在夜空中找到你的星座

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作者：李會超

中國科學院國家空間科學中心 空間天氣學國家重點實驗室

無論你對天文學的了解有多少，可能都知道自己的「星座」是哪個。目前，國際天文聯合會將全天精確劃分為88個星座，其中12個被人們稱作黃道十二星座，並與出生日期聯繫起來。你知道你所屬的星座是如何確定的嗎？而將出生日期與星座相聯繫、並推斷人們命運的辦法是否科學呢？

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由太陽決定的黃道十二星座

由於地球每年繞太陽公轉一圈，我們會看到太陽在布滿恆星的天幕中穿行，每年一圈，周而復始。

古巴比倫人為了記錄行星在星空中的位置，將太陽星空中的軌跡——黃道等分為12段，並根據每段內一些較亮行星的的形狀排列，用神話傳說中的形象對它們進行了命名，即白羊座、金牛座、雙子座等十二星座，並給每個星座指定了獨特的符號標記。

之後，當他們觀察肉眼可見的水星、金星、火星、木星和土星在星空中的位置時，只需要記錄時間和行星所在的星座符號即可。

根據生日為人們劃分所屬星座的辦法與此類似。在你出生的那天，太陽位於哪個黃道十二星座附近，你便屬於哪個星座。

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地球公轉自轉決定的恆星視運動

不過，想在你的生日觀賞你所歸屬的星座並不現實。比如，六月上旬出生的人們被歸入雙子座，但真正在夜空好好觀賞雙子座則要等到冬季。

也許你已經意識到問題出在哪兒了。由於只有太陽光芒耀眼，而太陽所在位置的星座剛好被太陽的光芒遮蓋，因此太陽經過哪個星座時，我們剛好在那段時間看不到它。要好好觀賞這個星座，只能等待半年後它遠離太陽的光輝，出現在夜晚的天空中。

雖然恆星、行星與我們距離各異，但在夜晚的星空中，它們看起來好像都處在同一個巨大的球殼上。這個假想的球被稱作「天球」。從地球上觀察，太陽在天球上的移動，即天文學中所說的太陽在天空中的視運動，可以分成兩種情況。一種是太陽每天清晨從東方升起，中午到達距離地平線最遠的位置，傍晚在西邊落下。這種由地球自西向東自轉引起的視覺效果被稱為周日視運動。另一種則是在一年的時間裡，太陽在天空中各個星座間穿行、最終又回到起點的現象，被稱為周年視運動。這是由地球的公轉引起的。

太陽的周日視運動和周年視運動疊加在一起，導致恆星每晚也是東升西落，而每天升起的恆星都有所不同，它們也是每年在天球上旋轉一圈。而天球上與太陽在一起的黃道星座，半年後將位於日地連線的另一端，在午夜12點高懸在你的頭頂。

由於地球自身形狀和太陽、月球對於地球的引力作用，地球的自轉軸的指向還存在一種緩慢的變化。地軸這種被稱作「歲差」的運動類似於一個即將倒下的陀螺，在陀螺本身還在轉動的情況下，陀螺軸的指向也在繞圈。地軸旋轉一周所需的時間大約2.6萬年，因此在一個人的一生中，可能很難通過肉眼感受到歲差的存在。然而，巴比倫人生活的年代至今已過去數千年，歲差的效應便凸顯出來：太陽在天球中的實際位置與古巴比倫人的定義，已經偏離了兩個星座。

3

被證偽的占星學

使用星座作為天體測量的工具雖然簡單易行，但精確度不高。隨著天體測量技術手段的發展，這種方法在之後的觀測和研究中便不再被採用。然而，這種曾經的科學工具卻在另一些人手中「發揚光大」，炮製出了一套繁雜的說法，將人的性格、命運等與星座聯繫起來。不少人對這些說法深信不疑，甚至在人事安排、尋找伴侶等需要認真對待的事情中，都用這些說法作為指導思想。

1983年，加州大學伯克利分校的科學家肖恩·卡爾森進行了一次占星學的雙盲實驗，並在1958年將結果發表在了國際頂級科學雜誌《自然》上。

在實驗中，他邀請了占星界推薦的全美最佳占星術「專家」，就實驗方法與這些占星家們進行了充分溝通，取得了他們的同意。在實驗的第一部分中，實驗人員首先按照佔星家們的要求，收集了每個被試者的資料。占星家們根據這些資料對每位被試者的性格特徵作出預測後，實驗人員再向每位被試者提供三份去掉署名的預測，其中一份是占星家對特定被試者本人作出的，另兩份是占星家對其他被試作出的。被試者對三份預測與自己的相符程度進行打分。在實驗的第二部分中，每位被試者通過「加州人格量表」（CPI）得到自己的性格特徵。每位占星家將會得到三份去掉署名的測試結果，其中一份為某位特定被試者填寫，另兩份隨機選擇。占星家們需要從這三份中選擇出屬於那位特定被試者的問卷。

測試結果表明，占星家的預測成功率和隨機概率相同。用通俗的話講，就是成功率與靠「蒙」基本一致。

也就是說，按照出生日期找出自己所屬的「星座」，是一種不錯的娛樂方式。但希望以此知曉前程命運，那就是現代迷信了。

文章來源：帶你去看耿耿星河

文章同時發表於2018年1月18日科技日報第4版

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