古生物學家發現1.61億年前的彩虹恐龍 是迄今最早帶不對稱飛羽的彩虹色恐龍

古生物學家揭示了令人振奮的新發現。他們已經發掘了一個以前未被發現的彩虹恐龍幾乎完整的化石。這個野獸有許多獨特的特徵，但只有一種特殊的特徵才能幫助科學家為它起名。這個古代生物體頭部和頸部有絲帶般閃光的羽毛。這就是為什麼科學家們選擇了彩虹恐龍這個名字。一件產自河北青龍的侏羅紀中晚期帶羽毛恐龍化石表明，對於飛行至關重要的不對稱飛羽在大約1.6億年前已經出現，比之前的發現提早了至少1000萬年，且首先出現在帶羽毛恐龍尾部，而不像現代鳥類那樣同時出現在尾巴和翅膀上。

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目前尚不清楚其頸部彩虹羽毛的用途，但古生物學家推測，它可能有助於這種有翼的恐龍吸引配偶。其餘的羽毛被認為主要用於保溫，儘管它帶有翅膀和羽毛，但是是否可以進行空中飛行目前還不得而知，第一批已知的鳥類在這種特殊的恐龍滅絕1100萬年後才出現。

中國科學院古生物學家邢旭告訴路透社記者:「這種恐龍與一些早期鳥類如始祖鳥是非常相似的。始祖鳥是鳥類的第一個已知的例子，它生活在1.5億年前。它的前肢像翅膀一樣。老實說，我不確定羽毛有什麼功能，我不認為可以完全排除它飛入天空入的可能性。」專家認為，此次巨嵴彩虹龍的發現，意味著1.6億年前多種似鳥恐龍同時出現，很可能是恐龍向鳥類轉化的一個關鍵時期。

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