中國現存的建於懸崖絕壁上最早的木結構建築群：懸空寺

懸空寺又名玄空寺，是國內現存的唯一的佛、道、儒三教合一的獨特寺廟。它修建在懸崖峭壁間，始建於北魏後期，迄今已有1400多年的歷史。懸空寺面對恆山、背倚翠屏、上載危岩、下臨深谷、樓閣懸空、結構巧奇。懸空寺共有殿閣四十間，利用力學原理半插飛梁為基，巧借岩石暗托樑柱上下一體，廊欄左右相連，曲折出奇，虛實相生。寺內有銅、鐵、石、泥佛像八十多尊，寺下岩石上「壯觀」二字，是唐代詩仙李白的墨寶。

懸空寺，懸掛在北嶽恆山金龍峽西側翠屏峰的半崖峭壁間，始建於北魏太和15年(公元491年)，始建初期，最高處的三教殿離地面90米，因歷年河床淤積，現僅剩58米。1957年列為山西省重點文物保護單位，1982年，列入全國重點文物保護單位。整個寺院，上載危崖，下臨深谷，背岩依龕，寺門向南，以西為正。全寺為木質框架式結構，依照力學原理，半插橫樑為基，巧借岩石暗托，樑柱上下一體，廊欄左右緊聯。僅152.5平米的面積建有大小房屋40間。懸空寺的總體布局以寺院、禪房、佛堂、三佛殿、太乙殿、關帝廟、鼓樓、鐘樓、伽藍殿、送子觀音殿、地藏王菩薩殿、千手觀間殿、釋迦殿、雷音殿、三官殿、純陽宮、棧道、三教殿、五佛殿等。

懸空寺不僅外貌驚險，奇特、壯觀，建築構造也頗具特色，形式豐富多彩，屋檐有單檐、重檐、三層檐，結桅構有抬梁結構、平頂結構、斗拱結構，屋頂有正脊、垂脊、戧脊、貧脊。總體外觀，巧構宏制，重重疊疊，造成一種窟中有樓，樓中有穴，半壁樓殿半壁窟，窟連殿，殿連樓的獨特風格，它既融合了我國園林建築藝術，又不失我國傳統建築的格局。

懸空寺始建於1400多年前的北魏王朝後期，歷代都對懸空寺作過修繕，北魏王朝將道家的道壇從平城，今大同南移到此，古代工匠根據道家「不聞雞鳴犬吠之聲」的要求建設了懸空寺。

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