人類有望今年一窺黑洞「真容」
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科技日報北京1月16日電(記者張夢然)人們迄今無法直接觀察到的黑洞或將「眼見為實」。據未來主義科學新聞網(Futurism)近日消息稱,形同「地球大小」的「事件視界望遠鏡」已集齊所有觀測數據,人類有望在2018年獲取黑洞的第一張照片,睹其「真容」並拿出其存在的確鑿證據。
要想「視線」觸及遠距離黑洞,並能穿透瀰漫氣體及高溫氣體,就需要有一個與地球體型相當的巨型望遠鏡才行,「事件視界望遠鏡」(EHT)完成的正是這個任務。
所謂「事件視界」,指的是黑洞最外層邊界。而「事件視界望遠鏡」囊括了位於西班牙、美國和南極等多地的射電望遠鏡,2017年,EHT的8隻「巨眼」組合完畢,其協同工作,模擬成一台虛擬的「地球大小的望遠鏡」。這樣的聯合觀測網有能力研究黑洞周圍的環境,並能達到足夠的解析度來區分光被拉入黑洞時的狀況。換句話說,該強大的望遠鏡,能為我們拍攝到黑洞的邊界線。
銀河系中心的人馬座A*黑洞距離地球25000光年,是一個亮度極高且緻密的無線電波源。2017年4月, 在全部8個觀測地條件都適合的夜晚,團隊成員讓這些望遠鏡的「目光」同時投向了此處。
截至去年12月底,全部望遠鏡的數據已經抵達位於麻省理工學院的海斯塔克天文台,團隊已開始對數據進行分析,希望從中能誕生史上第一張黑洞照片。
研究人員表示將冷靜對待可能產生的結果,因為宇宙「可能給予的只是令人費解的信息」。
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