宇宙奧秘：火星和木星之中為什麼有小行星帶？

有一種理論認為在火星和木星軌道之間曾經存在一顆行星，後來這顆行星解體，殘留下了由大量塵埃和岩石碎片組成的小行星帶。因為早前天文學家在小行星帶中發現了兩顆體型較大的天體：穀神星（直徑950千米）和智神星（直徑520千米）。然而，由於種種原因，這一假說已不再被大多數天文學家所認可。

首先，行星很難被摧毀，因為所需的能量極為巨大，太陽系中沒有這樣的契機。其次，整個小行星帶的質量僅為月球的4%，聚集起來形成的天體最多也只是矮行星的級別。此外，小行星之間存在巨大的化學差異，表明它們不可能曾經都是某顆行星的一部分。

目前，主流的理論認為這些小行星不是從某顆行星上解體而來，而是來自太陽系形成期間的殘餘物。在太陽系歷史的最初幾百萬年里，氣體和塵埃在引力的作用下形成微行星，隨後經過進一步的引力吸積形成了行星。

然而，在小行星帶的區域內，微行星受到了木星巨大引力的強烈干擾，從而無法聚集形成行星。因此，這些天體就繼續保留在圍繞太陽的軌道上，偶爾碰撞併產生較小的碎片和塵埃。儘管小行星帶中的天體可以追溯到早期的太陽系，但在數十億年的漫長時間裡，它們不斷受到其他天體的碰撞以及宇宙輻射的太空風化，現如今的小行星已經與過去產生了較大的變化。

小行星帶距離太陽2.2至3.2天文單位，厚度大約為1天文單位，人類已經發現的絕大多數行星都是源自於此。雖然小行星帶中的天體數量眾多，但它們之間的平均距離其實很大。如果你站在一顆小行星上環顧四周，基本上看不到其他小行星。

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