美國中西部之旅

堪薩斯城聯合火車站的夜景照片（龍莎夏攝）

美國人形容美國中西部地區時，第一反應就是用一些帶有貶義的說法，比如說，「被飛跨之州」（fly-over country），即東海岸和西海岸居民在美國飛來飛去的時候從飛機上看到的地方。這個詞的言外之意就是，對美國人來說中西部地區沒有什麼可看的，對遊客就更不用說了。

確實很多中國朋友想到去美國旅遊時都會首先想到洛杉磯、華盛頓、紐約這類大都市。我第一次去美國中部也僅僅是出於自己翻譯工作的原因。美國國務院有一個文化交流項目，名為「國際訪問者領導項目」（IVLP）。該項目邀請並資助由美國使館工作人員提名的外國優秀學者和社會領袖來美國參觀考察，目的是讓他們能夠多了解一些美國，並認識一些美國的同行。

帶了很多團去美國中西部之後，我對中西部的看法發生了巨大的變化。今天想跟大家分享一下我最喜歡的幾個美國中西部城市。

堪薩斯城《綠女客廳》俱樂部里爵士樂隊的演出（龍莎夏攝）

堪薩斯城（密蘇里州）：去堪薩斯城的話，必須要體驗兩件事：吃燒烤、聽爵士。當地的Green Ladies Lounge （綠女客廳）具有上個世紀二十年代的特色，照明和裝飾都有助於營造一種浪漫又神秘的氛圍。令人敬佩的是，堪薩斯城的居民九十年代通過公投決定提高自己的消費稅以對中央火車站進行修復，從而避免了其他城市經歷的客運火車運營的衰落。如今，火車站已經成為了那裡的一個文化和商業中心，裡面還開辦了科學博物館和電影院，而且既有火車站台，又有辦公的空間。

塔爾薩（俄克拉荷馬州）：塔爾薩有著十分鮮明的建築風格。塔爾薩市中心有許多裝飾藝術風格的建築物，其藝術風格是上個世紀二十年代形成的。美國最為人知的有裝飾藝術建築的城市是佛羅里達州的邁阿密，很多人都不會想到塔爾薩的這類建築也非常之多。塔爾薩還有一座建築跟紐約之前的雙子塔一模一樣，是由同一名建築師設計的，只是比原來的雙子塔小兩倍，而且只有一棟樓。塔爾薩市中心有一個小藝術區，定期都會組織展覽和其他藝術活動。

塔爾薩市中心裝飾藝術風格的舊火車站（Wikimedia Commons）

哥倫布（俄亥俄州）：實際上，俄亥俄州首府哥倫布並不是俄亥俄州最大的城市，這種情況在美國很普遍。以加州為例：加州的最大城市舊金山和洛杉磯都不是州府。但哥倫布這個小城市目前處於蓬勃發展階段，已經被有些人稱為美國未來的第二個矽谷。很多醫療、保險、科技公司的總部都位於哥倫布附近。哥倫布也是學生人數龐大的俄亥俄州立大學的所在地。俄州大僅中國學生就有上千人，也許正因為如此，哥倫布的中餐館提供的菜肴十分可口！

得梅因（艾奧瓦州）：得梅因是美國保險業中心，有的專家甚至認為得梅因是美國經濟最好的一個城市。得梅因可以體現出美國一些城市的復甦現象：隨著市中心的恢復，越來越多的年輕人想住在市中心，市中心也隨著重新開發，形成一種良性循環。另外，得梅因在中國有一個姐妹城市，那就是石家莊！

除此之外，美國中部的人民十分熱情和友好，所以如果各位選擇去中西部旅行的話，交上幾個「原汁原味」的美國朋友應該不成問題。

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