NASA合作夥伴項目詹姆斯·韋伯太空望遠鏡進展順利

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本文由Rehoo團隊Leery原創，無授權禁轉！(圖片來自網路）

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在經歷超過絕對零度20攝氏度的溫度環境下，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡在2017年底從一個大型真空室問世。在經歷了大量的測試數據工作之後，總體進展又向太空移近一步。美國宇航局戈達德太空飛行中心的韋伯望遠鏡項目經理比爾·奧克斯說：「我們現在已經證實，美國宇航局及其合作夥伴擁有出色的望遠鏡和科學儀器。「我們正在推進發射日期。」

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價值100億美元的望遠鏡在約翰遜航天中心的A廳內進行了測試，該航天中心始建於1965年，此前對阿波羅指揮和服務模塊進行熱真空測試。從去年七月中旬開始，當望遠鏡冷卻到20到40開爾文的溫度範圍後，工程師們測試了韋伯18個主鏡面的對齊情況，以確保它們可以作為一個6.5米的單一望遠鏡。（他們做到了）。後來他們通過模擬遙遠恆星的光線來評估望遠鏡的精確制導系統。韋伯望遠鏡能夠探測到光線，所有的光學系統都能夠處理它。然後讓其望遠鏡能夠追蹤「星體」及其運動。

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Webb在啟動之前還有一段路要走。現在項目科學家了解儀器的光學部分能夠承受空間的真空，並且在太空深處低溫環境下運行，所以他們必須在明年推出之前進行額外的測試。在本月底或二月初，望遠鏡將轉移到休斯敦東南部的Ellington Field，在那裡它將搭載一架C-5飛機飛往諾斯羅普·格魯曼公司在洛杉磯的設施。在那裡光學儀器將配合其航天器和遮陽罩形成完整的望遠鏡。隨後的測試將確定遮陽罩正確部署，並且組合儀錶可以承受發射期間產生的振動。最後，望遠鏡將與2019年春天飛往法屬蓋亞那，搭載阿麗亞娜5號火箭發射。

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美國航空航天局投入了大量的人力與財力用在極其寶貴的韋伯望遠鏡上，因為它的觀測位置比月球距離地球更遠。而且在韋伯可以開始觀察宇宙中第一個星系的光之前，必須在太空中執行複雜的運行動作。

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科學家特別關心望遠鏡和遮陽罩的部署，這將使儀器保持冷態，並允許它檢測來自遠方的微弱的紅外信號。超過180個設備必須精準工作，用於部署14米×21米的遮陽罩。休斯頓韋伯望遠鏡測試小組的項目經理喬納森霍曼（Jonathan Homan）承認 ：「這就是我們最大的挑戰難關，」 。

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