“拉郎配”，使其成为一对夫妻的呢?

根据庄一拂《古典戏曲存目考》记载：“宋官本杂剧，即有《宴瑶池爨》。金元院本有《王母祝寿》一本，《瑶池会》一本。元钟嗣成、明未有纯俱有《蟠桃会》杂剧，情节皆类似……(不外乎)瑶池蟠桃结实，西王母召东华、南极、八仙、以及人间香山九老、洛下蓍英等，开蟠桃大会。”也就是说，从宋代戏剧诞生以来，西王母的居住地已经从遥远荒凉的人间昆仑“移居”到了天上的瑶池。这是一个非常显著的变化，同时也意味着她的身份和地位已经发生了变化，而号令天下神仙前来祝寿的行为，也预示着她已经由一个地处偏僻的神仙转变为“政治权力结构中心”的关键人物，开始成为“母仪天下”的皇后娘娘了。等到《西游记》一出，王母娘娘便声名大振，彻底成为玉皇大帝的“原配夫人”。

这其实是一种文化的变迁，起作用的还是人的创造，在利益和需要的不断调整中，神仙们的命运也呈现一种“流变”的状态。

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