嚴肅討論：「轉運水晶」真的管用嗎？

幾年前，工作於一家高端時裝公司的Sadie Kadlec找到老闆，請求加薪。當時，她的右手很神秘地攥著兩塊小石頭：橙色的那塊是瑪瑙，說是可以增強勇氣；淺藍綠的那塊叫藍晶石，按照古印度的說法，藍晶石對應的是喉嚨處的「能量中樞」，又稱「喉輪」，有助於表達及溝通。

最開始，老闆把她的請求懟了回去。然而，Kadlec不知從哪裡冒出一股信心，奮力與老闆討價還價，最終如願以償。

「我被這兩塊石頭的力量驚到了。」30歲的Kadlec說。她現在每天都用水晶冥想，隨身帶著它們，甚至辦班教別人如何使用水晶改善情緒及軀體健康。她說：

「這些地球碎片帶著能量，你們也能感覺到。」

使用谷歌搜索「水晶療愈」，檢索結果是5年前的兩倍還多。Katy Perry、Kate Hudson、Adele等名人的宣傳也起到了推波助瀾的作用：她們在台上也會攥著一塊水晶，以克服舞台恐懼。在亞馬遜和沃爾瑪，人們可以輕鬆買到「喜馬拉雅鹽燈」，據說可以提升心境；還可以買到磁療手鐲，據說能緩解疼痛。一款喜馬拉雅鹽燈甚至成為亞馬遜Prime用戶中銷量最好的家居產品之一。

沒文化的人才信這個？事實上，從舊金山到紐約的替代治療中心擠滿了受過良好教育的，來自房地產、金融及科技企業的百萬富翁。他們以小時付費，只為接受水晶或「花精」（Flower Essence）治療；還有一種所謂的「靈氣治療」（Reiki），通過沒有身體接觸的按摩傳遞「治癒能量」。

「很多客戶來到紐約找到我們，說他們需要一些保持健康的辦法，因為生活節奏確實很緊張，而且一些傳統藥物無法滿足他們的需求。」執業針刺治療師、布魯克林Maha Rose療愈中心創始人Lisa Levine稱。Reiki的收費標準為每小時100-175美元（約合人民幣640-960元），一塊手掌大小的拉長石（一種寶石）售價30美元，約192元人民幣。

Maha Rose治療中心（圖片來自官網）

陽性結果

那麼問題來了：這些玩意兒真的管用嗎？

事實上，神經科學家及心理學家說，真的管用，但不一定是使用者被告知的那些用處。

安慰劑效應的成分肯定是有的。除此之外，僅僅做一些能「掌控自己命運」的事通常就可以增強希望，點亮心境，提高個體應對某些慢性狀況的能力。心理學家、《相信魔法：迷信中的心理學》（Believing in Magic: The Psychology of Superstition）的作者Stuart Vyse指出。

「目前尚無科學證據支持這些治療手段的治療價值；然而，它們完全有可能間接帶來心理獲益。」

科學證據

美國消費者每年在補充替代治療上的花費高達300億美元。其中一些手段（如冥想和瑜伽）的確有科學證據支持，但其他大部分都幾乎沒有。

2001年，倫敦大學的心理學家Christopher French開展了一項研究：他招募了80名受試者，首先給他們一些小冊子，煞有介事地告訴他們戴著水晶可能會出現哪些感覺，如肢體刺痛、注意力增強、精力提升之類，然後給其中一半人真正的水晶，給另一半人廉價的塑料仿品。結果顯示，兩組受試者產生軀體反應的情況並無差異。French認為，真正管用的不是流動的能量，實際上還是暗示。

2013年的一項研究中，研究者探討了磁療手鐲的鎮痛療效。研究招募了70名類風濕性關節炎患者，讓他們依次佩戴兩種磁療手鐲、一種銅手鐲和一種普通手鐲，每種帶5周。結果顯示，在緩解疼痛及炎症方面，4種手鐲並無顯著差異。

儘管喜馬拉雅鹽燈的賣家稱，這種燈可以釋放負氧離子，升高腦內「讓人感覺良好」的物質的水平，但他們拿不出什麼高質量的研究。喬治城大學神經及生物化學教授James Giordano博士稱：「喜馬拉雅鹽真能向空氣中釋放好的離子，跟人隔著很遠就能發揮治療作用？基於我所接觸到的所有學術資料，我的答案是，不能。」

