新發現顯示：曬太陽幫助燃燒脂肪！

我們很多人都逃不開「每逢佳節胖三斤」的魔咒。 有人認為假期跟一年中的其他時間相比，我們更容易接觸到美味的食物。尤其在冬季，儘管我們竭盡全力保持身材，甚至努力減肥，但是收效甚微，我們在冬季更容易變成「多肉動物」。這是為什麼呢？一項新的研究將給我們一個不可思議的答案。

來源：視覺中國

加拿大埃德蒙頓阿爾伯塔大學的研究人員進行了一項新研究，揭示了冬季容易長胖的一個意想不到的罪魁禍首：冬季缺少陽光。來自加拿大艾伯塔省的糖尿病研究所（Alberta Diabetes Institute）的研究員Peter Light，探究了陽光對皮下脂肪細胞及皮下的白色脂肪細胞的影響。這項突破性的研究論文，發表在近期的Scientific Reports期刊上。

陽光如何「燃燒」脂肪

Peter及其研究團隊解釋到：皮下白色脂肪組織（scWAT）是人體的主要脂肪庫，同時是能量及糖代謝過程中的重要「調節者」。白色脂肪被稱為「壞」脂肪，因為它能將多餘能量以脂肪形式儲存在體內，形成人們都不願看到的肥肉。如果功能失調，這種類型的脂肪會導致心臟代謝紊亂、肥胖、糖尿病和心臟病。

為了幫助患有1型糖尿病的人，Peter和他的同事們正在研究一種基因工程方法，使這些白色脂肪細胞暴露在光照下產生胰島素（Insulin）。胰島素是機體內僅有的能降低血糖的激素，並能促進糖原及蛋白質合成，外源性胰島素主要用來治療糖尿病。

胰島素的結構（來源：Wikipedia）

令人意外的是，研究者發現皮下白色脂肪組織在太陽發出的藍光作用下趨於收縮，而藍色光在白天能提高注意力，改善心情。為了進一步驗證和測試他們的新發現，研究者們從進行減肥手術的患者身上取得了皮下白色脂肪組織樣本，並探究了藍光對脂肪細胞的影響。結果顯示：當太陽的藍光穿透皮膚，到達皮下的脂肪細胞時，脂滴的尺寸減小並且釋放出細胞，也就是說，我們的細胞會存儲儘可能少的脂肪。

冬季體重增加的原因

Peter說：「如果把我們的研究結果反過來看，那麼我們在陽光照射不足的北方生活8個月，可能會促進脂肪儲存，並導致冬季的體重增加。」他補充說：「目前的研究還處於初級階段，並不是一個巨大的飛躍，因為假定我們的眼睛通過接收光線來調節晝夜節律，那麼，皮膚附近的脂肪細胞也可能通過接收光線產生相同的影響。

此前，有美國的專家認為：隨著冬季日光的減少，人們對高熱量食物的渴望將會增加。因為陽光的減少，會導致體內的5-羥色胺的合成量減少，而5-羥色胺是克制食慾和調節情緒的重要激素。因此，在缺少光照的冬季，人們更容易感到憂鬱而食慾倍增。

5-羥色胺的結構式（來源：Wikipedia）

Peter的新研究可能為肥胖和糖尿病治療中的體重減輕新策略或光療法鋪平了道路。但是，Peter告誡大家不要直接從字面上理解這項新發現，並追求日光照射以減輕體重，因為有許多變數仍然是未知的。他解釋說：「我們目前還不知道這條通路激活所需的光強度和持續時間。」

此外，Peter還指出：「很多文獻表明，我們這一代人體重比父母一代要更重，也許這引發了關於什麼是健康的陽光暴露的爭論。Peter總結到：「無論如何，這個令人驚喜的發現無疑為我們的團隊和世界各地的其他人研究者提供了許多有趣的線索。」

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