冥王星的五個衛星就像是一個微縮版的太陽系

與我們所見過的其他天體不同，冥王星它的五個衛星就像是一個微縮版的太陽系。科學家們認為，冥王星最大的衛星卡戎誕生於冥王星與一顆未知的大型天體之間的碰撞。其餘的衛星——許德拉、尼克斯、科波若斯和斯提克斯——由來自那場碰撞的殘骸組成。如果該理論正確，那麼冥王星的所有衛星看上去應該都非常相似，但事實卻並非如此。

藉助於哈勃望遠鏡搜集到的照片，科學家們發現，科波若斯比許德拉、尼克斯和斯提克斯都要來得暗一些。如果它們都是從同一次碰撞中誕生的話，這一區別顯然不合常理。那麼，科波若斯星究竟是從何處而來的呢?

科波若斯星或許是在冥王星與另一天體碰撞的過程中被冥王星奪過來的。然而，如果科波若斯星是從形成其他衛星的同一次碰撞中誕生的話，它可能只是對撞的天體內核中顏色較暗的一塊。但這無法真正地解釋顏色上的差別。科學家們認為，衛星在它們存在的數十億年間會相互交換各自的成分，而顏色也會因此變得相似。

而根據另一種推測，即便科波若斯星從外觀上看有些不同，所有的衛星究其內在都是一樣的。但因我們距離它們太遠而無法證實這一推測。一個終極理論是，科波若斯星看上去不同是因為它的形狀與其他衛星不同，可能像是一個甜甜圈或是一枚土豆。

另一件讓科學家們感到震驚的事是，許德拉、尼克斯和斯提克斯三星之間存在拉氏共振。這意味著它們相互之間具有引力作用。這種引力作用使它們的運行軌道固定下來，形成一條圍繞著冥王星的類似宇宙之舞的軌跡。在我們的太陽系裡，只有環繞木星的木衛一、木衛二和木衛三具有這種軌道共振。

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