通用汽車和Waymo開啟無人駕駛汽車角逐 特斯拉被遠甩身後

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本文由Rehoo團隊Leery原創，無授權禁轉！(圖片來自網路）

Waymo於11月宣布，將開始上線完全無人駕駛車輛。隨後，上周通用汽車請求聯邦政府批准大規模生產沒有方向盤或踏板的汽車，計劃在2019年發布。總之無人駕駛汽車正處於從實驗室研究項目轉向實際的運送產品。

由諮詢公司Navigant公司分析師一個新的報告認為通用汽車和Waymo是無人駕駛汽車領域行業的領導者，而福特，戴姆勒（與汽車供應商博世合作）以及大眾汽車集團也是Navigant的強大競爭者。

支配無人駕駛汽車業務將需要先進的自動駕駛技術，以及具備強大的感測器和計算硬體的汽車批量生產能力。在這方面，矽谷科技公司和原始設備製造商面臨相反的挑戰。Waymo一直是無人駕駛軟體的領導者，但它需要找到一個合作夥伴來幫助它生產運行該軟體的汽車。相反，汽車公司知道如何製造汽車，但不一定有專門知識來創建完全自動駕駛車輛所需的複雜軟體。

通用汽車解決這個問題的策略，在兩年前收購一家名為克魯斯的矽谷公司。與此同時，Waymo已經與菲亞特克萊斯勒達成了600輛車的小額交易，但仍在尋找一個永久的合作夥伴，以幫助擴大計劃中的無人駕駛計程車服務。

特斯拉是唯一一家擁有豐富製造汽車經驗的矽谷公司，理論上，它應該完全有能力利用無人駕駛的趨勢。但事實並非如此。Navigant實際上把特斯拉排在了最後，19個公司中還有蘋果。

自從放棄Mobileye以來，特斯拉一直在掙扎

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特斯拉聲稱在自動駕駛汽車競賽中處於領先地位，早在2015年推出了駕駛輔助功能 Autopilot。自動駕駛儀的原始版本使用了以色列公司Mobileye的硬體，但兩家公司在一次自動駕駛設備事故導致分裂，從那以後特斯拉一直試圖從頭開始建立自己的Autopilot版本，稱為第二版。特斯拉首席執行官艾倫·馬斯克（Elon Musk）去年表示，他預計在兩年內完全自駕的能力才會到來。

如果馬斯克可以在這個時間表上完成承諾，那麼特斯拉將成為無人駕駛賽車領先公司之一。但是特斯拉的自動駕駛儀開發工作並不順利。Navigant寫道：「目前產品的自動駕駛系統停滯不前，並在很多方面自2015年下半年首次推出以來已經倒退。「啟動V2後一年多，Autopilot仍然缺乏原有的一些功能，還有很多來自不可預知行為的業主的傳聞。」「在2017年5月的TED演講中，馬斯克聲稱，目前正在建設的系統將具備5級能力，」到2019年，只適用於全自動駕駛，只需要軟體更新「，但Navigant指出：「但是，這是不可能實現的。」

Navigant指出，原因在於特斯拉目前的系統缺乏完全自我駕駛能力所需的幾個關鍵部件。Navigant寫道：「現在的特斯拉硬體缺乏在惡劣天氣下保持感測器清潔和無遮擋的能力，以及全自動駕駛所需的大部分冗餘系統。Waymo和GM都吹噓自己的無人駕駛汽車原型功能優勢。兩家公司的車輛至少有兩台電腦，以便第二台電腦可以接管控制權，如果第一台電腦出現故障。它們還具有冗餘的電源和冗餘的轉向和制動控制裝置，確保車輛能夠在任何單一部件發生故障的情況下安全受控地停車。

今天的特斯拉車輛也缺乏激光雷達感測器，大多數業內其他公司認為完全自主的基本要素。甚至Nvidia也表示懷疑，它向Tesla銷售的計算硬體能夠可靠地支持全面自動化，所以有理由質疑特斯拉的承諾，即現在的特斯拉車輛可以在2019年或以前升級到完全的自駕車能力。

然而，更大的問題在於，特斯拉似乎沒有像行業中的其他人那樣迅速地取得進展。特斯拉的注意力已經被消耗在Model3，特斯拉極其緩慢的推出2017年第四季度交付微型1,550台車輛。特斯拉的自動駕駛項目部門去年一些重要的工程師和經理相續離職。即使在原定的目標日期之後的幾個月或幾年內也是如此。所以特斯拉最終可能會完全掌握無人駕駛技術。但問題在於其他行業的發展速度比幾年前大多數人預期的要快。當特斯拉最終達到完全的自駕車能力時，可能會發現它正在進入一個擁擠的競爭市場。

通用汽車的Cruise收購正在延緩時間

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Navigant認為通用汽車是無人駕駛汽車的領導者，不難理解。兩年前這家汽車巨頭收購了一家名叫克魯斯（Cruise）的鮮為人知的無人駕駛汽車公司，克魯斯（Cruise）一直以來發展的非常好。

這種收購帶來了一種信號，那就是新的企業母公司的機構將扼殺創業文化，從而使創業成功擺在首位。但是，通用汽車已經成功地向克魯斯首席執行官凱爾·沃格特（Kyle Vogt）提供了足夠的自主權，並且在通用汽車範圍內擁有足夠的影響力，繼續快速改進其無人駕駛汽車技術。因此，Cruise已經成為Waymo在開發完全無人駕駛車輛技術方面的頂級競爭對手之一。儘管Waymo將大部分測試工作轉移到了鳳凰城（在這個州監管鬆懈的地方），但Cruise一直專註於舊金山的測試。Vogt 認為，舊金山是一個更好的測試環境，因為汽車會遇到異常和困難的情況，比如建築區域，行人和緊急車輛，這使得Cruise能夠更快地改進軟體。

