綠茶和年痴呆症說「拜拜」的佳品

綠茶（Green Tea），是中國的主要茶類之一，是指採取茶樹的新葉或芽，未經發酵，經殺青、整形、烘乾等工藝而製作的飲品。其製成品的色澤和沖泡後的茶湯較多的保存了鮮茶葉的綠色格調。常飲綠茶能防癌，降脂和減肥，對吸煙者也可減輕其受到的尼古丁傷害。

據美國最新一期《臨床營養學期刊》報道，日本一項研究發現，每天堅持喝兩到三杯綠茶，人們罹患老年痴呆症的幾率就能減少一半左右。研究人員指出，綠茶具有抗輻射和降低膽固醇等作用，這點早已為人們所了解。

這次的新研究專門針對70歲以上老人的認知情況進行了調查。結果發現，有七成的人說他們每天至少喝兩杯到三杯綠茶，在這些人中，老年痴呆症的患病率是最低的。相反，那些每天喝一杯，或者完全不喝綠茶的人中，患老年痴呆症的人則比較多，比前者足足多出一半左右。

為什麼會出現這種情況呢？研究人員解釋，這與綠茶中所含的兒茶素有很大關係。兒茶素是綠茶中茶多酚的主要成分，也是一種重要的抗氧化物質，可以清除人體內有害的自由基，從而對預防和改善早老性痴呆症癥狀有著很強的功效。更重要的是，茶多酚屬水溶性物質，具有很強的擴散能力。因此，其中的兒茶素能順利地透過人體生理屏障，到達中樞神經系統及全身其他器官，這些都加強了其對老年痴呆症的預防作用。

研究人員還指出，每天喝三杯以上綠茶的老人，不僅患老年痴呆症的幾率比較低，他們在總體的記憶力、注意力和語言使用能力上，也要明顯高於平時喝綠茶比較少，或不喝綠茶的人。正是因為日本是個很喜歡喝綠茶的民族，因此，有調查顯示，日本老年性痴呆症的發病率要明顯低於歐美地區。不過，研究發現，紅茶和烏龍茶等雖然同樣屬於茶類，它們就不像綠茶一樣具有預防老年痴呆症的作用。

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