中國古代哪個朝代的死刑最多？最少的朝代估計不少網友都猜錯了

古代刑律哪朝最厲害？

本文作者 倪方六

這篇「梧桐樹下戲鳳凰」企鵝號，來說說古代犯人的事情。年底了，這個時候古人是最關心獄中犯人的。

大家可能覺得，古代刑律比現代殘酷，很多時候確實是這樣，比如死刑就比現代多。我在我《北京晚報》「一方鉤沉」專欄中，曾專門談過這個現象。

（古代關押死刑犯的地方「虎頭牢」）

在古代，死刑又稱極刑、大辟，漢代又稱「殊死」，它是剝奪人的生命權的一種酷刑。

死刑與其他刑法一樣，是古代鞏固統治、維持社會秩序的重要懲罰手段。秦漢及以前，中國的死刑一大特點是條文繁多，數量大。如上古周朝，據《周禮·秋官司寇》「司刑」條所記，初有「殺罪五百」，即死刑條款500種。

不僅死刑多，在漢代以前，行刑的方式也多，且極殘酷野蠻，毫無人道可言。以司法已比商朝更文明的周朝來說，據《周禮·秋官》所記，當時處決死囚的方式，便有斬（腰斬）、殺（殺頭）、膊（赤身支解）、辜（支解）、焚（懲治殺害父母者）等。

（古代上刑場，現代影視再現）

在中國歷史上，死刑條款最多的是西漢。據《漢書·刑法志》，西漢初死刑相對較少，但在漢武帝劉徹即位後，漢初的「慎刑」立法原則被調整：「律、令凡三百五十九章，大辟四百九條，千八百八十二事，死罪決事比萬三千四百七十二事。」

可以看出，漢武帝時的死刑條款有409條之多，死刑的判決和舊例相比為13472件。因 死刑案太多，連放卷宗的地方都沒有了，而這還不是西漢死刑最多的時期。在劉驁（成帝）當皇帝的河平年間（公元前28年-公元前25年），「大辟之刑千有餘條」。

1000餘種死刑，這創了中國死刑之最。

（清朝行刑場景）

清末著名刑法專家沈家本，曾就古代的「刑法之數」做過專門的統計。幾個有代表性歷史時期的死刑數量變化如下：

東漢和帝永元時：死刑610種；

北魏高祖太和三年：死刑235種；

唐朝：死刑233種；

宋朝：依唐刑律，慶曆敕增31種，嘉佑敕增60種；死刑總數多於唐朝。

元朝：死刑135種

明朝：死刑249種，另有《雜犯》死刑13種、《問刑條例》死刑20種；死刑總數量多於唐朝，而少於宋朝。

清朝：初承明律，晚清死刑減少。

從上述統計可以看出，自北魏以後，中國的死刑數量雖然增減反覆，但大趨勢在減少。中國歷史上死刑最少的時期，竟然是執政者文明程度相對較低的元朝。估計這個不少網友都會猜錯的。

雖然如此，但是古代刑律也有挺溫情的一面，也講人性化，別說殺人，就是嚴刑拷打都是不允許的。

（清朝刑訊犯人）

以以酷刑著稱於史的明朝來說，不只一位皇帝親自作過批示，禁止刑訊逼供，不得嚴厲拷打犯人。

《明史·刑法志二》記載，明世宗朱厚熜（嘉靖皇帝）曾於嘉靖六年（公元1527年）下詔：「凡內外問刑官，惟死罪並竊盜重犯，始用拷訊，余止鞭撲常刑。酷吏輒用挺棍、夾棍、腦箍、烙鐵及一封書、鼠彈箏、攔馬棍、燕兒飛，或灌鼻、釘指，用徑寸懶桿、不去棱節竹片，或鞭脊背、兩踝致傷以上者，俱奏請，罪至充軍。」

（清朝刑訊犯人）

當然，古代在懲罰執法者的違法行為時，也會考慮是故意還是過失。宋朝規定，如果故意挾私情違法拷訊致囚犯死亡的，以故殺論，處斬。如果是過失行為，則減輕罪行。如將無罪者拷打致死，減故殺罪一等；如被拷打死者是有罪之人，則減故殺罪三等懲罰。

不只不允許刑訊逼供，古代對犯人的羈押期限也有嚴格的規定——禁止超期羈押。

（獄座與女犯蠟像）

「羈押」是現代司法術語，古代稱羈押為「囚禁」，法官如果不按規定囚禁犯人，要承擔刑事責任。《唐律疏議·斷獄》規定，「若不應禁而禁，及應枷、鏁、杻而枷、鏁、杻者，杖六十。」

《明律·刑律·斷獄》「故禁故勘平人」條規定：「凡官吏懷挾私仇故禁平人者，杖八十；因而致死者，絞……若故勘平人者，杖八十；折傷以上，依凡斗傷論；因而致死者，斬。同僚官及獄卒，知情共勘者，與同罪；至死者，減一等。」所謂「平人」，就沒有犯罪的普通老百姓。

（明朝監獄）

在問清細節，被告已認罪、又無再詢問必要的情況下，不只證人，連原告也應即時放回，否則相關法官要被處罰。《明律·刑律·斷獄》「原告人事畢不放回」條規定，「若無故稽留三日不放，笞二十，每三日加一等，罪止笞四十。」

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