然而，克魯斯的重大優勢在於被通用汽車所擁有，使其能夠獲得車輛設計和製造基礎設施，而這些技術初創企業無法獨立開發。巡航工程師一直在與通用汽車工程師密切合作，對改裝後的雪佛蘭螺栓進行重新設計，以實現無人駕駛的性能。上個星期，通用汽車請求聯邦政府批准在明年開始生產不帶方向盤或踏板的改裝螺栓。

一旦克魯斯確信其軟體安全可靠，通用汽車就可以開始量產這些車輛。這意味著，即使Cruise不是第一個上市的公司，Waymo很可能會首先宣布，Cruise或許能夠更快地擴大規模，從而使Cruise最終佔據大部分市場份額。

Waymo擁有最好的技術 - 現在只需要製造大量的汽車

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谷歌是第一家認真對待無人駕駛汽車技術的公司，而且在開發無人駕駛汽車軟體方面從未失去早期的領先優勢。谷歌的無人駕駛汽車項目在2016年11月份宣布重新命名的Waymo，它將開始測試其汽車而且沒有駕駛員在後面。這標誌著該公司對其車輛的安全性充滿信心。Waymo還沒有宣布開始商業運營日期，但該公司表示幾個月後就會宣布重要成果。

但Waymo最大的挑戰將在鳳凰城地區啟動最初計劃的無人駕駛計程車服務。Waymo的商業模式（如Cruise"s）將提供無人駕駛的計程車服務，由Waymo擁有和經營。但Waymo沒有製造汽車的經驗。製造汽車是一個複雜的過程，需要大量的資本和勞動力。所以Waymo一直在尋找製造夥伴。Waymo與菲亞特克萊斯勒簽署了一些小型合同，為600輛Pacifica小型貨車提供Waymo專有的感測器和內置硬體。但Waymo將需要600多輛汽車，才能在鳳凰城開展全面的計程車服務，更不用說全國各地和世界各地的其他城市了。

「在2017年結束之際，Waymo仍然缺乏與汽車製造商達成更長期生產協議，以持續提供一個或更多的車輛平台，」Navigant報道。「這仍然是Waymo成功之路中最大的一個弱點。」

部分原因是Waymo及其潛在的汽車製造商合作夥伴的激勵措施並不完善。Waymo的業務模式提供一種Waymo品牌的無人駕駛計程車服務，這有可能切斷汽車公司與其客戶之間的聯繫。汽車製造商知道，如果Waymo成功，汽車公司可能會被降級到商品硬體供應商的地位。

另外，製造汽車是一項資本密集型業務，並且造成了一些摩擦。據埃米爾·埃夫拉蒂（Amir Efrati） 去年的報道 ，Waymo在2016年與福特合作。然而這筆交易最終分崩。因為Waymo（當時還是谷歌的一部分）不想把福特的一些成本放在前面來擴大生產能力最終將生產數千甚至數百萬輛電動輕型乘用車，這些車輛將由谷歌軟體提供支持。「

對福特來說是一項低利潤的業務，如果福特的服務受到衝擊將面臨巨大的風險，而Waymo本可以獲得大部分的利潤。如果工程師為不同的公司工作，那麼工程師就更難合作了，因為他們需要擔心無意中暴露的商業秘密。克魯斯和通用汽車的工程師沒有這個問題，因為他們都是同一家公司的一部分。

這些障礙都不是無法克服的。Waymo的母公司Alphabet有很大的資金儲備，Waymo遲早會找人來做一些車。但Waymo的危險之處在於它無法迅速擴大規模以充分利用其早期的技術領先優勢。而其他汽車公司正在穩步前進

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雖然Cruise的收購使得通用汽車早已領先於其他汽車公司，但大多數其他汽車公司都在努力開發無人駕駛汽車技術。在通用汽車之後，Navigant將戴姆勒，福特，大眾和寶馬視為領導者。

戴姆勒在2018年的一些型號中提供了稱為智能驅動器的高級駕駛輔助功能，Navigant將其描述為「當前最有用的功能之一」。戴姆勒與一級汽車供應商博世結成戰略聯盟，共同開發完全無人駕駛技術。去年，福克斯把福特與通用汽車並列為頂級車型，但在今年的報告中已經下滑了一些。雖然通用已經把所有的無人駕駛汽車晶元放在克魯斯的努力上，福特已經在自主車輛技術上做了幾項不同的投資。去年，福特向一家名叫Argo的鮮為人知的創業公司投資了10億美元。在此之前的一年，福特汽車宣布了一個名為福特智能機動車的新的矽谷子公司。

Navigant寫道：「公司的整體產品陣容比排在其前面的一些公司稍微落後。福特已經表示，計劃在2021年之前推出完全無人駕駛技術。福特2016年宣布這個目標時，這聽起來像是一個雄心勃勃的目標，但現在看起來略遜一籌。

大眾汽車的奧迪品牌一直在先進的駕駛輔助技術中處於領先地位。去年，奧迪宣布了一項新的「交通堵塞試點」，使全自動駕駛的交通堵塞時速低於37英里。但是，大眾汽車對全自動駕駛汽車的長期戰略依然沒有透露細節，而且在美國，「交通阻塞試驗」的可用性仍然需要獲得監管部門的批准。

寶馬與英特爾（最近收購Mobileye）和菲亞特克萊斯勒（Fiat Chrysler）聯合開發無人駕駛汽車技術。Navigant報道：「寶馬的半自動駕駛系統越來越強大。但在這裡，他們轉向全自動車輛的長期計劃也不明確。

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