越王勾踐劍是如何煉成的？
最近有一檔介紹文物的節目叫《國家寶藏》，非常火。大家這麼關注這檔節目，不僅僅是因為其製作形式接地氣，還因為這個節目中展出的真的是國之重寶。這檔節目出來之後，介紹這些國寶的文字多如牛毛，由於這些國寶真的很牛，所以我也忍不住，想八卦一下這些國寶的前世今生。
這篇文章介紹的是：越王勾踐劍。
為什麼一上來先說劍？想想武俠小說中，行走江湖的劍客，是多麼瀟洒而有俠氣。還有古代那些裝逼文人、高官貴族，腰間都佩戴一把劍。所以劍，可以說是自帶高貴氣質。
越王勾踐劍現藏於湖北博物館，可以說是湖北博物館的鎮館之寶。而且在2013年的時候，國家文物局頒布的第三批禁止出境文物，就有越王勾踐劍。這次為了拍《國家寶藏》，湖北博物館把這件寶物請出來，看來也是拼了。
越王勾踐劍是1965年12月，在湖北省江陵望山一座楚國貴族墓中挖出來的，距今已經2300多年。
劍是冷兵器時代最常見的兵器，為什麼這把越王勾踐劍就成了國寶呢？這當然不是靠那位卧薪嘗膽的越王勾踐為它增輝，而是完全靠它自身的「實力」。
它自身的實力可能主要體現在以下幾點：
第一，越王勾踐劍在經歷2300多年的歲月後，依然光彩照人。1965年，當越王勾踐劍剛被發掘出來時，考古報告就說越王勾踐劍保存完好,鋒利如新。
想想我們在博物館參觀的時候，看到那些從墓裡面挖出來的青銅劍或者其他青銅器，都是銹跡斑斑，面目全非。
另外，我們經常看到的一些青銅器物總是綠油油的，就以為青銅器是帶青色，其實那是銅銹，青銅器本真的顏色是金黃色的。越王勾踐劍就展現出了青銅劍最本真的樣貌，呈現出光彩奪目的黃白色。
勾踐劍歷千年而不銹，保存了青銅劍最本來的面貌，這也成了一個謎。
中外學界如復旦大學、北京科技大學、美國弗利爾美術館、加拿大多倫多大學、上海博物館、上海材料研究所和南京博物院、鎮江博物館與中科院自然科學史研究所等都投入力量進行研究。
不過到現在也沒形成統一的觀點。有人認為是劍身上鍍上了一層含鉻的金屬，表層金屬輕度氧化形成保護膜，阻止了進一步氧化。也有人認為表面是硫化物。《國家寶藏》節目中，專家比較了其他幾把青銅劍，認為越王勾踐劍保存完好，是因為不含鉛，以及望山一號楚墓中含水的環境有利於保護。
第二，越王勾踐劍的製作工藝堪稱完美。這把劍鑄有黑色菱形暗紋，護手上鑲嵌著綠松石，劍首為圓餅形，圓圈裡有11道同心圓。在菱形格紋邊上，還有白色的條紋，是因為加入了錫，以使劍剛柔相濟。這種劍體的菱形暗格紋、劍首的同心圓和複合劍體被稱為「三絕」，是吳越劍系的典型製作工藝，可惜的是這三種工藝在秦漢就失傳了。
在勾踐劍劍身一面的下部還有鳥篆銘文，2行8字，自上而下、從左到右依次讀為「鉞王鳩淺，自乍用鐱」。就是「越王勾踐，自作用劍」，由此判斷是這是勾踐的寶劍。而且這八個字銘文，與劍體也是渾然天成。
另外，在越王勾踐劍上，還有一項重要的發現，就是劍正面劍格上裝有俗稱「蜻蜓眼」的玻璃珠。不過這種玻璃屬於煉銅的副產品，與西方鈉鈣玻璃有明顯區別。但這也讓春秋時中國不可能有玻璃製品的說法被證實為錯誤。
第三，越王勾踐劍可以說是神兵利器的代表。勾踐劍出土的時候，除了完好如初之外，關鍵還鋒利如新。當年在望山一號楚墓中的黑漆木箱里被發現後，一名考古人員的手指被割破。後來，為了再試一下它的鋒芒，用勾踐劍從16層白紙划過，16層白紙被一划而破。真有點武俠小說中說的「削鐵如泥」、「吹毛斷髮」的意思。
