一個外國人的認知：太極拳，一種生活的方式
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太極拳——一種生活的方式
美國Byron著 王志遠譯
1996年我初到香港時，對於太極拳可以說是一無所知。我永遠不會忘記我所看到的王志遠師傅在香港維多利亞公園教拳的那一刻的情境。我被這優雅美妙絕倫的藝術深深地迷住了。於是立刻決定融入這一團隊，學習這一門藝術，且每天堅持學習。從那時候起，我的生活方式永遠地改變了。
學拳之初，我的目的是非常單純的。那就是減肥瘦身，改善健康，提高身體素質。我就職於一家國際飯店的部門，這就意味著，始終置身於無休止的高壓下和旅行於死亡線上。我十分清楚必須進行系統化的鍛煉，否則我將被巨大的工作壓力所擊垮。
於是我著手從85式楊式太極拳開始學起。粗看起來，這是一項多麼輕而易舉的運動呀，然而看似簡單的運動，做起來竟是極其困難。有如此多的細節內容需要記憶，如呼吸的時間，重心安置的位置，手臂和軀體擺放的地方，如何平衡等等，均須聚精會神，使之協調。我感覺到自己像木偶一樣，一切是那樣的生澀和笨拙。然而慢慢地，經過逐月的鍛煉，使我有了長足的進步，動作越來越自然了，姿勢也越來越正確了，隨著體質的增強，及掌握了如何控制我的身體，演練太極拳的困難也就日益減少了。數年後，我原來像機器人一樣僵硬笨拙的身體，變得越來越鬆柔，自由和輕靈，而舒捲吞吐自如。
我逐漸明白了學習太極拳的目的不僅僅是為了健康和鍛煉，它擁有更深的內涵。首先，它真的是一種實實在在的，強有力的武藝。每一招式，無論是防守或進攻，都有極強的技擊性。學習了「白鶴亮翅」或「野馬分鬃」招式的意義後，你就會深切地了解到，在每一式充滿詩意的名字後都維繫著一個迷人的故事，和描述技擊術的一種假設，這是學習太極拳堪為欣喜的內容之一。王師父的每一堂課都是這種太極內涵的發明和啟迪。
除了學習了太極武術成分的內容之外，我也體認到我的心智的集中也有了極大的提高，對周圍環境的應變，變得越來越靈活和機敏。我學習了如何進行調息吐納，使勁氣順暢地周流全身。這樣練習太極的時候，身體就會更加協調，運動就會更加自然。就會感覺到手的運動宛若行雲，或似驚蛇走虺之竄擊，或似蕭蕭輕柔飄蕩之落葉。及此時，身體若無意念的指揮它就不會運動，意在先身在後，有意無意之間，就需要高度的專註，尤其是置身於喧鬧和有人注視的這種外部環境時。分散注意力的內部因素，諸如考慮工作，犯了一個錯誤，或考慮未來等，也常常容易走神。所以打太極應心無旁騖，做到有人若無人，無人若有人。
通過學習太極使我懂得了陰與陽的哲理，明白了地球、自然和宇宙都是互相關聯的，其相互作用的終級目標，是為了達到平衡與和諧，人體是一個小宇宙，練習太極拳也同樣是為了使身體達到平衡與和諧。太極鍛煉有助於我明白，什麼是兩力相抗，拙力雙重，什麼是癟丟，什麼是頂凸。學習掌握了陰陽，使我明白了勁氣或是能量，以及如何使之在我體內運行，其結果是使我的身體更加協調。
在完成困難的動作或面對壓力時，往往就會出現身體僵硬和運用拙力這種常見的情況。太極拳教你放鬆，使你的心境寧靜。打太極手臂應是放鬆的，並隨著腰力而運動，做到四肢隨腰內外合，處處圓滿任自然。如果，你的肌肉是僵硬的，就容易失去平衡或受傷。王師父曾有比喻，外則柔如棉花，內則堅如鋼筋，即棉里藏針。
太極拳不僅改善增進了我的健康，同時也深深地影響了我生活的各個方面。促進了工作，提高了工作效力，改善了形象和氣質。因職業關係，我的工作時間，每周長達65至80小時，每年乘飛機累計需飛15萬英里。工作的壓力和責任是極大的，我感覺好象生活在海底，幾乎喘不過氣來。太極拳不僅減輕了我工作的壓力，也使我超越了他人，比其他人更為優秀。在工作方面，太極拳促進了我內在意志的決斷能力，充沛了精力，集中了注意力，從而使我能聚精會神。在個人的涵養方面，由於身心內在的平和，太極使我更為平靜，更為樸實，更具有幸福感。在今天快速發展和日益複雜的現代世界裡，太極無疑為我提供了一個極好的庇護所，它是我身心寧靜的港灣。
太極拳學無止禁，並能持續地發掘自己的潛能。六年後，當我熟練掌握基本的85式後，我仍能不斷學到新的東西。無論是精練或是尋求每一次演練的完美，都是無止境的。學習太極的真正的樂趣之一，就是當你沉浸於太極時，你的心是清虛靜定的，周身溶融流通著勁氣能量，它彷彿像一個輕靈飄忽，清澈純凈的冥想，使壓力從你身上渲泄出去，而使你感覺到充滿活力、精力充沛、精神舒爽。以至於到後來，我一天沒有打太極拳，就會周身不自在，就會失神落魄。太極就像生活中我需要飲水和呼吸空氣一樣，成了必不可少的東西，它成了我生活中的一種方式。作為弟子我永遠感恩王師傅讓我分享了他一生苦苦尋求到的太極知識，感謝他繼承發揚了太極拳這一無比燦爛絢麗的藝術。
二OO二年四月
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