一顆具有「潛在危險」的小行星大約在兩個星期後掠過我們的地球

小行星是一種太陽系內類似行星環繞太陽運動，但體積和質量比行星小得多的天體。我們在太陽系內一共已經發現了約127萬顆小行星，但這可能只是太陽系內所有小行星中的一小部分。

據報道，有一顆巨大的小行星，將於2月4日掠過地球上空。它大約有1.1公里寬。這顆編號為「2002 Aj129」的小行星被美國航空航天局(NASA）認為具有「潛在危險」，它將以大約11萬公里/小時的速度掠過地球。

這，距離為420萬公里——在太空中這是一個相當近的距離，要知道地球和月球間的距離才38.4萬公里。如果與地球的距離小於740萬公里，NASA就認為小行星「危險」。

這是今年掠過地球的最大的小行星，如果這麼大的小行星與地球相撞，地球就會進入小冰河期。那樣地球會變得更加黑暗、更寒冷和更乾燥。碳煙會在大氣中漂浮10年左右，灰塵需要6年時間才會落到地面。

不過幸運的是，NASA認為這顆小行星不會與地球相撞。

目前美國航空航天局正在推進研發一種冰箱大小、能阻止小行星與地球相撞的宇宙飛船，並打算在2024年用一顆對地球沒有威脅的小行星進行測試。這是有史以來第一次測試讓小行星改變軌道的任務。

「雙小行星變軌測試」這是利用所謂的動能撞擊技術——撞擊小行星使之改變軌道。這種撞擊讓被撞擊的小行星速度改變一點點，只要提前的時間量足夠大，這樣會對小行星速度的影響會不斷放大，這樣就能讓這顆小行星的軌道發生巨大的變化，從而避開地球。

天文學家認為，儘管有些小行星軌道並不與地球軌道完全重合，有一定的傾角，但由於小行星在大行星的攝動下，軌道會和地球軌道相交，那麼它就有可能與地球相撞。

在2002年的6月6日，一顆直徑約10米的天體撞擊地中海。該天體在大氣層中引爆燃燒，釋放出的能量大約相當於2.6萬噸三硝基甲苯，與中型核武器爆炸釋放的能量相當；在2013年2月，一顆直徑為19米的隕石在俄羅斯車裡雅賓斯克上空爆炸。爆炸產生的能量相當於50萬噸TNT，造成大約1000人受傷。這些小行星墜落並沒給地球帶來什麼實質性的災難，但是不代表其他的小行星也不會給地球帶來災難。

在美國的「近地小行星追蹤計劃」中，未來有可能給地球帶來災難的小天體大約有700顆，其中有一顆叫做「阿波菲斯」的近地小行星，它的直徑大約300米，就在2036年存在著與地球發生碰撞的可能性！

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