吳越在先秦時期，是非華夏族地區，文化比較落後，為什麼能製作出比其他諸侯國更加精良的兵器呢？
《考工記》上說：「吳、粵（越）之劍，遷乎其地而弗能為良，地氣然也」。地氣的說法有點玄。其實主要原因是：
一是吳越地區自古水網縱橫，開闊的平原較少，盛行於中原地區的戰車作戰方式在這裡很少有用武之地，步兵才是吳越軍隊的主力，而步兵最需要適合於近身作戰而且要既輕便又鋒利的武器，而劍恰好具備了這些特點。
二是佩劍成為貴族的習尚，是身份的象徵。在公元前544年，吳國的季札出使中原。途徑徐國時，徐君很喜歡季札的劍，但季札「為使上國，未獻」。因為季札要出使上國，不能沒有佩劍，所以沒有獻給徐國國君。這時帶劍不帶劍就不只是裝束儀容的問題，而是禮儀制度的要求了。
同時，吳越之地還富藏銅、錫，這為鑄造寶劍提供了資源上的保障。
所以，春秋戰國時期，青銅劍是吳越地區最重要的兵器。在《殷周金文集成》中著錄的越王勾踐劍、越王勾踐之子劍、越王者旨於?劍、越王州句劍、越王不光劍等，就達到幾十件之多。20世紀以來，考古發現的吳越王室所鑄之劍已有21件，僅河南淮陽一地就先後出了3件越王劍，而1976年一年中就在湖北襄陽蔡坡、河南輝縣百泉發現了兩件吳王夫差劍。
吳越之地的青銅劍比其他諸侯國的精良，這主要是因為其鑄劍工藝。青銅劍其實是銅和錫混合製成，使它兼有銅的韌性和錫的堅利。
但這種複合鑄造工藝很難掌握，銅過多就太軟容易變形，錫過多容易折斷。像兵馬俑中出土的秦劍檢測硬度數據是296HV，這種劍錫含量接近20%，硬度雖然超過早期鐵制武器，但卻犧牲了韌性，非常容易折斷。秦陵俑坑中就發現過折斷的青銅劍。一些博物館也發生過青銅劍摔斷的事件。（比如1997年8月，壽縣博物館在挑選文物進京參加「中華文物精品展」時，由於違反操作規程而將館藏國家一級文物越王劍摔斷為三節）。
吳越劍高出其他諸侯國，就是掌握了合金配比的獨家秘訣。為了克服含錫多的青銅脆而硬，含錫少的青銅柔而堅的缺陷，吳越劍製作的時候，脊部用含錫較少（約10%）的青銅製作，而刃部用含錫較多（20%）的青銅製作，這樣製作出來的劍剛柔相濟，成為戰場上拼殺的利器。這種劍由於脊部呈黃色，刃部光澤淺淡，接近白色，從而被稱為複合劍或雙色劍。《呂氏春秋·別類》說：「白所以為堅也，黃所以為韌也，黃白雜則堅且韌，良劍也。」
現在，曾有人試圖用複合鑄造法，仿製吳越青銅劍，但是工藝非常難控制，三千把劍里只有五把成品。
因其製作工藝精湛，春秋戰國時期吳越之地成為出產寶劍的地方。《莊子·刻意》說：「夫干越之劍者，柙而藏之，不敢用也，寶之至也。」
歷史上傳說的著名寶劍幹將、莫邪，就是吳國鑄造。《荀子·議兵》：「兌(銳)則若莫邪之利鋒,當之者潰」。
而越國鑄劍，更是天下無雙。中國傳說中的十大名劍，有三口都是越國製作，分別是湛盧、純鈞、魚腸，這是越王允常請制劍大師歐冶子製作。歐冶子一共為越王製作了五口寶劍，除了這三口之外，還有兩口分別是巨闕和豪曹（也叫「盤郢」）。
這五口劍製作出來之後，據說當時被稱為天下第一相劍大師秦國的薛燭到越國遊歷時，越王曾拿出這五口劍請薛燭品評。
最先拿出的是：豪曹和巨闕。
