歷史的另類臉譜：虛張聲勢的二次革命，袁世凱的威望達到頂峰
北洋大時代的生存智慧（一百八十六）：偷雞不成蝕把米。
北洋歷史上有一樁懸案，那就是宋教仁被刺一案，隨著一代才俊的逝世，潘多拉的魔盒自此打開，先進的廟堂架構成為南柯一夢，曾經的談判軌道即將脫軌進入武力決勝負的亂世。反應最快的是孫文，他不僅迅速回國，而且直接跳過訴諸法律，準備武力討袁，同盟會諸公除了一個陳其美，包括黃興在內都持反對態度。怒氣沖沖的孫文直言：「總統指使刺殺，斷非法律可以解決，能解決者非訴諸武力。」儘管此時同盟會實際掌握的地盤僅有贛、皖、粵三省，電令三省宣布脫離袁世凱北洋中樞，三省都督均不買賬，只有無奈叫囂：「若有兩師人馬，當親率問罪。」其實心裡都清楚，真正動起手，誰都不是袁世凱的對手。
但是，宋教仁的前瞻與公義都顯露出來，在其死後的廟堂遺產中，同盟會可以合法地進行鬥爭。關於善後大借款就是很好的一個突破口，無奈的是傾心於同盟會的內閣總理唐紹儀，被自己人不分青紅皂白地罵下台，袁世凱收拾爛攤子簡單粗暴，直接跳過兩院，艱難借款。因為自己人的煽風點火，北洋王朝的信用在國際上已經降到底谷，借款是借到了手，利息卻高的嚇人，天下嘩然，同盟會更是一副國將不國的態度，捶胸頓足，大罵袁世凱踐踏約法，更是直接寫信給五國銀行拆台，兩院則等著有人前來回答質詢。這般龍潭虎穴，也只有一人敢去，不是別人正是北洋之虎，時任陸軍總長的段祺瑞。一輩子恃才傲物的段祺瑞面對代表中向其扔墨盒者，面對著站在凳子上大罵趙秉鈞者，以及拍著桌子大罵袁世凱的人，巋然不動。
其後，待到同盟會的諸多代表鬧夠了，才淡淡地拋出一句：「借款一事，請予追認。」姿態很明朗，就是木已成舟，給你們個台階下，大家各自安好。諸位代表圍著段祺瑞繼續七嘴八舌一頓痛批，老段始終就是這麼一句話。袁世凱的姿態就低得多，他給議長張繼寫了一封信，措辭誠懇，語重心長地表示：「國家需款孔急，不能再與拖延。」同盟會也不求見好就收，更多是因為本來就有胡攪蠻纏的架勢，如果袁項城蠻幹下去，更會損害約法的權威，因此偃旗息鼓，既然一群秀才之口說不清，那只有交給兵戎相見了。緊接著同盟會三省都督聯名通電，反對袁世凱違法借款，背後卻只是虛張聲勢。然而，袁世凱是真的怒了，北洋王朝好不容易獲得美洲數國的承認，同盟會就大肆敗壞廟堂聲譽，他對梁士詒坦言：「我算是看出來了，這些人別的本事沒有，就是搗亂在行。」
最終，作為最直接的反擊，北洋麾下的直隸、河南、山東、山西等數省都督通電反駁南方：「以宋案牽連誣陷，以借款冀逞陰謀。」老辣的袁世凱為了讓南方率先發難，先是免去了江西都督李烈鈞，接著將安徽和廣東兩省都督調往大西北籌邊，此舉果然激起強烈反彈，李烈鈞通電脫離北洋中樞，號召天下英雄共擊之，安徽、廣東、湖南等省份果斷響應，看似聲勢浩大，史稱為「二次革命」。但是在黃興眼中，這位耿直的元老卻認為二次革命看似天下雲集響應只是一種表象，這並非是國民的期望，更多的是廟堂失勢顯貴以及干祿之徒渴望登台的努力，戰果將顯而易見，虛張聲勢的下場，是袁世凱作為北洋的掌舵人，地位將更加穩固。果然，在南方軍的議論與糾結中，北洋軍連克安徽與江西兩省，張勳也率部佔據江蘇，南方軍地盤損失殆盡，各省都督都被袁世凱換成了自己人，此時袁世凱的威望也達到了頂峰，但是北洋的航道卻日暮斜陽。
參考文獻：《北洋軍閥史》、《黑白民國》、《文武北洋》等。
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