機炮將徹底下崗！美國空軍計劃為F35裝備激光炮
美國最大的船塢登陸艦之一——波特蘭號在2018幻太平洋演習時裝備了海軍激光武器系統的最新版本，將作為多國軍演的旗艦參加演習。
圖為波特蘭號船塢登陸艦
環太平洋演習是全世界範圍內的最大海軍演習，將有二十多個國家參加本次演習——包括中國。而在本次演習中，美國在波特蘭號上展示了其激光武器，可能是有一定的炫耀作用。
圖為往年的環太平洋軍事演習
美國最早在三年前就開始部署激光武器，最早裝備激光武器的是運輸艦龐塞號，其裝備了一台LAWS激光武器，可以摧毀小型艦艇和直升機，他的攻擊方式是長時間照射目標，融化裝甲，進而摧毀其發動機。LAWS激光武器可以持續使用120秒，並在20秒內完成80%充電，激光功率也可以從25KW到50KW調節。
其問題也非常明顯，其照射時間較長，可能是被設計用來射擊低速物體，而不能按照設想那樣攔截導彈或者炮彈。不過其好處也很明顯，擁有獨立系統的激光武器可以很方便的安裝到任何戰艦上。此外，其單次射擊價格可能只有數十美元到幾百美元，遠小於實體炮彈和導彈。
在美國軍方的不斷改進下，LAWS系統又被搭載在杜威號驅逐艦上，並展示了對無人機等中高速目標的攻擊。根據美軍的最終目標，LAWS激光武器應該可以攻擊10公里半徑內的任何目標——從小型船艦到飛機，甚至到彈道導彈。
當然，並非只有海軍戰艦在試圖裝備激光武器，美國空軍早在1996年就開始試圖在波音747上裝備激光武器，在2004年之後，這架飛機進行了多次測試，其每次飛行可以射擊大概20次，並可以擊落飛毛腿導彈。但其使用的是老式化學激光武器，單次射擊成本之高令人髮指。美軍在隨後退役了這架波音747測試平台。
美國空軍的後期目標是降低結構重量，使之可以搭載在戰機上，根據一張想像圖，他們甚至想把激光器裝備在只有十幾噸的F35戰機上，從而取代機炮在空戰中的作用，通過旋轉激光折射系統，達到全向攻擊的能力。甚至在未來進一步加大功率以使之可以攻擊地面目標——例如裝甲車。不過目前還很難兼顧威力和低系統質量。於是這種技術還僅僅處在軍火公司的PPT上。
圖為波音747測試平台
美國陸軍也在測試這種武器，其主要分為兩種，一種是低威力的致盲激光武器，這種武器主要用於鎮暴，由裝甲車放出的激光會使得目標的視力暫時消失而不會造成永久影響，同時也可以照射激光制導武器的導引頭，使之無法正常飛行。第二種則是重型激光器，早期的大型激光器通常固定在地面，其總結構達到數萬噸，搭載有一門數兆瓦的超級激光炮，可以摧毀各種導彈。但其價格也極其高昂——無論是建設還是維護成本都高到無法接受。在進入21世紀之後，美軍開始嘗試測試高能固體激光器，這種武器被搭載在專用的大型戰地卡車上，每台車輛搭載一門激光器，在進入陣地後轉變為作戰模式，外接電源或者使用自帶電容器作戰。主要的攻擊目標是敵人發射的炮彈——尤其是低速的迫擊炮彈，甚至還有短程彈道導彈，例如飛毛腿。這一計劃的前身是戰術高能激光器計劃，而其真正投入實地測試都還需要很長的一段時間。
總體來說，激光武器是未來武器的發展趨勢，美軍也在儘力推行這種武器。但這種武器真正完全達到其目標程度，滿足作戰需求，還有很長的一段路要走。（利刃評論員）
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