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科學家的黑歷史

艾薩克·牛頓

牛頓著名的那句「我之所以能取得現在的成就,是因為我站在巨人的肩膀上」,我們都按教科書式的理解把它當做是牛頓用這句話來表示謙虛,以及稱讚前人的功績。

但不好意思,牛頓除了站在巨人的肩膀上以外還站在了一個矮子頭上,那個人便是他一生的宿敵胡克

羅伯特·胡克

「胡克屬於中等身材且有較嚴重的駝背。」如果這段描述靠譜的話,胡克的確有可能因為駝背而遭受嘲笑,不過個子矮小的說法並不確鑿。但沒關係,這已經足夠可以讓牛頓來黑胡克了。

今天一般人知道羅伯特·胡克(1635-1703)這個名字,都是因為在初中物理學到的胡克定律:在彈性限度內,彈簧的彈力和彈簧的長度變化成正比。

但其實,胡克在很多領域都做出了傑出貢獻:

首次用顯微鏡看到並命名細胞

首次觀察到火星和木星的自轉

發現雙星 首次測量恆星的視差

發明了輪形氣壓計

液體比重計

風速計里程計

車輛的傳動裝置中使用的萬向節

鐘錶的遊絲

與後來用於相機的可變光圈……

並且胡克還是當時有名的建築設計師,如此多才多藝,也難怪後來有人會稱之為「英國的達芬奇」。

但是在胡克去世後的兩百多年間,他幾乎被人遺忘了,而且直到20世紀,他作為大科學家的地位才被確認。這主要是因為他惹惱了一個人,一個比他更偉大、更有勢力、也是最不該去惹的人——牛頓。

1675年,牛頓發表的一篇光學論文招來了胡克猛烈的抨擊。

胡克認為牛頓論文中的大部分內容是從他在1665年發表的《顯微圖譜》一書中的有關論述中搬來的,只是做了某些發揮,之後兩人進行了一番貌似彬彬有禮其實暗藏譏諷的通信。

牛頓在1676年2月5日致胡克的信中,寫道:「笛卡兒(的光學研究)邁出了很好的一步。你在一些方面又增添了許多,特別是對薄板顏色進行了哲學考慮。如果我看得更遠一點的話,是因為我站在巨人的肩膀上。」後面這句話被認為是牛頓的謙虛,後來被許多人當成座右銘,可如果我們知道牛頓其實看重的是實驗和數學計算,而蔑視胡克的哲學思考,並且胡克身材不高、駝背得很厲害的話,就可以明白牛頓的這句話並不是在恭維胡克。

這場爭論的結果就是,牛頓默默的等胡剋死了以後開始大量發布關於光學研究的論文而且對胡克的貢獻隻字不提。

不僅如此,我們所熟知的牛頓被蘋果砸到頭(其實只是砸到旁邊,這麼說只是為了誇張)因而想到了萬有引力定律的這個故事,也並非只是牛頓一個人的功勞,只不過是在長期的爭議過程中,牛頓幾乎把哈雷和胡克的功績抹除罷了。

1703年,胡克在備受疾病折磨後逝世。幾個月後,牛頓當選王家學會會長,並計劃給學會找一個新地址。1710年,學會完成搬遷,在這一過程中,胡克的許多收藏和儀器都有丟失,隨之丟失的還有胡克的畫像。

據說胡克身材瘦小、駝背且面相醜陋,因此不難理解他為何不喜歡讓畫家為他畫肖像,所以王家學會的畫像是唯一的一幅,它的丟失意味著後人再也無法知道胡克真正的樣子。所以,倘若拋開牛頓的「豐功偉績」不談,他基本可以被定義為是一個心胸狹隘的人,胡克也基本可以說是被牛頓活活氣死的。

而除了牛頓外,最不應該獲得「豐功偉績」的應該就是愛迪生了

對,就是愛迪生,你沒看錯~

我們所熟知的愛迪生是個發明大王

他最大貢獻就是發明了燈泡

不好意思,並沒有

事實上

燈泡並不是愛迪生髮明的

他只是改良了燈泡的耐用性

不僅如此,當你試著把Sheldon說的這句話加到維基百科中,是會被系統自動刪除的。

1888年5月,特斯拉首次向世人展示了他的交流電電動機,它既簡單又靈便,解決了長途送電的問題,極大地降低了用電的費用,深受市民喜愛。所以當時愛迪生公司的直流電迅速失去優勢,許多技術人員和銷售人員都離開了他加入到特斯拉。

因此,愛迪生氣急敗壞,他絞盡腦汁,突然意識到由於人們對電的認識很少,再加上由於用電引發的火災比較頻繁,常常造成混亂,人們對電普遍懷有一種恐懼情緒,於是他決定從人們對電的恐慌情緒著手,摧毀特斯拉。

愛迪生親自撰寫了一本名為《當心》的小冊子,還在《北美周刊》發表了一篇題為《電燈之危險》的文章,把交流電說得極其恐怖,但市民們卻將信將疑。所以為了進一步讓市民直觀地感受到交流電的危險,愛迪生決定利用「死亡表演」來「教育」民眾。

他僱傭小學生們到街上抓小貓小狗等動物,殘忍的把他們置於交流電下。其中最可怕的是處決大象,被電擊的大象渾身冒著黑煙,倒地時激起一陣灰塵,似乎大地都在顫抖,彷彿引起了地震一樣。現場市民被嚇得驚叫連連,面如土色。愛迪生的僱員趁機宣傳:「交流電可以殺死所有人,無論塊頭有多大!」

不僅如此,偉大的愛因斯坦基本上是個色鬼;畢達哥拉斯將希伯索斯扔進大海;費米極其喜歡逛紅燈區;海森堡一心一意的為納粹工作;諸如此類的例子實在是太多,如果有機會我們會在後繼的內容中進行講述。

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