薛燭看了這兩把劍之後，對豪曹的評價是：「非寶劍也。夫寶劍五色並見今豪曹五色黯然無華,隕其光、亡其神矣。」對巨闕的評價是「非寶劍也。寶劍者,金錫和銅(同)而不離,金(今)巨闕已離矣。非寶劍也。」就是說這兩把劍都有缺點，豪曹光華散淡，巨闕質地趨粗，不能算寶劍。
越王不服啊，又取出純鈞劍。
薛燭看了之後，表情頓時僵住，好一會才說：「光乎如屈陽之華,沉沉如芙蓉始生於湘,觀其文如列星之芒,觀其光如水之溢塘,觀其色如冰將釋,見日之光,此純鈞也。」完美啊，光華綻放如出水芙蓉，劍柄雕飾如星宿閃出的深邃光芒，劍身的光象清水漫過池塘，從容而舒緩。劍的顏色就像見到陽光剛要融化的冰一樣晶瑩剔透。
聽了薛燭的評價之後，越王很得意，說：「是也。客有買此劍者，(有)市之鄉十，駿馬千匹,千戶之都二，其可與乎?」意思就是「有人要用千匹駿馬、三處富鄉、兩座千戶人口的大城來換這把寶劍，你看行嗎？」
薛燭曰：「不可。臣聞王之初造此劍,赤堇之山破而出錫，若耶之溪涸而出銅。雨師灑道，雷公發鼓，蛟龍捧爐，天帝壯炭，太一下觀。於是歐冶子曰:『天地之精悉其技巧，為此劍，吉者宜王,凶者可以遺人。』凶者尚直萬金,況純鈞者耶?」意思就是這把劍是天人共鑄的不二之作，是為王者準備的，現在這把劍已成絕唱，區區駿馬城池何足道哉……
最後，看到湛盧時，薛燭說：「善哉！銜金鐵之英,吐銀錫之精,奇氣托靈,有游出之神。服此劍者,可以沖伐敵。人君有逆謀,則去之他國。」
所謂湛盧，就是湛湛然而黑色也。這把劍通體黑色渾然無跡，讓人感覺不到它的鋒利。據說歐冶子鑄成此劍時，不禁撫劍淚落，因為他終於圓了自己畢生的夢想：鑄出一把無堅不摧而又不帶絲毫殺氣的兵器。
據說後來此劍為吳王夫差所得，結果「湛盧之劍惡闔閭之無道也,乃去而出水,行如楚。楚昭王卧而寤,得吳王湛盧之劍於床」。 所以，這把劍是一把仁者之劍，君賢能，劍在側，國興旺。君無能，劍飛棄，國破敗。
因此，在古代，要是能得到一把吳越出產的寶劍，比千軍萬馬還寶貴。據《越絕書》記載，說湛瀘劍被楚王擁有後，「秦王聞而求之，不得」，乃「興師擊楚」。為了一把劍，甚至不惜大動干戈。由於對吳越劍的追捧，當時就有很多人仿冒。《呂氏春秋·疑似》說：「相劍者之患，患劍之似吳干者。」
而現在被列為「天下第一名劍」的越王勾踐劍，卻不在當時的名劍之列，可見吳越之地制劍水平之高。
越王勾踐劍被發掘後，還有一個疑問，就是這是越王自作用劍，但為什麼是在楚國貴族的墓中被挖出來呢？對這個問題，引起很大爭議，目前主流的觀點有兩種：
第一種觀點：是當年楚懷王看著越國內亂，認為機會來了，就派楚國軍事家邵滑，去把越國給滅掉了。勾踐劍就作為戰利品隨邵滑到了楚國（湖北）。
第二種觀點：據說當年晉國曾經聯合吳國對抗楚國。楚國腹背受敵，很不爽，於是就扶植越國來牽制吳國。越王勾踐趁機向楚王提出聯姻，把女兒遠嫁楚地。傳說這把劍是作為嫁妝，隨著越國公主來到湖北的。
越王勾踐劍，將普通的青銅鍛造無數次，變成至強至堅的利器，代表了中國青銅劍的最高水準。同時它歷經千年也不腐蝕生鏽，讓我們今天也能看到它身上的歷史價值、文化價值與實用價值，不愧是國家寶藏！
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