歐版走近科學：專家們表示確切地揭開了雪人和大腳怪的真相

雪人的傳說，或「大腳怪」，一直是吸引人的傳說和故事。一個孤獨的、原始的人形形象在喜馬拉雅山的蠻荒雪地中被人瞥見，然後這一形象被寫進了許多故事，甚至進入了一兩部索爾·巴斯的電影中。

偏遠山區的村民仍然不時發現被認為是雪人遺留的蹤跡，增加了這一難以捉摸的生物的神秘感。現在，在收集了許多被認為是雪人的樣本的基因分析之後，科學家認為謎底已經揭開了：人們可能在雪中目睹的實際上是幾種熊，大多數是喜馬拉雅棕熊。

幾個月前，牛津大學教授、人類遺傳學家布賴恩·賽克斯聲稱已經確認雪人是一種古老的北極熊，生活在距今4萬年至12萬年前。紐約州立大學的分子遺傳學家夏洛特·林奎斯特提出了稍微不一樣的觀點，她說：它們其實應該是喜馬拉雅棕熊，如果它們依然有極少數個體存活下來，可能還在目擊地附近生存。林奎斯特表示，儘管從基因線索來找尋雪人的真相感覺偏離的太遠了，但是我們依然利用這一方法設法得到了最接近真相的結果。

實際上追蹤雪人傳說的真相併不是林奎斯特的感興趣的領域。她的專長是研究北極熊的進化演變。不過，美國探索頻道的《動物星球》欄目說服了她，並為她提供資金來到喜馬拉雅一探究竟，資助她收集毛皮和骨骼樣本。電視台負責尋找雪人，她尋求生物樣本證據。

林奎斯特對一些已經發現的「雪人樣本」進行了基因測序：

? 一個精神治療師在洞穴里發現的一根大腿骨，其實屬於一頭西藏棕熊

? 一所修道院珍藏的「雪人」的頭髮，其實是喜馬拉雅棕熊

? 德國人在20世紀30年代發現的一顆牙齒，實際上是屬於一條狗

? 另外四個樣本是喜馬拉雅棕熊

? 一個樣本是亞洲黑熊

艾瑞克·希普頓1952年發現的雪人足跡

研究人員還向她提供了疑似雪人的骨頭、毛髮和糞便進行基因測序鑒定，除了狗以外都是熊。林奎斯特懷疑，她使用基因組測序的一些樣本與賽克斯所看到的樣本相同，它們的確是喜馬拉雅棕熊。

大約65五萬年前，因為被冰川切斷了與世界其他地方的聯繫，喜馬拉雅棕熊進化為獨立的一支。有一些明顯地從來沒有從寒冷的山區走出來過。

人類在十九世紀就掌握了基因測序技術，為毛被發現65年之久的大腳怪樣本，今天才想起來使用基因測序技術來鑒定？這些科學家的反應也太遲鈍了感覺。而且那麼斬釘截鐵又迅速的下了結論，這期節目看來非常有《走近科學》的風範啊。反正我是不信的。

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