關於螞蟻的三個問題
作者簡介
『謝決明』
形色註冊名「期野益智花」
自然愛好者
手機拍了一圈小蟲，終於輪到我知之甚少的螞蟻了。螞蟻屬膜翅目，是一類高度進化的社會性昆蟲，跟它們最近的族群是同樣具有高度社會性的蜂類。全球有超過10000種螞蟻，中國已確定的螞蟻種類有600多種。如果哪位瞥一眼2毫米長的小螞蟻，就能說出它的學名，我絕對會忍不住發出讚歎的「啊」聲的！
對我來說，能夠分清螞蟻和白蟻的差別，已經是很不錯了，要進一步分清它們的種類，對於我這個門外漢兼近視附加老花眼來說，真的是有點困難了。即使是藉助近攝鏡，手機拍攝的螞蟻也很難看清細節，那就隨便說點趣聞之類的吧，至於主角，恕我不專業地稱它們為「小螞蟻」、「山螞蟻」……吧！
這是一隻姬蜂，第一眼被我認作螞蟻，後來看到觸角才知道認錯了：螞蟻的觸角有明顯的膝狀彎曲關節，這隻顯然不是
這隻才是
依據螞蟻的形態、行為和社會分工，可分為：蟻后、雄蟻、工蟻和兵蟻。
蟻后是有受精和生殖能力的雌蟻，通常在群體中體型最大，生殖器官發達，無覓食能力，靠工蟻餵食活著，它就是一架產卵的機器，在適宜條件下，每天可產下500枚以上的卵。蟻后與雄蟻交配並受精一次，即可終生產卵。
雄蟻又稱父蟻，絕大多數種類的雄性螞蟻不參加勞動，依靠同伴餵食生存，等待婚飛，主要任務就是和雌蟻交配一次，給雌蟻注滿精子——名副其實的過把癮就死。
工蟻是發育不良的雌蟻，卵巢退化，沒有儲精囊。主要承擔築巢覓食，飼育幼蟻，看護蟻卵，清潔蟻巢等家務，占巢內比例最多。
兵蟻是另一類生殖器官不發達而不具備生殖能力的專業打手。上顎發達，攻擊性強，它們存在的唯一意義就是打架和防衛，保衛整個蟻群安全。鑒於它們口器也已經退化到失去取食能力，需工蟻進行餵食，因此在巢數量不能很多，以免增加工蟻的家務強度。
第一個問題來了：傳說螞蟻會放牧，這是真的嗎？
體型微小的動物偏愛甜食是個普遍現象，因為糖有更高的熱值，能以很少的量滿足新陳代謝的需要，可以因此減輕覓食的勞動強度，螞蟻也不例外。螞蟻的食源可分為植物性和動物性兩大類，絕大部分螞蟻都喜食甜食。某些種類的螞蟻為了獲取蚜蟲、粉蚧等害蟲分泌的「蜜露」作為食物，它們會有意識地保護這些能拉甜屎的害蟲，甚至像人類放養牲畜那樣，把這些蟲子銜到更適合蚜蟲、粉蚧進食的嫩枝上，以獲取更多的蜜露。
有圖為證：
這張圖上少量的螞蟻放牧著數只蚜蟲，螞蟻會用觸角撫摸蚜蟲的背部，刺激蚜蟲排出被雅稱為「蜜露」的甜味糞便，然後大快朵頤。
問題二、怎樣解釋螞蟻的軍團作戰？
小時候無聊的時候會把一些螞蟻捉到另一群螞蟻當中釋放，然後看著打群架的螞蟻越來越多……螞蟻的打架規模是蔚為壯觀的，沒有密集恐懼症的朋友可以看一下這張圖片：
數以千萬計的小螞蟻打成一團，死傷狼藉。
子問題來了：難道螞蟻不認同類嗎？
螞蟻確實是不認同類的，至少不是從視覺上加以判斷的，它們只聞氣味，味不對的一律排斥！不同窩的螞蟻，身上都有一種特殊的「窩味」。這種「窩味」又與窩的建築材料、儲藏的食物和本身分泌物的不同而不同。每一隻螞蟻都有辨別「窩味」的本領。一旦發現另外的螞蟻不是自己家裡的成員，就咬殺鬥爭起來，慢慢地形成「大戰」。這是一種化學強制反應，毫無理性，只靠本能。
這種打架不一定每次都需要由調皮孩子挑起，有時候兩窩螞蟻勢力擴張到互相接壤時就會突然發生戰爭，群毆造成大量的工蟻和兵蟻死亡，甚至使一個螞蟻群落因此衰亡。打群架在一定程度上抑制了螞蟻大軍的過快發展，起到自然調節數量的積極作用。
最後一個問題：螞蟻是大力士，如果用仿生學製造真人大小的螞蟻，是不是就可以舉起超過我們體重幾百倍重量的東西了呢？
顯然不是的！體積的增加不是面積的增加，長寬高是2次方增長，體積卻是3次方增長，由此我們可以來做一道計算題：
假設螞蟻體重為w個單位，並假設它能夠舉起自己體重200倍的重量，那麼力量就為200w單位。假設等比例放大到人的程度，約為500倍，那麼體重為W×500×500×500=125000000。力量則為W×200×500×500=50000000，同時約去六個0，體重為125個單位，力量卻只有50個單位了，體重明顯要大於力量。也就是說，這個大力士連站起來所需的力量都不夠，它只能趴著……所以當今大塊頭的動物如大象、河馬和犀牛都有很粗且相對較短的腿才能支撐體重，這是有科學依據的。
體型較大的螞蟻力氣反而相對較小。遊盪的山螞蟻很少見到搬動大塊的食物。
因此我們完全不必擔心有朝一日會面臨科幻片里那樣的巨大蟲族對我們的威脅，昆蟲的外骨骼極大地限制了肌肉伸縮的力度，加上多關節的細長腿，支撐體重需要的力量更大，巨蟲們能站起來挨打就不錯了！
THE END
編輯幻秋
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