71輛故障、43輛翻進溝，但此戰卻是英國人眼中的坦克戰大捷

人類史上第一次大規模坦克作戰

2017年11月，英法兩國在康布雷舉行康布雷戰役百年紀念活動，這是隊列前的英軍軍樂隊

1917年的西線。作為德軍興登堡防線的重要支撐點，英國人意識到，倘若拿下康佈雷，就能對德軍的整個戰線造成巨大威脅。在開戰前，英國遠征軍第3集團軍的指揮官朱利安·賓將軍一方面採納下屬的第9蘇格蘭師皇家炮兵指揮官亨利·都鐸的建議，採用新的火炮戰術，另一方面又採納坦克部隊指揮官埃利斯的建議，大規模集中使用坦克進行突襲，這也得到了埃利斯的參謀富勒的支持。都鐸與埃利斯的構想成為英軍在康布雷即將發動的攻勢的策略基礎，而這兩種構想在此前的戰場上都還沒有實踐過。

都鐸建議使用的火炮使用方法在後來被稱為「預測射擊」，也就是通過精確的事前計算，達到首次開火就能命中目標的效果。而在此前，雙方通行的經由冗長的炮火準備、通過觀察射擊落點來進行計算的辦法，會使得對方警覺起來，從而使得炮擊的精確性很差，也無法實現進攻的突然性。

同時，埃利斯則一直在尋找機會利用他手下的坦克部隊，而此前這些坦克在佛蘭德斯的泥濘地面上效果不佳。前一年索姆河戰役中坦克的首次亮相也只有被分散使用的18輛坦克，無力影響全局。埃利斯和富勒發現，康布雷地區的乾燥白堊土地面適合他們的坦克部隊大顯身手。

▲運往康布雷地區的Mark IV坦克

每輛坦克都背負著填充戰壕的「柴捆」

英軍元帥黑格同意了在康布雷展開行動。為達成進攻的突然性，英軍給所有參戰坦克被塗上迷彩色，用飛機發動機的噪音來掩蓋坦克的調動，並且對使用坦克的策略嚴格保密。

1917年11月20日早晨約6：30，英軍的1003門火炮向德軍陣地進行「預測射擊」開火，然後在距270米的地方進行煙霧彈投放和徐進彈幕射擊。由378輛Mark IV坦克組成的密集的坦克縱隊開始緩慢地前進，步兵部隊緊隨其後。德軍設置了三道防線，縱深達4英里（約6.4公里），並布設了數百碼縱深的鐵絲網。

英軍的坦克碾過鐵絲網，打通通往德軍陣地的道路，並用坦克攜帶的灌木製成的「柴捆」架設通過戰壕的橋樑。具體方式是由三輛坦克為一組，成三角分布，矛頭的1號坦克率先抵達戰壕，投下柴捆，通過戰壕後進行火力壓制。左翼的2號坦克越過戰壕後向左運動；右翼的3號坦克通過戰壕，抵達第二條戰壕，投下柴捆並通過，再進行火力壓制。2號坦克隨後通過第二條戰壕，再抵達第三條戰壕並投下柴捆。整個過程中，步兵都會跟在後面。

▲一幅藝術作品，描繪了在康布雷

以密集隊列前進的英軍Mark IV坦克

在出色的謀划下，德軍被打得措手不及，不到4個小時的時間裡，英軍就在許多地方前進了4英里乃至更遠，並且傷亡輕微。不過在進攻的中央部份，英軍第51高地師在第一個進攻地點弗萊斯基埃村就遇到麻煩，該師師長哈珀（G.M. Harper）將軍比較守舊，害怕坦克會把對方的火力吸引到他心愛的步兵身上，於是他下令步兵要與坦克保持150-200碼的距離。

不湊巧的是，他們遭遇的德軍第54預備師，該師師長瓦爾特將軍在德軍將領中為數不多地認識到了坦克的威力，從而他對士兵進行了專門的反坦克戰術訓練，從隱蔽地點打擊移動的目標。在當天弗萊斯基埃村附近的戰鬥中，有報告稱，德軍第54預備師的一位中士庫爾特·克魯格就獨力摧毀了9輛英軍坦克，不過他在與隨後趕來的英軍步兵的戰鬥中陣亡了。當天傍晚，德軍撤離弗萊斯基埃村。這一天結束時，雖然英軍在整個戰場的左右兩翼迅速達成了突破，但由於中央的作戰失利，導致形成了一個朝向英軍的突出部，這也使得朱利安·賓的計劃落空了。

11月20日這一天，英軍損失了180輛坦克，其中65輛是被擊毀的，71輛機械故障，43輛翻進壕溝。英軍傷亡了4000人，卻抓到4200人的俘虜。6個小時里的推進的距離就達到了此前在佛蘭德斯時三個月的水平。這一出色的戰果傳回國內，倫敦的教堂在這一天敲響鐘聲以慶祝勝利。1917年11月20日對於陷入塹壕戰泥淖的西線戰場而言確實是不尋常的一天。不過，在此後的幾天里，英軍的進攻步伐放緩，戰役態勢陷入膠著。

11月30日早晨7點，德軍第2集團軍發起反攻。德軍採用奧斯卡·馮·胡蒂爾（Oskar von Hutier）的滲透戰術，又稱「胡蒂爾戰術」，也就是以小組為單位的突擊隊員（Stormtrooper）進行攻擊，繞過對方堅強防守的據點。滲透戰術由胡蒂爾在之前東線的里加戰役中成功運用。最終，德軍不僅一舉奪回11月20日丟給英軍的大部分陣地，還額外奪取了此前英軍的一些陣地。於是，康布雷戰役以英軍疾風驟雨式的進攻為開始，又以德軍令人生畏的反擊為結束，這一結局構成了整個西線保持僵持的態勢，而且雙方為此付出的傷亡也大致相當。

▲被德軍俘獲的Mark IV坦克

與第一次世界大戰中西線戰場典型的塹壕戰相比，在康布雷戰役中11月20日英軍發動的攻勢顯得與眾不同。許多人在這一天的戰鬥中看到了打破西線戰場膠著態勢的希望，而英軍神速的進展主要得益於戰術的革新。今天，康布雷戰役以人類史上第一次大規模運用坦克著稱，不過，坦克只是這場戰役的戰術革新的一個方面，新的炮擊方法的使用、大規模運用坦克以及火炮、步兵與坦克的協同作戰，都是這場戰役留下的寶貴遺產。

-作者簡介-

冷金乘，軍武特約作者

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