螳螂蝦：我更喜歡以和平的方式解決問題

儘管螳螂蝦擁有有力的「拳頭」，但它們並不喜歡用武力解決問題。

事實上，當螳螂蝦面對對手併產生爭端時，往往會通過一系列的思維過程和溝通「階段」來解決，這對交戰雙方來說都是一件好事，因為螳螂蝦如果給你一拳，真的不是開玩笑的。

爭奪地盤

動物是如何在不殺死對方的情況下解決問題，而且不會對倖存者產生不利影響，這一直是科學家們爭論的一個話題。是靠動物間的身材大小差異嗎？還是靠戰鬥解決了問題？是否有一個內部的機制，交戰的一方可以提前知道戰鬥會讓它失去一些什麼東西，因此從來不會用武力解決問題？

為了弄清楚螳螂蝦是如何決定在「糾紛」中是誰最終獲勝的，杜克大學的研究人員把一隻螳螂蝦放在了用塑料管做的人工洞穴中，這隻螳螂蝦順理成章地把家安在了這裡。隨後，研究人員把另一隻同性的同類螳螂蝦也放入了人工洞穴中，看看最後這洞穴究竟歸誰所有。

在第一階段，螳螂蝦會用觸角輕撫敵人，拾取氣味；或者將身體抬高一點，然後揮舞其強大的摺疊起來的前肢。如果這些小動作還不能阻止敵人，那麼第二輪就要開始了。第二階段會涉及更多的暴力，但仍然沒有進入真正的戰鬥階段。螳螂蝦會用它們的前肢擊打彼此的尾巴，因為這相當於對方的盔甲，戰鬥意味就更濃了。

這兩個階段實際上是螳螂蝦彼此衡量的階段，據此判斷自己是否有機會勝過對方。如果其中任何一隻螳螂蝦覺得自己有勝算的可能，都會進入到真正的戰鬥階段，讓對方嘗嘗自己「拳頭」的厲害。但根據研究者的觀察，真正的戰鬥其實很少發生。在彼此試著擊打的過程中，其實已經分出了勝負，失敗者往往會逃離「戰場」。

研究者們發現，如果兩隻螳螂蝦的體型大致相同，那麼爭端大多數情況下會在「試擊」中結束；如果兩隻螳螂蝦的體型相差很多，那麼較小的螳螂蝦會在戰鬥開始前就逃之夭夭。

研究人員稱：「我們的研究結果表明，擁有致命武器的動物可以利用它們的武器來評估敵人的相對能力，並用更加安全的方式解決衝突。」研究結果發表在了《英國皇家學會學報》上。

強有力的擊打

用和平方式解決爭端對螳螂蝦的生存非常重要。它們「拳頭」的力量有1500牛（牛頓，力的單位），相當於一個15千克的物體撞擊某物產生的力。這個力能擊破玻璃、和蝸牛殼一樣堅硬的物體。此外，螳螂蝦的擊打速度也非常驚人，可以與22口徑的子彈速度相提並論。

所有這一切都意味著兩隻螳螂蝦之間的戰爭不僅十分慘烈，而且對雙方都是非常有害的。受傷的螳螂蝦不是被其他食肉動物捕食，就是因傷口而死亡。所以螳螂蝦採取和平方式解決爭端，並不是慫了的表現，而是為了自己的種群而著想。

原文：NOEL KIRKPATRICK

編譯：阿米

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