然而，Giordano博士也指出，缺乏學術證據並不意味著，這些東西完全幫不到人。

例如，大量研究顯示，波長較短的藍光可抑制誘導睡眠的褪黑素，而波長較長的紅橙光可刺激腦內鎮靜性化學物質的釋放。Giordano博士稱，喜馬拉雅鹽燈釋放的是「相當不錯」的粉紅色光，對於某些人而言，這種顏色的光可以產生舒適感。

另外，可能還有一些因素正在發揮作用，但科學工作者尚無工具對其加以探討。Giordano博士稱：

「有時我們科研人員覺得，我們已經知道某種東西是如何起效的，或者為什麼不能起效；事實上，我們根本不知道。」

再就是安慰劑效應：僅僅是把燈打開，把水晶戴上，或者去見一下所謂的無接觸按摩師，期待他們能幫你做點兒什麼，就可能引發大腦及身體的可測量的改變。簡言之，信則靈。

真正的安慰劑效應

哈佛大學醫學院安慰劑研究項目主任Ted Kaptchuk博士稱，人們常有一種錯誤的觀念，即安慰劑效應「都是腦子虛構出來的」，是一種對無活性物質的虛假應答。然而，腦影像學研究顯示，當患者進行某項似乎沒有治療價值的行為，如服用糖片或接受偽針刺治療時，腦內高度特異性的腦區被激活，進而誘發一些讓人感覺良好的物質的分泌，包括內啡肽、多巴胺及天然鎮痛成分等。

「這是真正的生物學進程，而不是虛構的。」Kaptchuk博士指出。

大量研究顯示，如果明確告訴患者，他們正在使用的藥物具有鎮痛效應，其療效是不告知而偷偷用藥（如通過靜脈給葯）時的兩倍。這一現象提示，處方葯的很大部分療效來自暗示。

如果醫生很細心而又富有同情心，那麼安慰劑效應可能會更強。事實上，這正是那些替代治療師所為人稱道的特質——服務態度極佳。

一項納入了262名腸易激綜合征患者的研究顯示，接受安慰劑針刺治療，同時擁有「被熱情、注意力及信心所強化」的醫患關係的受試者中，有61%在6周後獲得了顯著的癥狀改善。作為該研究的作者，Kaptchuk指出：

「連真正的針刺治療都不是，結果效應量比市面上最好的藥物還高。」

相信治癒的力量

美國人，尤其是那些正在跟慢性病長期鬥爭的人，對於一些尚未被充分證明的治療手段持高度開放的態度。

皮尤（Pew）研究中心開展的一項調研顯示，四分之一的受訪者稱，自己相信水晶或樹木等物體帶有精神能量。另一項針對膳食補充劑使用者的調研顯示，即便政府參與開展的研究顯示，他們所選擇的保健品是無效的，仍有80%的人會繼續使用。

「很多時候，人們壓根不喜歡醫生給他們的答案或幾率；他們會被鼓動當小白鼠，嘗試那些未被證明或檢測過的治療手段。」幸運的是，此類手段中的大部分還算安全，沒有危險的副作用，除了損害錢包這一「靶器官」之外。

然而，人們必須記住，安慰劑效應就算能緩解癥狀，也無法真正治療疾病。「這些治療手段最大的潛在危害在於，人們可能會因此忽略其他治療方式：如果人們把賭注都壓在這些治療上，而不去使用真正治病的醫療資源，就會造成問題。」Giordano博士指出。

儘管相信水晶的力量，但Kadlec也強調：「我絕對不會說，現代西醫可有可無。」

布魯克林事件營銷及品牌戰略師Melissa Abe認同上述觀點。如果出現嚴重感染，她會毫不猶豫地使用抗生素；如果頭痛很厲害，她會吃布洛芬。不過，她也會定期造訪Maha Rose療愈中心，接受靈氣治療及花精治療，每天還會使用精心挑選的水晶冥想。

那麼，她又是如何看待「缺乏科學證據」這個情況呢？

「說實話，我XX完全不在乎（Honestly, I don"t give a crap）。我的感覺是最重要的，這些東西確實能讓我感覺好一些。」

信源：Lisa Marshall. Can Crystals Heal? Separating Facets from Facts - Medscape - Jan 17, 2018.

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